11 深信自身為充滿大地的天主聖神所領導的天主子民，在信德的啟迪她下，致力於研討，在其與這時代的人類共同的遭遇、需求及願望中，何者是天主的計劃，何者是天主親在的真正信號。信德既以新的光芒照耀一切，並顯示天主對人的整個使命所有的計捯，故能指導人心，朝向充份合乎人性的解決方案進行。
大公會議立意在信德神光的燭照下，對今天頗為人們重視的價值，加以衡量，並將這些價值歸諸天主，因為祂是這些價值的泉源。這些價值既出源於人的智能，而人的智能又是天主的恩賜，故都是很好的。但由於人心的腐化，這些價值多次脫離其應循的秩序，而必須予以淨化。
教會對人作何想法？為建設現代社會，應推薦何種原則？何者是全球人類活動的最後意義？人們期待這些問題的答案。由此可見，天主子民如何同他寓居其內的世界互相服務，並使教會的宗教俠命，正因為是宗教使命，而成為非常屬於人性的使命。
12 大地上所有的一切，其應當趨向的宗旨是人；人是萬有的中心與極峰。這點幾乎是人人共有的主張，無論其為有信仰者或無信仰者。
但是，人是什麼？人對自身，曾經並正在提出許多意見，許多不同的甚至矛盾的意見。有的意見多次將人視作絕對的準繩；有的意見則把人貶抑至令人感到失望的程度。於是，乃發生躊躇不決與苦悶。深深感到這些困難的教會，靠著天主的啟示，可以對上述問題提出答案。這答案將對人的真正情況，加以描寫，並對人的弱點，加以解釋，同時可以使人對本身的尊嚴及使命，獲取正確的了解。
聖經告訴我們：人是「依照天主肖像」而受造的；人能認識並熱愛其造物主；天主規定人是大地及萬有的主人（一），目的是使人統治並使用萬物而光榮天主（二）。「人算什麼，你竟顧念他？人子算什麼，你竟眷顧他？你教他略遜於天使，並賜他以尊榮的冠冕，委任他統治你親手所造的一切，並將萬物置於他足下」（詠：八5-7）。 但天主並未曾只造了一個人；自初便造了「一男一女」（創：一，27）。這一男一女的結合便成為人與人共同生活的雛形。人依其內在本性而言，便是社會性的；人如與他人沒有關係，便不能生活下去，亦不能發展其優點。
故此，就如聖經所說，天主看見了「自己所造的種種，一切都很好」（創：一，31）。
13 天主雖造人於義德內，但因惡魔的誘惑，由於有史之初，人便企圖在天主以外，達成其宗旨，而濫用其自由，反抗天主。既認識天主而不把祂當天主來光榮，故某愚蠢的心靈反而為黑暗所蒙蔽，不事奉天主而事奉受造物（三）。天主啟示所曉示我們者，與我們的經驗，正相吻合。人檢討其心靈，便發現自己是向惡的，是沉淪於各種邪惡中的，這些邪惡不可能出自美善的造物主。人既多次拒絕承認天主為其根原。便亦破壞指向最後宗旨的正當秩序，並連帶破壞對己、對人、對萬物的全部秩序。
於是人在自身內便遭到分裂。整個人生，無論是私生活或團體生活，使形成善與惡、光明與黑暗間的戰鬥，而且是戲劇性的戰鬥。此外，人亦發現自身沒有能力，有效地去克勝罪惡的攻搫，致使感到自身就如為鐵鏈所束縛。但天主曾為救贖並加強人類，而降來此世，並革新人的內心。將拘押人類於罪惡奴役之下的（四）「此世的元首」（若：一二，31），驅逐出去。但是罪惡貶抑人性尊嚴，阻止人圓滿發展自身。
在上述啟示神光下。人的崇高使命及其所體驗的深刻的不幸，找到了最後原因。
14 人是由肉體、靈魂所組成的一個單位。以身體而論，將物質世界匯集於一身。於是，物質世界便藉人而抵達其極峰，並藉人而高唱頌揚造物主的聖歌（五）。故此，人不應輕視其肉體生命，而應承認其肉體的美善而重視之；因為肉體是天主所造。末日又將復活。但因罪惡的創傷，人才體驗到肉體的抗命不從。所以，人性尊嚴要求人在肉體內光榮天主（六），不允許肉體順從心靈的惡劣偏向。
