教宗若望二十三世，在說明召開梵二大公會議目的時，指出了許多迫切的需要。其中有一點是關於教友在教會中的角色。二十多年前，教宗已體驗到，並指出現代教友已經更加體驗到在教會中與其他身份的人(聖統)合作的責任。所以，在準備梵二大公會議的原始資料中，已有了「教友傳教」草案。本來這個草案是相當長的，後來幾經變遷，成為現有的「教友傳教法令」。
「教友傳教法令」的導言，一開始它就詳加指出今日的世界中，教友使徒工作的迫切性。首先，因著人口愈多，問題也愈複雜，因此需要教友以基督徒的身份參與並面對世界種種問題。這類問題往往是神職界與修會人士無法進入的領域，所以迫切需要教友去做使徒工作。其次，今日世界不論人文或自然科學，好像與宗教、倫理不能互通，其至有相反的傾向；在此情況下，教會實在需要教友在人文、自然科學中，以教會的使命來做整合的工作，使科學與宗教、倫理密切整合。最後，今日人口增多，神職人員數目的比例減少，教友的使徒工作更見重要。
為講解本題，我所應用的資料是梵二教會憲章第四章，論?友；同時參照「教友傳教法令」。因講解的內容限於教友在教會中的角色，有不少重要的、有興趣的問題都一概不論，例如教友組織。然而對於教友受到聖統特別委任教會性的職務，也稍提一下。我的講解可說是神學性的，基本上，根據聖經的思想、教會的訓導；所以不是根據天主教法典。本文分作五部份：

一、教友的意義
首先我們要問教友的意義。這假定「教會憲章」第二章論天主的子民。整個?會是天主的子民，成為天主子民的基本條件就是信仰與領受聖洗聖事。
梵二文件並沒有給教友一個嚴格的定義，它說在天主子民中，絕大多數的兄弟姊妹是「教友」。消極而論，他們與神職人員是不同的，同時他們也不是遵從福音勸諭度奉獻生活的人。積極而論，教友是基督信徒，是天主的子民。但是作為基督信徒，他們有自己固定的生活方式。以簡單的中國字句來代表教友的生活方式，就是它的「在俗」性。他們專注於世界上各式各樣的職業與工作，如政治界、教育界、工界、商界……；他們生活在和社會環境交織一起的一般家庭中。所謂「神學」是天主子民中的另一部份，他們事務教會的管理、領導禮儀與訓導。他們的時間、精力……投身在教會性的職務上。教友雖然參與教會生活，但並不專任教會性的職務。所謂「遵從福音勸諭，度奉獻生活的人」，他們顯然與「在俗」的教友不同。經過上面的說明，我們的演講中，神職不是教友，修士修女不是教友。梵二文件中界定的教友意義重於實際應用，它不願回答有些難題。

二、對於「在俗」、「世俗事務」、「世界與宇宙」應有的神學觀
教友的特殊點是「在俗」性。往往我們一聽「俗」字，便聯想到「俗氣」。至少在本講中，必須排除此一印象。「在俗」與「宗教」相分，於是教友的「在俗」性，與神職的「宗教」性；在俗職業與教會職務是兩個領域。但兩者並不對立。不是說在宗教領域的人神聖的很，在世俗領域的人俗氣得很。聖經指出創造、救援的天主，既在宗教領域中，也在世俗領域內。意即兩者都在天主的計劃中。如同保祿說的：「在他(基督)內受造，一切都是藉著他，並且是?了他而受造的。」(哥一16)不論我們在宗教領域中，或在世俗領域中也好，都有天主的恩惠，都能與天主相遇，經驗到創造天主的能力，並體驗到天主的救恩。所以，當我們講世俗時，千萬不要弄錯，它只是與宗教不同的領域而已。天主的臨在，祂的恩惠，祂的愛也在世俗的領域中。根據這個神學觀，教友可對自己的身份以及使命，具有正確的認識。

