荀子「性」論

當吾人論及荀子對「性」的觀點時，無不自然而然地想到「性惡論」，可見「性惡」的思想觀點已經是荀子哲學的特徵，這個特徵與孟子的「性善論」是並駕前往的，也就是吾人所莫明的一個疑問：孟子荀子皆同出於儒家，所持的思想路向卻是如此的分歧，且有相互對當的局面，真使人費解；然而其分歧的地方，實在是對「性」有不同的看法，和不同的詮釋，因不同的看法和詮釋而有不同的論證和定義，誠如周紹賢在《荀子要義》一書的自序中說：

至於性善性惡之說，亦不至兩相水火，孟子謂「人之所以異於禽獸者幾希」（《離婁篇》），並不否認人有惡性；荀子謂「塗之人可以為禹」（《性惡篇》），並未否認人有善性；孟子謂「人之有道也，飽食煖衣，逸居而無教，則近於禽獸」（《滕文公篇》）；荀子謂人「必將待師法然後正，得禮義然後治」（《性惡篇》）；總之皆注重禮義教化，兩家之說，殊途同歸。

吾人更肯定的一點乃：不論是性善或性惡之說有多大的分歧，其目的在於針對「性」的問題，且將「性」投向一個倫理的形上層面，即達到至善的境界，孟子言性善，在於將人之所以為人的天賦之善，擴而充之，以達到至高的善境；而荀子言性惡，在於將人「生之所以然者謂之性」的性，在生而有好利、嫉惡和欲望的惡中，「化性起偽」，加以教化矯飾，歸於禮義，且「專心一志，思索孰察，加日縣久，積善而不息，則通於神明，參於天地矣」（《性惡篇》）?? 實在也是達到一個善的境界。

故此，吾人若要瞭解荀子性惡的思想，必須從荀子的「性」論說起。

1. 何謂「性」？

唐君毅先生在《中國哲學原論原性篇》中言：

中國古代之泛論人物之性，通常涵二義：一為就一人物之當前的存在，引生其自身之繼起的存在，以言其性；一為就一物之自身之存在，以言其引生其他事物之存在之性。

前者如《詩經》中有「俾爾彌爾性」之性是也；後者如《左傳》昭王二十五年：「因地之性」的性是也。6 可見「性」之說早已存在，且廣泛地表達了存在的力量，及存有與存有之間的存在關連。及至孔子，在《論語》中說：「子貢曰：夫子之文章，可得而聞也。夫子之言性與天道，不可得而聞也。」（《公冶長篇》）按何晏註釋：「性者，人之所受以生也。」而朱熹的解釋是：「性者，人所受之天理。」由兩者的註釋內容看來，何晏之註較合於原始之義。《論語》另一處提及「性」字乃：「性相近也，習相遠也。」（《陽貨篇》）也是就生之所以然的「性」來談「性」，除了這兩處，《論語》就沒有提及「性」字了，無怪乎子貢會說：「夫子之言性與天道，不可得而聞也。」及其後，乃有「就人之面對天地萬物，與其人生理想，以言人性。由此所言之人性，在先秦諸子中，或為人當謀所以自節，以成德而與天地參者，如在荀子；或為人當謀所以自盡，以備萬物，上下與天地同流者，如在孟子；或為人當謀所以自復自安，以與天地並生，與萬物為一者，如在莊子。」7

然單就荀子之論性一事言之，則有「生之謂性」的思想：

性者，本始材樸也。（《禮論篇》）

生之所以然者謂之性。（《正名篇》）

性之和所生，精合感應，不事而自然，謂之性。（《正名篇》）

凡性者，天之就也，不可學，不可事。（《性惡篇》）

不可學、不可事，而在人者，謂之性。（《性惡篇》）

由荀子所言的「性」中，吾人可看出有兩個層面的意義：

1.1 「生之所以然者謂之性」的「生之所以然」，乃是「生之謂性」的具體表達，亦即 是人求生的力量及根據，不是從生理現象的層面立論，而是先天的層面所表達的自然的「性」。