人認定自己高出於物質事物之上，並否認自己只是自然界微不足道的一個小部份，否認自己只是國家的無名因素，這樣行事是不錯的。人因其內心而凌駕乎「一切之上；人回心自省，便有洞察人心的（七）天主等待著他；同時，人在天主聖目注視下，決定自己的命運，這樣便是回轉到其內心的深處。人承認在自身內，有一個精神的、不死不滅的靈魂，這樣的人並非為一種由物質條件及社會環境所造成的幻想所愚弄，而是觸及事實的真相。
15 人既參與天主理性的光明。為了自己擁有理智，而認定自己超出萬物之上，這判斷是正確的，由於人類經過歷代的勤苦努力，來鍛鍊其理智，故能在實驗科學、美術、技藝及文學上，大有進展。在我們這時代，人們對物質世界所做的研究與征服，得到了輝煌的成就。人類常常尋求並獲致了更為深刻的真理。人類理智雖然部分為罪惡的遺毒所蒙蔽，而趨於衰落，但仍能對可以理解的現實，獲得真正準確的知識，而不只限於事物的外在現象。
最後，人的靈性可以而且應該藉助智慧而玉成自身。智慧柔和地吸引人心，尋求並愛好真理及美善。人充滿智慧，便能由有形之物而高舉自身於無形的一切。 我們這時代比已往更需要智慧，使人類所有新的發明。為人服務。如不培育出擁有智慧的人才，則世界末來命運便要危殆。尤須注意。許多經濟衰弱而富有智慧的國家，可能對其他各國，多所貢獻。 靠了聖神的恩寵，人可以以信德瞻仰並意味天主的奧秘計劃（八）。
16 在良心深處，人發現法律的存在。這法律的來源並不是人。人卻應服從之。這法律的呼聲告訴人應當好善、行善並戒惡，在必要時，便出現於人心：這事應當執行。那暫應當避免。人擁有天主在其心內銘刻的法律，而人性尊嚴就在於服從這法律；在來日，人將本著這法律而受審（九）。良心是人最秘密的核心和聖所。在這聖所內，人獨自與天主會晤。而天主的聲音響徹於良心至秘密的角落（一O）。良心神妙地將法律揭示與人，而這法律的滿全就在於愛主愛人（一一）。信友憑了對良心的忠實，而同他人攜手合作，以探求真理，並在真理內，解決私人和社會生活所掀起的道德問題。正確的良心越佔優勢。私人及團體越不至為盲目的武斷所左右，亦越能遵循客觀的論理原則。不少次，良心的判斷為了無可避免的無知而發生錯誤，但良心並不因此而失掉其尊嚴。不過，人對探求真理及美善不大注意，或者因犯罪習慣而良心變為盲目，則不可同日而語了。
17 人唯有運用自由，始能向善。自由最為現代人所重視並熱烈擁護，這點是對的。不幸，現代人多次妄言自由，凡使人感到愉快者，即使是惡事。亦可任意妄為。真的自由卻是人為天主肖像的傑出標誌。天主曾「賦給人自決的能力」（一二），目的在使人自動尋求天主，並因自由而皈依天主，而抵達某幸福的圓滿境界。人性尊嚴要求人以有意識的自由抉擇而行事，意即出於個人的衷心悅服而行事，而非出於內在的盲目衝動，或出於外在的脅迫而行事。人將自已由私慾的奴役中解放出來，並以自由選擇為善的方式，追求其宗旨，同時，又辛勤而有效地運用適宜的手段，這樣的人才算擁有人性尊嚴。為罪惡所損害的自由。唯有靠天主的聖寵，始能充分而積極地指向天主。每人應在天主的法庭前，依其所行之善與惡，交代一生的賬目（一三）。
18 面對死亡是人生最大的謎。人不獨為痛苦及肉體的逐漸肢解所折磨，其尤甚者是害怕自己永遠消逝於無形。人對自身的完全歸於消滅，對自身的絕對化為烏有，表示深惡痛絕，乃出自人心本能的衝動，這點是正確的。但人性內所有不可能歸屬於純物質的永生的種籽，卻起而對抗死亡。技術所做諸多嘗試，雖極其有益。但不可能平息人心的憂慮。今天生物學所獲致的延年益壽的成就，不可能滿足人心所有不可抑制的永生的期望。
