神思 第六十三期 二零零四年 1-21頁
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「聖誕節」是慶祝甚麼？答案連小學生也懂，就是慶祝耶穌基督的誕生！有趣的是，其實沒有人準確知道基督誕生的日期；1 既然如此，教會為何要慶祝這個日期不詳的節日呢？又為何會把日期定在12月25日呢？此外，教會一向很清楚，基督的逾越奧蹟，即祂的死而復活，才是信仰的核心，而自初期教會起，復活節已是全年裏最重要的節日。那麼，為何還要多加這個日期不詳的節日？基督的誕生為教會來說有特別的意義嗎？
今時今日在世界各地，不論是基督徒或非基督徒，也喜歡在聖誕節慶祝一番。我們身為基督徒，究竟對聖誕節的了解有多少？而慶祝聖誕節的方式和內容跟非基督徒一樣嗎？
最早期的教會，並沒有慶祝基督誕生這回事，他們只在1月6日，慶祝基督受洗。當時的巴西略派(Basilideans)異端，更指出神性的基督在耶穌受洗時才首次顯現並與人性的耶穌暫時結合，故此，1月6日便稱為主顯節（Epiphany）。另一方面，東正教會把這日子定為紀念基督誕生及受洗，但其實際含意甚為豐富，其中包括降生成人、賢士來朝、領受洗禮、加納初行奇蹟及增餅奇蹟。2
後來325年的尼西亞大公會議，譴責那指天主不是在耶穌誕生時降生成人的教理，更把基督誕生的慶節與紀念祂在受洗時「顯現」的異端習俗劃清界線。基督誕生的慶節便給移到12月25日，為了同時抗衡在那天舉行的太陽神（Sol Invictus）誕辰紀念；在這天慶祝聖誕節的最早證明，來自336年的羅馬。3
379年，額我略（納齊盎）把在12月25日慶祝基督誕生的做法，引進東方的君士坦丁堡；386年，金口若望更號召他的教會慶祝12月25日的節日。另在西方，教宗薛里修在399年寫的信，證實西班牙教會在384年已慶祝聖誕節。不過，到了431年，埃及才接受此節日。奇怪的是，耶路撒冷的反對最為強烈，要到近七世紀，巴勒斯坦的基督徒才接受此節日。還有，直至今天，亞美尼亞教會仍於1月6日紀念基督誕生。4
發展至今，教會的聖誕慶祝，已不只是聖誕節當天的慶祝，而是整個聖誕期，由聖誕前夕黃昏開始，包括聖誕節、聖家節、天主之母節、主顯節，最後以主受洗節作結束，並開始常年期第一週。5 聖誕節前後的禮儀，便包括黃昏感恩祭、子夜感恩祭、黎明感恩祭及日間感恩祭。
由此看來，聖誕節並非初期教會一開始便有的，而是經過一段相當長的時間才發展而成的。那麼，初期教會引進這個節日，究竟有何動機？
教會最初想到要慶祝聖誕節，相信是由於尼西亞派的神學家及傳道者，要以基督降生成人的道理，抗衡亞略異端；他們要說明基督降生成人不是一齣話劇，相反是真實的，而且是逾越奧蹟的一面。事實上，在380年以後，提倡設立聖誕節的東方教父，如金口若望，都是反亞略者。到了五世紀初，聖誕節更成為慶祝降生奧蹟的禮儀慶典。6
初期教會除了要抗衡異端外，更要應付外來的沖擊。當時，羅馬帝國皇室開始興起朝拜太陽神，而12月25日是冬至，也是太陽神誕辰，因為這是日光最短的一天，過了這天，日光便會逐漸加長。不少教父的講道詞及作品均將基督與太陽作一比擬，從而引導人認清基督才是真正的光。更極端的講法認為，是教會把這民間節日「基督化」，將之定為「聖誕節」，以防止基督徒參與慶祝原來的羅馬節日。7
以上只是一些致使聖誕節出現的客觀歷史因素，但使這節日一直流傳下去，卻是它背後的意義。聖誕節指向的，就是基督的誕生，或稱降生成人；這點為整個教會、為每個基督徒，有何特別的意義呢？以下我們會回到聖經，從聖經的誕生敍述，探討這個問題。
既然初期教會認為聖誕節那麼重要，把它列為慶節之一，其重要性更僅次於復活節；那麼，究竟聖經記載的基督誕生是怎樣的？為教會或基督徒來說，意義又何在呢？