三、教友在教會(天主子民)中的角色
1.平等與差別原則
教友在教會中的角色，可以用兩個原則包括：平等與差別。所謂平等，教友與其他身份的人：神職或度福音勸諭生活的人，都是天主子民，領同一個洗，有同一個信仰，沒有那一個身份的人比另一身份的人更是天主子女。基本上，作為天主子民是平等的。因為大家都屬於一個教會，教會的使命即每個人的使命，所以天主子民使命上也是平等的。然而彼此尚有差別。教會內有不同的身分，有神職的身分，獻身生活的身分，也有在俗教友的身分；此是身分上的差別。而不同身分，雖主一起分出教會的使命，也有在俗教友的身分；此是身分上神恩。差別是天主聖神的能力，透過不同的身分而實現。聖保祿在格林多前書第十二章中，強調基督身體的差別性。在平等與差別的原則下，我特別提出梵二「教會憲章」的一句話「教友們以基督教弟兄……同樣，教友們也以神職人員為弟兄……」(第32號) 弟兄彼此是牽連的，彼此是親愛的，彼此是服務的，雖有差別，卻是平等。

2.教友使命的說明
教友跟其他的天主子民參與教會使命。梵二大公會議這樣表達了教會的使命：朝拜光榮天主父，傳揚基督的神國(教會性)，使人體驗分享聖父透過耶穌基督的救恩(人類性)，讓救恩普及世界，導向基督(宇宙性)。必須注意，教友不是分享神職人員的使命，他們不是神職人員的助手，而是與其他身分的人共同分擔教會的使命。同時，不要用不正確的語言說：神職人員的使命是神聖的，教友的使命是俗世的。其實，教友在世俗身份上是沒有錯的，可是，他的使命還是教會的使命，神聖的使命，而是在世俗場合中完成。所以，我們不能在?會內，由於身分不同，以及行動差別，產生二元論或三元論，而只有一元論。就是說大家以不同身分參與這一個神聖的使命。

3.教友角色的根源
現在我更深一層，研究角色的基礎。「做」常常假定「是」，也等於說「使命」常常假定「生命」。教友有著這樣的教會使命時，究竟在生命中發生了一些什麼？首先，一切在基督信徒的生命都建基於與恩賜基督救恩的聖事(聖洗、堅振、聖體)以及內在於聖事的信、望、愛。那麼教友生命在天主子民中的特殊點是什麼呢？按大公會議文件和我們個人神學想法是這樣的：對於天主與人來往的恩寵生活，有時我們解釋得非常抽象。實際上，恩寵是天主與人來往的生命。於是，我們可說教友生命的特點，就在恩寵上。天主子女在世俗領域中與天主交往，一般而論的「恩寵」便成為教友的恩寵。如同光可以透過不同顏色，變成不同顏色的光，恩寵生活，是天父的光，透過教友俗世的身分，成為他的特殊生命。另一方面，天主聖神的神恩有別，賦與教友的是在屬於他身分的神恩。所以教友的角色，出自教友的特殊生命，因而特殊地完成他們在教會中的使命。總之，天主子女在「世俗」中的恩寵，天主聖神賦與的「在俗」神恩，是?友的生命與使命的根源。