雖然，面對死亡，一切幻想全部失敗，但擁有天主啟示的教會卻肯定：人是為了一個幸福的命運而由天主造生的；這命運跨出了此世所有不幸之外。基督信仰告訴我們：當全能仁善的救主恢復人類因自己的過惡而失掉的救恩時，則肉體的死亡－－人如未曾犯罪，便不致死亡（一四），將被克服。天主曾經並仍在召叫人們以其整個的人性昄依祂，與祂共融於一個永不腐朽的天主的生命中。因其聖死復活而救人於不死的基督，獲致了這項勝利（一五）。為一切從事思索的人士，奠基於堅實論證的信德，對人未來命運提供滿意的答覆。同時，又畀予人們同自己去世的可愛弟兄們，再度團圓於基督內的可能，並令我們希望他們已在天主內享有真的生命。
19 人性所以尊嚴，其最大理由便是因為人的使命是同天主結合。自出世之初，人便受到同天主交談的邀請。如果不是天主以聖愛造生並保存他，人便不存在。除非人自由地承認這聖愛，並將自己完全委託於天主，則不算圓滿地依循真理而生活。不幸，我們這時代的許多人看不出、甚至簡直否認人同天主這種攸關生命的密切關係，故無神論可列為現代至嚴重的一件事，並需要加以詳細的檢討。
無神論一詞泛指極不相同的事實。有人公然否認天主，有人則認為人不可能對天主有所肯定；另一些人則嘗試以決不相宜的方式研討天主，致使天主這問題根本失掉意義。又有許多人擅自越出了實證科學的界限，試圖專靠實證科學來對天主有所說明，或者，反過來，拒絕承認任何絕對真理。還有人對人的價值，予以過分的誇悵，致使信仰天主一事，顯得毫無意義；在他們來說，肯定人要比否認天主更感興趣。更有人替自己捏造了一個他們所不願接受的天主，而這天主同福音內的天主全不相像。最後，另一些人根本無意談天主的問題，因為他們對宗教似乎從未感到任何不安，亦不明瞭何以必須注意宗教問題。此外，無神論有時出自人們對世間的不幸所做強烈的抗議，有時卻為了人們對某些人性的價值，極盡崇拜的能事，居然認為這些價值是絕對的，而將這些價值誤認為是天主。現代的文明亦往往令人難以走近天主。這並非現代文明本身固有的惡果，而是因為這文明令人過度為塵世所牽連。
當然，人不依隨良心的指示，而故意拒絕天主，故意逃避宗教問題，是不能無過的；但有信仰的人往往亦應負一部份責任。就整體言之，無神論並非原初就有的，而是出源於不同原因的。這些原因之一是人們對宗教，尤其在某些地區，對基督宗教的批判。因此，有信仰的人對無神論的產生可能負有不小責任。信友因了忽視信仰教育，因對教義所做虛妄的詮解，或因自身在宗教、道德及社會生活上的缺陷，不僅未將天主及宗教的真面目。予以揭示，反而加以掩蔽。
20 現代無神論往往是有系統的。除其它原因外，這類無神論是由於人們過度強調人的自主，至感到難以承認人對天主的任何隸屬關係。主張這類無神論者，認為人的自由在於人是自己的目的，人是其歷史的唯一創造者。他們以為這點和承認天主為萬有真原與宗旨一事，是無從並立的，或至少對天主的這些肯定是完全多餘的。現代科技進步，使人有萬能的感覺，可能助長這類無神論。
還該提到另一種無神論。這類無神論將人類解脫的希望。特別寄託於經濟及社會解脫。這類無神論認定宗教本質上便構成人類解脫的障礙。在他們來說，令人神往於騙人的來世生命，等於使人對建設地上的王國毫不努力。因此，這類無神論者，一旦取得政權，便激烈反對宗教，並運用政府擁有的強制權，尤其在青年教育上，從事傳播這類無神論。
21 忠於天主及人類的教會，對這種違反人類的共同思想和經驗，並貶抑人性天賦尊嚴的萬惡理論及行為，現在一如昔日，不能不以沉痛心情，極其堅決地加以擯棄（一六）。
但教會亦設法深入無神論者的內心，以尋出他們否認天主的隱密原因。教會意識到無神論所掀起的問題，如何嚴重，並一秉其泛愛人的至誠，認為應予嚴肅而深入的探討。