聖經裏只有兩處有關耶穌誕生的敍述（以下簡稱「誕生敍述」），分別是《瑪竇福音》第一至二章及《路加福音》第一至二章。雖然兩者內容不盡相同，但卻蘊含極為類似的訊息，就是耶穌是誰及祂來世上的意義，8 可見它們主要關注的，是對耶穌的神學理解。9
整體來說，《瑪》和《路》這兩篇誕生敍述，是新舊約之間的橋樑，向後指著以色列的全部歷史，向前指著耶穌基督的全部福音，其高峰就是死亡、復活及宗徒傳教。換言之，耶穌不但處於漫長的救恩史裏，祂更擁抱整個以色列歷史，並把這救恩歷史推至圓滿的高峰。10
這些誕生敍述，更是該兩部福音的序言，預示了基督將以祂的一生、死亡及復活，宣告帶來救贖的福音；它們本身，也蘊含著福音的訊息，那就是宣告耶穌的身分為基督及天主子，並邀請所有人在祂內領受救恩。11
雖然耶穌貴為天主子，但卻誕生在馬槽裏（路2:7）；當時，連黑落德王、司祭長及經師也想不到這位默西亞會是這樣誕生的。只有兩批人得到天主的特別啟示，知道耶穌誕生的事，並前往朝拜祂，他們就是賢士和牧人；故此，他們必有一定的代表性及象徵意義，值得我們探討。
路2:1-20講述牧人朝拜耶穌，是《路》的獨有資料；聖誕節的子夜感恩祭及黎明感恩祭的福音，就是分別採用2:1-14及2:15-20。雖然Hans Conzelmann曾質疑《路》的誕生敍述的真實性，但其後的學者均確定其為真實的，以及為《路加福音》與《宗徒大事錄》的整體結構和神學思想的重要性。12 為更深入了解有關思想，下文特別選了「天使向牧人報喜」(2:10-12)片段裏的一些重點，作一詳細分析。雖然只是短短數節經文，其所蘊含的資料卻豐富得很。
片段裏的報喜者是一位天使(2:10)。「天使」的希臘文是"angelos"，意即「傳訊者」，在這裏是聖經的一種表達手法，表示傳遞的是天主的訊息；13 換言之，喜訊的最終源頭就是天主。其實，在誕生敍述中，多次提及天使，例如三次向若瑟托夢的天使、向聖母預報基督誕生的天使加俾額爾，以及這裏向牧人報喜的天使；天使的傳訊，表示訊息真正來自天主。
上主的天使向牧人說話，上主的光耀環照著他們，使他們非常害怕。這使我們想起梅瑟，上主的使者在火焰中召叫他時，他因為怕看見天主，就把臉遮起來（出3:6）。以色列人一向害怕看見天主，因為看見天主，便意味是審判的日子；天主是那麼尊威，以致沒有受造物注視祂後還能生存。故此，牧人看見天主的傳訊者，便害怕起來，而他們害怕的就是天主的自我啟示；14 不過，天使卻了解他們的想法，所以便告訴他們：「不要害怕！」
天使報喜的對象，就是「他們」（2:10），即在那裏「露宿，守夜看守羊羣」（2:8）的牧人。他們雖是猶太人，卻是社會上最卑微的人，沒有受過教育，對默西亞的事一無所知，也沒有社會或宗教地位，被視為社會上的邊緣人、不潔的人。從猶太的傳統角度看，這些人不配接受救恩；可是，天主卻特別眷顧他們，讓他們首先知道默西亞降生的事，並去朝拜祂。他們被選為最先聽到「喜訊」的人，意味著天主「舉揚了卑微貧困的人」（1:52）。此外，耶穌選擇在貧窮人中出生，也預示祂日後為貧窮人及邊緣人工作的任務。15
為牧人來說，他們對得救途徑一無所知，而事實上，他們可能認為自己得救的機會並不大；不過，正如耶穌比喻中的稅吏（18:9-14）一樣，他們深信天主並非像那些所謂「正義」的人所描繪的，他們的民族直覺使他們保持希望。有權勢的人認不出來或拒絕接受的東西，牧人反而能夠認出及接受。這些「簡單」的人，毫不猶疑地接受了天使的喜訊及上主的光耀，並急忙前往白冷。當他們看見在馬槽裏的新生嬰孩時，便以非神學性的直覺，意識到自己就站在天主面前。16
在4:16-19，路加強調耶穌的使命，就是向貧窮人傳報喜訊。故此，救主的誕生是首先傳佈給牧人的；他們並沒有把這事收藏起來，反而成了第一批福音傳佈者。牧人朝拜耶穌後，「就把天使對他們論這小孩所說的事，傳揚開了，凡聽見的人都驚訝牧人向他們所說的事。」（2:17-18）可惜的是，有權勢的人勢想不到默西亞的誕生會首先傳佈給這些「不懂法律」的人，他們不會聽取這些不可能是見證人的作證。17 然而，事實卻是，耶穌真的來到牧人中間，成為他們的一份子；他們從此不再受到歧視，因為歧視他們，便等於不接納耶穌。更重要的是，他們不會再因為不潔而不能出庭作證，因為全世界正在等待他們的見證，他們亦因此有了全新的尊嚴。不過，他們並沒有放棄原來牧人的崗位，反而「光榮讚美天主回去了」（2:20）。18