而「性者，天之就也」，乃是從生理現象的層面作推論上達於天的。荀子所言的天，馮友蘭在《中國哲學史》中指出乃自然的天；徐復觀在《中國人性論史》（《先秦篇》）中說：「荀子的所謂天，只不過尚未被人能夠了解的自然物，但究竟是比人高一個層次。」羅光在對《天論篇》的「天」字作分析歸納後，指出「天」的意義：「一、天字指著人性；二、天字指著天生官能；三、天字指著天地之天；四、天字指著自然；五、天字指著上帝。」8吾人接納荀子的天乃自然的天，指人性及天生官能而言，故「性者，天之就也」就是「生之所以然者謂之性」的「生之謂性」也。

1.2 第二個層面乃指出「生之所以然」或「天之就」的「性」的表達層面，這可說是生理現象的層面，可以由經驗得知，即荀子所說的「性之和所生，精合感應，不事而自然，謂之性」，此乃先天自然的性與生理相合所產生的官能交融，其與外物相合（精合），外物接觸（感）於官能所引起的官能反應（感應），如饑欲食，寒欲煖，及目辨色等，都不必經過人為的構想，乃自然如此 ??「不事而自然」，「不可學，不可事，而在人者」，即在經驗中可直接把握到的。9

荀子性惡論就是從後天經驗的察視人的生理現象反應，所作出的肯定，人的生理現象就在人欲中呈露出來，「欲」在荀子的意念中乃是「情」，都是人之所生而有的：「凡人有所一同，飢而欲食，寒而欲煖，勞而欲息，好利而惡害，是人之所生而有的，是無待而然者也，是禹桀之所同也。」（《榮辱篇》）故吾人進而談論荀子之言「性」與「情」與「欲」。

2. 性與情與欲

荀子所言的性，常與情與欲互通而言的，這與先秦學者，特別是孔子、孟子所言的不太吻合，因「在先秦，情與性，是同質而常常可以互用的兩個名詞。在當時一般的說法，性與情，好像一株樹生長的部位。根的地方是性，由根伸長上去的枝幹是情；部位不同，而本質則一。所以先秦諸子談到性與情時，都是同質的東西。人性論的成立，本來即含有點形上的意義。但荀子思想的性格，完全不承認形上的意義，於是他實際不在形上的地方肯定『性』，所以把性與情的不同部位也扯平了。」10 吾人可以從荀子所言所說中以予證明：

性之好惡喜怒哀樂，謂之情。（《正名篇》）

性者，天之就也；情者，性之質也；欲者，情之應也。（《正名篇》）

故雖為守門，欲不可去，性之具也。（《正名篇》）

今人之性，生而有好利焉……生而有疾惡焉……生而有耳目之欲，好聲色焉。（《性惡篇》）今人之性，饑而欲飽，寒而欲煖，勞而欲休，此人之情性也。（《性惡篇》）

凡人有所一同：飢而欲食，寒而欲煖，勞而欲息，好利而惡害，是人所生有也，是無待而然者也，是禹桀之所同也。目辨白黑美惡，耳辨音聲清濁，口辨酸　甘苦，鼻辨芬芳腥臊，骨體膚理辨寒暑疾養，是又人之所常生而有也。（《榮辱篇、非相篇》）

若夫目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚理好愉佚，是皆生於人之情性者也。感而自然，不待事而後生之者也。（《性惡篇》）