教會堅持：承認天主決不違反人性尊嚴；因為人性尊嚴正奠基於天主，並靠天主來玉成。擁有理智及自由的人，走出造物主天主安置在社會中的。尤其人的使命是以天主義子的資格，同天主親密結合，而分享天主的幸福的。教會更聲明：來世的希望並不削弱人們對現世所有的責任感，反而以新的理由支持人們完成這責任。沒有天主作基礎，沒有永生的希望，人性尊嚴，一如現代屢見不鮮者，將受到嚴重的損害，並使生命、死亡、罪惡及痛苦等問題，永遠成為不解的啞謎，而令人陷於絕望。
此時，人們對自身只有一個模糊的觀念，依舊是一個尚待解答的疑問。人不可能在某些機會中，尤其在人生比較重大的際遇中，完全逃避上述疑問。這些疑問唯有天主能提供一個圓滿的、完全確切的答案；因為是天主召喚人們深加思索這些問題，並令人以謙沖的態度追求真理。
救治無神論的秘方，有待於人們對公教真理有一個適當的講法，和整個教會及其成員有一個完善的生活。教會的使命是：在聖神領導下，不斷改造並淨化自身（一七），使天主父及其降生為人的聖子，見知於世界，並且好似顯現於世界。要想達成這點，必須有賴於活潑而成熟的信德，在世人前替天主作證。這信德應加以訓練，使信友能清楚看到困難之所在，而加以克服。許多殉道者，曾經並仍在做著這類以信德替天主作證的偉業。這信德的豐富成果應當彰顯於世人前。其方法是：信德應深入信友整個生活。連不屬於宗教的普通生活亦不例外。信德應推動信友實行正義仁愛，尤其對貧者。最後，為使天主彰顯於世界，最得力者是信友彼此間的友愛精神。他們應同心同德，為福音的真理而通力合作（一八），以成為團結的標誌。
教會雖然絕對擯棄無神論，但又坦白承認：人無論有無信仰，都該有助於建造人人共同生活其間的世界。為此，絕對需要坦誠而明智地交換意見。教會對某些否認人們基本權利的政府當局，在有信仰與無信仰者間造成的無理的區別，表示痛惜。教會為信徒要求確實的自由，使在此世也能建立天主的聖殿。教會溫和地敦請無神論者，開放心胸，對基督福音，加以思維。
教會深知，幾時它捍衛人類使命的奪嚴，使對自己崇高命運已感絕望者恢復希望，其所宣報的真理，是符合人心極其秘密的願望的。教會宣揚的真理，不唯不削弱人性，反而傾注有利人性發展的光明、生命及自由。除此以外，任何事物不能滿足人心：「主，我們受造是為了你，直到安息於你，我們的心不會平安」（一九）。
22 誠然，除非在天主聖言降生成人的奧蹟內，人的奧蹟是無從解釋的。第一個人：亞當，是未來亞當：主耶穌基督的預像（二○）。新的亞當：基督，在揭示聖父及其聖愛的奧蹟時，亦替人類展示了人之為物和人的崇高使命。無怪乎，一切上述真理，均以基督為基石、為極峰。
祂號稱為「無形天主的肖像」（哥：一，15）（二一），是一個完人；祂將因原罪損壞的相似天主的肖像，給亞當子孫恢復起來了。就因為祂曾取了人性，而並未消滅人性（二二），故我們所有人性，亦被提昇至崇高地位。因為天主聖子降生成人，在某種程度內，同人人結合在一起。祂曾以人的雙手工作，以人的理智思想，以人的意志行事（二三），並以人的心腸愛天主愛人。祂既生於童貞瑪利亞，則祂真是我們中的一員。並在一切事上，除了罪惡以外，同我們相似（二四）。
無罪的羔羊甘願傾流了自己的聖血。為我們賺得了生命。在祂內，天主使我們同祂自己，並同他人，言歸於好（二五）。又將我們由罪惡及魔鬼的奴役中解救出來，使我們每人可以和宗徒一同說：「祂愛了我。並為我捨了自已」（迦：二，20）。祂為我們受苦，不獨替我們樹立榜樣。好讓我們追隨其芳蹤（二六（），而且替我們揭示了大路，使我們在走這路時。生命和死亡，皆被祝聖，並獲得新的意義。
天主子是許多弟兄中的長子（二七）。信友成為相似天主子的肖像、則領受「聖神的初果」（羅：八23），而取得滿全愛的新誡命的能力（二八）。藉著「嗣業的保證」（弗：一，14）者聖神，整個人由內部煥然一新，直到「肉體得到救贖」（羅：八，23）。「如果使耶穌從死者中復活的聖神，住在你們內，則使基督復活者，亦要藉著住在你們內的祂的聖神，使你們有死的肉體生活」（羅：八，11）（二九）。信友迫切需要，並有義務和罪惡艱苦作戰，以至雖死不辭。但一經參加了逾越奧蹟，並效法了基督的聖死，便為希望所加強而能獲致復活（三○）。