路加使用「歡喜」（動詞）及「喜樂」（名詞）的次數，遠超其他福音作者；「歡喜」在《路》及《宗》分別出現了十二次及七次，而「喜樂」則分別出現了八次及四次。這個主題最突出的地方，莫過於在誕生敍述；天使報喜，天軍讚頌天主，牧人作出回應，光榮讚美天主。路加希望以喜樂及光榮讚美天主作為天主末世救恩的序幕，並藉此引出一個貫穿《路》、《宗》的重要主題：天主是應受讚美的，因為救贖的喜樂時刻經已來到。19
天使的出現，使牧人害怕；然而，正是這位天使，向牧人報告了「大喜訊」。這喜訊的含意就是：因著天主永遠的慈愛，牧人在祂面前不再害怕，而不能自我成義的人，也得到寬恕。20 要留意的是，喜訊是需要「報告」出來的。路加在這裏用的「報告喜訊」，就是「宣佈福音」的意思；這也是他喜愛的字眼，在《路》及《宗》曾多次出現。天使向牧人宣佈福音，使我們聯想到《依撒意亞先知書》裏所提及的宣佈：受傅的人向貧苦的人傳報喜訊（依61:1），那就是和平及救恩的喜訊（依52:7）；另一方面，天使「報告喜訊」也預示耶穌將來授予門徒的福傳使命。21
誕生敍述的重點之一，是要說明耶穌的身分；因為倘若耶穌只是個普通人、江湖術士或先賢聖哲，那末整個信仰的根基便很成疑問。這裏，天使指出，誕生的是「一位救世者，他是主默西亞」（2:11）。耶穌就是真正的救世者、主默西亞；這是《路》的誕生敍述的基本訊息，也是整部福音的基本訊息。22
其實，「救世者、主默西亞」等都是初期教會流行對耶穌的稱號，而每個稱號就是耶穌復活後門徒對祂身分的一種理解。不過，這些稱號也不是初期教會首創的。譬如當時的帝王（及其他君王），也有使用「救世者」和「主」這兩個稱號；路加是刻意在2:1提及凱撒奧古斯都的，然而，他卻把這些稱號，用在耶穌這位手無寸鐵的嬰孩身上，為指出誰才是真正的主。23 此外，「默西亞」更是猶太人一直期待的永遠君王。以下讓我們逐一看看這幾個稱號的含意。
其實，「耶穌」一詞，本身是解「雅威拯救」；天使向聖母報喜時，已告訴她給嬰孩起名叫耶穌（1:31），而嬰孩就在受割損時得了這名（2:21）。此外，聖母讚主曲裏提及「天主我的救主」（1:47）和匝加利亞讚主曲裏提及「救主...拯救」（1:69, 71），均要指出天主雅威這位救主，將藉著耶穌拯救人類，故此耶穌就是救主，即「救世者」。24
路加指出「默西亞」誕生在「達味城」，是要強調這位就是達味家族一直期待的默西亞，「他要為王統治雅各伯家，直到永遠」（1:32-33）。還有，「主」一字在舊約中，只能用在天主身上；故此，「主默西亞」指出這位不只是默西亞，更是天主本身，擁有主宰及統治的權能。25
喜訊不僅道出耶穌的身分，更明確指出默西亞的誕生地為「達味城」（2:11），好讓牧人能夠去找他。「達味城」原指耶路撒冷的熙雍山，因為達味在這裏征服了耶步斯人的城堡，把它據為己有，成為自己的城--「達味城」（撒下5:7, 9; 6:10, 12, 16, 列上2:10等）。無論在舊約或猶太傳統裏，也從沒稱白冷為「達味城」。不過，路加在這裏所說的「達味城」，其實是指「與達味有關聯的城」，即指白冷，因為那是達味的出生地及原居地（撒上17:12ff.; 17:58）。路加這樣用詞，是想把耶穌與達味二人的出生地連繫起來，並且強調耶穌的默西亞身分與達味家族的關聯。26