人之情，食欲有芻豢，衣欲有文繡，行欲有輿馬，又欲夫餘財富積之富也；然而窮年累世不知不足，是人之情也……是人情之所同欲也。（《榮辱篇》）

按上面所言，可見荀子所謂的性，實在是情，也是欲，三者是同一而異名：「情者性之質也」，就是說沒有情就沒有性之意也；「欲者情之應也」，情欲乃互相相應而生，也就是說欲乃隨情而生，沒有情也就沒有欲了。再者，荀子更以「情性」合言，表示其乃同一義也。由於荀子言性與情與欲同，故其性惡論也因欲多而起爭奪的現實生命反映出來的，故由「欲多起爭」之顯惡肯定性惡，而善者偽也之說。

3. 性偽之分

荀子將性與偽作區分，在於分言惡與善。因性為情為欲，故自然之性是惡的，這是由經驗上得到的結論：「生而有好利，生而有疾惡」等。而「偽」字在荀子的思想中，即「人為」之意。王先謙註：「荀書偽皆讀為」。「善偽」：乃荀子為生而傾向惡之性作一個轉化的提供：「化性起偽」，使人轉向善的機會，這也是聖人所生之禮義法度之偽也。

在《荀子》一書中，荀子對性偽之說和界定如下：

不可學，不可事而在人者，謂之性。可學而能，可事而成之在人者，謂之偽。是性偽之分也。（《性惡篇》）

若夫目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚理好愉佚，是皆生於人之情性者也；感而自然，不待事而後生者也。夫感而不能然，必且待事而後然者，謂之生於偽，是性偽之所生，其不同之徵也。（《性惡篇》）

性者，本始材朴也；偽者，文理隆盛也。無性，則偽之無所加；無偽，則性不能自美。（《禮論篇》）

故聖人之所以同於眾，其不異於眾者，性也。所以異而過眾者，偽也。（《性惡篇》）

由「無偽，則性不能自美」可知，偽為「有所加」之意，則可以賦予性力量，使能趨向美善，此因荀子言性惡之故。

「偽」——人為之作能改善人性，使能學而知，能事禮義而去惡，文理隆盛而合於道，這就是聖人之所以異於眾的原因，且「起禮義，制法度，以矯飾人之情性而正之，以擾化人之情性而導之也，始皆出於治，合於道也。」（《性惡篇》）所以荀子強調：「其善者偽也」（《性惡篇》），也就是表達了人由性惡起偽，便可以化性趨善，甚至能如禹一樣而為聖人，通於神明，參於天地。荀子曰：

人之性惡，其善者偽也……故必將有師法之化，禮義之道。然後出於辭讓，合於文理，而歸於治。用此觀之……其善者偽也。」（《性惡篇》）

又

今人之性，必將待師法然後正，得禮義然後治，今人無師法，則偏險不正，無禮義則悖亂而不治。古者聖王以人亡性惡，以為偏險而不正，悖亂而不治，是以為之起禮義，制法度，以矯飾人之情性而止之，以擾化人之情性而導之也；始皆出於治，合於道者也。今之人化師法，積文學，道禮義者，為君子。縱性情，安恣睢，而違禮義者，為小人。用此觀之……其善者偽。（《性惡篇》）

在《性惡篇》中，荀子凡九次言及「其善者偽」，使吾人肯定他所提倡之性惡說，乃在於警愓當時的人不要順性而為，當起偽化性：「伏術為學，專心一志，思索孰察，加日縣久，積善而不息，則通於神明，參於天地矣。」（《性惡篇》）

6. 陳訓章著，《孟子管窺》，黎明文化事業　94。

7. 唐君毅著，「第一章　原性（一）中國人性觀之方向與春秋時代之德言性」，《中國哲學原論原性篇》，新亞研究所印行　11。

8. 羅光著，「第八章　荀子的哲學思想」，《中國哲學思想史》（先秦篇），學生　665-673。

9. 徐復觀著，「第八章　從心善向心知 ?? 荀子的經驗主義的人性論」，《中國人性論史》（先秦篇），台灣商務　229-233。

10. 徐復觀著，「第八章　從心善向心知 ?? 荀子的經驗主義的人性論」，《中國人性論史》（先秦篇），台灣商務　229-233。