四、教友角色與它的目的
根據梵二文件，我們透過教友分享基督的司祭、先知、君王的功能，來說明他需要達到的目的。既是司祭，教友就應在世俗身分上敬禮天主。首先是生命和精神的敬禮。保祿在羅中說：「我以天主的仁慈請求你們，獻上你們的身體當作生活、聖潔和悅樂天主的祭品：這纔是你們合理的敬禮。(十二1)教友之作為司祭，最重要的就是在自己的職業、家庭生活和工作上，有著合理的敬禮。這個敬禮就是：奉獻。我們可以想像許多教友，身處世俗，早起晚睡，流汗流淚，為家庭奉獻自己的精力，為社會奉獻自己的心血，這便是向天主獻上的祭品，達到司祭的目的。不僅如此，司祭有著代表性，他們代表在相同職業上的兄弟姊妹。他們可能不是教友，可是他們透過一顆善良的心靈，同時貢獻出自己的生命與心血來。那麼，作為司祭的教友，應當代替他們，把他們的祭品向天主父奉獻。其次，教友還應做怎樣的祭獻呢？整個大地多麼美好，人類有時歌頌讚美，雖然整個大地沒什麼意識，可是教友作為司祭，教友透過受造物之標記，表達宇宙性的敬禮。然後，在教會的禮儀中，由神職人員作主席，教友參與耶穌基督的祭獻，也是?會的祭獻。那時，他們的生命與精神的敬禮，融合在基督的敬禮之中，這是一張非常美的圖像。也是?友作為司祭應達到的目的。
其次，教友在教會內分享基督的先知使命。先知能以行動，也能以言語為天主作證。教友在?會中，更在教會外，即在他世俗領域中表達信仰。例如，他在教育界，最重要的是把福音生活透過教育工作顯出。可能沒什麼機會向人說教，可是他的福音精神已與他的教育工作混成一體了，這已經在這領域中達到了先知的目的。所以教友更是在自己的領域中，不論政治界、經濟界、教育界，根據福音的原則，透過不同的工作，將福音的理想表達出來。所以，「教友傳教法令」特別提到，教友作為先知「世俗」性。甚至可以這樣說，如果他做到這點，已滿全了先知使命。若果有人受到他的生活之吸引，願意學習道理，假使教友自己有能力講解道理，當然也可以言語繼續先知任務，否則引領他到教會裡去，那裡有負責的傳道人員。
最後，教友分享基督君主任務，就是人類與宇宙中，在教會內，實現基督的王道。在教會，在人類，在宇宙中，應有秩序。那麼，為基督信德而論，次序來自耶穌；這是祂的王道。教友在這方面做些什麼？消極上，他會在自己世俗領域中，相反不義、不自由、不平等……因素。例如，你從事政治工作的教友，除去這方面的烏煙瘴氣。這為個人相當困難，需要同業的教友團體通力合作。在此，我不再發揮。當然，積極而論，可說這是教宗庇護第十一的理想，把整個的萬有，重整在耶穌基督內。萬有包括宗教，以及世俗領域的一切。教友推行王道的目的，旨在使一切顯揚出基督的福音次序。由於講演的時間有限，尚有些思想請參閱講義。

五、教友角色在天主子民的共融中之實踐
在天主子民團體中，教友雖然有其差別點，但應和教會內其他身分的人共融。一方面，教友在教會團體中，有權利向神職人員請求得到聖道與聖事的滿足。彼此之間，應有自由與信任。教友向神職表白需要與希望，也可建議，比如一位教友建築師或藝術家，不僅有權利，而且有責任，針對教會的使命(司祭、先知、君王)發表意見，貢獻能力。同樣，教友是在政治上、經濟上、以及其他領域中有能力應貢獻自己的專業知識，讓教會的共同使命，在共融合工作中達到理想。
另一方面，在梵二文獻中論到教友服從時說「教友一如所有基督徒，要以基督化的服從精神，愉快地接受神職善牧以基督代理人的資格，以其在教會內所有的導師與管理人的地位，所規定的一切……」(教會37)按大公會議專家的註解，這段文字中加上「一如所有基督徒」，目的在說服從不是教友的「專利」，神職也要服從，修會人士也要服從。也等於說，教友的確要服從；可是，他們服從神職，神職先得自己服從天主的旨意。聖經中服從最終意義常是服從天主的旨意。這樣大家共融於一同一天主的旨意內。
在此，我們附加教會在特殊情況中，聖統人員能夠委託若干教友教會性的專職。比如講解要理，主持禮儀中某些任務，管理教務等。由於這種委託的關係，教友隸屬教會首長的轄治，此時可說分擔他們的職務。不過，梵二文件也要求讓教友有負責任感，有決斷權，發揮真正的創造性。
本文主要說明梵二教友在教會中的角色。對於梵二大公會議以來，差不多我沒有講，因為在神學思想上按我閱讀的資料，並沒有發現太大的發展。