這不獨為基督信徒有效，凡聖寵以無形方式工作於其心內的所有善意人士，為他們亦有效（三一）。基督為所有的人受死（三二），而人的最後使命事實上又只是一個，亦即天主的號召，我們必須說，聖神替所有的人提供參加逾越節奧蹟的可能性，雖然其方式只有天主知道。人的奧蹟藉著天主的啟示，昭告於基督信徒，就是如此崇高而偉大。痛苦和死亡的啞謎，在基督福音以外。固然窒息我們，但藉著基督並在基督內，卻大放光明。基督以其聖死消滅了死亡，並以其復活賜給了我們生命（三三），俾使我們在聖子內，成為天主義子，並在聖神內呼號說：「阿爸，父呀」（二四）。
(一)參閱創：一，26；智：二，23。
(二)參閱訓：一七，3-10。
(三)參閱羅：一，21-25。
(四)參閱若：八，34。
(五)參閱達：三，57-90。
(六)參閱格前：六，13-20。
(七)參閱列上：一六；7耶：一七，10。
(八)參閱訓：一七，7-8。
(九)參閱羅：二，15-16。
(一○)參閱比約十二世，論正確培育青年信友良心廣播詞：宗座公報卷四四(一九五二年)，二七一頁。
(一一)參閱瑪：二二，37-40；迦；五，14。
(一二)參閱訓：一五，14。
(一三)參閱格後：五，10。
(一四)參閱智一，13；二，23-24；邏：五，21；六，23；雅：一，15。
(一五)參閱格前：一五，56-57。
(一六)參閱比約十一世「預許救主」通諭：宗座公報卷二九(一九三七年)，六五至一○六頁；比約十二世Ad Apostolorum Principis通諭：宗座公報卷五○(一九五八年)六○一至六一四頁；若望廿三世「慈母與導師」通諭：宗座公報卷五三(一九六一年)，四五一至四五三頁；保祿六世「祂的教會」通諭：宗座公報卷五六(一九六四年)，六五一至六五三頁。
(一七)參閱梵蒂岡第二屆大公會議教會憲章一章八節：宗座公報卷五七(一九六五年)，一二頁。
(一八)參閱斐：一，27。
(一九)參閱聖奧斯定懺悔錄一章一節：PL32，661。
(二○)參閱羅：五，14；戴都良在「論肉體復活」一書中說：「黃土所有形態，都在預指未來的人：基督」：PL2，282， CSEL47P33，1，12-13。
(二一)參閱格後：四，4。
(二二)參閱君士坦丁第二屆大公會議Can7：天主聖言並未變成人性，人性亦未變成天主聖言」：Denz. 2 19 (428)；君士坦丁第三屆大公會議：「就如其至聖無玷的人性雖然天主化了，但並未遭到毀滅，反而保持其本有狀態」：Denz. 291 (556)卡賽頓大公會議：「必須承認有兩個不混、不變、不分、不離的性體」：Denz.148 (302)。
(二三)參閱君士坦丁第三屆大公會議：「這樣，其天主化了的人性意志並未遭到消滅」：Denz. 291 (556)。
(二四)參閱希：四，15。
(二五)參閱格後：五，18-19；哥：一，20-22。
(二六)參閱伯前：二，21；瑪：一六，24；路：一四，27。
(二七)參閱羅：八，29；哥；三，10-14。
(二八)參閱羅：八，1-11。
(二九)參閱格後：四，14。
(三○)參閱斐：三，10；羅：八，17。
(三一)參閱梵蒂岡第二屆大公會議教會憲章，二章一六節：宗座公報卷五七(一九六五年)，二○頁。
(三二)參閱羅：八，32。
(三三)參閱拜占庭復活節禮儀。
(三四)參閱羅：八，15；迦：四，6；若：一；22；三，1-2。
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