為何路加要把耶穌和達味扯上關係呢？理由是他要強調耶穌的出現，實現了天主一早已向達味預許的。耶穌就是天主在達味家族中興起的苗芽，釋放他的子民以色列，成為外邦人的光明，並統治雅各伯家，直到永遠（1:32-33, 68-75; 2:4, 11, 26, 29-32）。誕生敍述成了舊約預許與實現之間的橋樑，而這「預許－實現」的主題，也是《路》、《宗》二書的主要脈胳。27
天使給牧人誕生的主的記號，就是「一個嬰兒，裹著襁褓，躺在馬槽裏」（2:12）。這些記號是為方便牧人尋找耶穌，故必須是獨特的；而這些記號確實是獨特的，因為就算是最貧窮的人，也有住的地方，斷不會選擇在馬槽這個動物住的地方產子。以下將逐一分析這些記號的意義。
嬰兒--在這嬰兒身上，我們看見永恒、不可見及屬神的天主，切實地降生成人，成為在時間內、可見及屬肉的人，在各方面與我們相似（希2:17）。
襁褓--達味的第一位後裔撒羅滿王出生時，是以「襁褓」裹著的（智7:1-5）。同樣，耶穌這位達味後裔，也像撒羅滿王一樣，誕生時以「襁褓」裹著。
馬槽--由於「客棧中為他們沒有地方」（2:7），若瑟和瑪利亞退到一個大概是在屋下面或後面的地方；一個早期傳統指那是一個山洞，一個用來飼養動物及放置飼料的天然地方。馬槽使人聯想到《依》的話：「牛認識自己的主人，驢也認識自己主人的槽，以色列却毫不知情，我的百姓卻一點不懂。」（依1:3）路加提及「馬槽」，是要指出天主子民開始認識自己主人的馬槽；事實上，那些牧人真的找到上主的馬槽並光榮天主。28
一般來說，嬰兒、襁褓和馬槽這些記號，會使人想到貧窮、受壓迫和有需要的人，它們卻出乎意料地成為救世者、主默西亞的記號，以及天人之間重建和平的記號。29
綜觀來說，耶穌出生時的種種記號，均預示了他去世時的情況。瑪利亞把嬰孩耶穌裹在襁褓裏，耶穌死後，阿黎瑪特雅城的若瑟把耶穌的屍首裹在殮布裏。馬槽及裹在襁褓裏的嬰孩是天使所報告喜訊的記號，同樣，空墳及裹屍布是基督復活喜訊的記號。耶穌出生時所在的山洞及去世時給埋葬的山洞，均沒給這位過客歇息的機會，他「沒有枕頭的地方」（9:58）；他在旅途上出生，也在旅途上死去。30
以上幾節的經文，表達了誕生敍述的重點：基督的誕生就是喜訊。天使向牧人報喜，牧人面對喜訊，要抉擇怎樣回應。天使的報告指出，誕生的是真正的「救世者、主默西亞」；牧人選擇起程，前往所指示的地點「達味城」白冷，並依著所指示的記號「嬰兒、襁褓、馬槽」，終於找到耶穌。然而，這個喜訊是超越歷史的，故此，身為基督徒的我們，面對耶穌誕生的喜訊，同樣也要抉擇怎樣回應。這點正好帶出聖誕節的重要意義，下文再作討論。
基督誕生在二千年前，但時至今日，教會每年依然隆重慶祝聖誕節。那麼，到底基督誕生的喜訊，為我們今日來說有何意義？
當年基督誕生在牧人中間，成為他們的喜訊。然而，基督的誕生是超越歷史、為全人類的。「今天」，祂以另一種方式，就是藉著聖洗，切實地誕生在「我們每個人身上」，成為我們的喜訊。事實上，基督當年的誕生，與祂今天在我們身上的誕生，是一脈相承的同一奧蹟。故此，基督徒的聖誕節，並非只是慶祝歷史上的基督誕生，也是慶祝祂在每個人身上的誕生。31 既然如此，我們可從當年基督的誕生事蹟，了解祂在我們身上誕生的意義。
耶穌誕生在馬槽裏，在牧人中間。馬槽是飼養動物的地方，一般人直覺會覺得它十分骯髒，而且有動物的氣味。牧人是社會上最卑微的人，沒有社會或宗教地位。那麼，為何基督要選擇在骯髒的地方，在卑微的人中間誕生呢？這一定是有特別用意的。我們所有人都並不完美，罪惡過犯使我們蒙上各種污點；但是，耶穌要告訴我們，不論我們如何卑微和骯髒，他也願意誕生在我們身上。藉著祂的誕生，我們得以擺脫枷鎖及偏見，給提昇至全新及純潔的生命，而祂天主性的一切豐盛，也來到我們內，使我們重拾尊嚴。32
事實上，耶穌一生經歷的事物，例如馬槽和十字架，看來都是那麼愚蠢，但從它們身上，我們卻體會到天主真正的智慧。在最初，猶如在最後，我們也看到無助：一個新生嬰孩，裹在襁褓裏，同樣是那個嬰孩，長大成人後，無助的被釘在十字架上。在裹著的嬰孩及被釘的人身上，天主向我們挑戰，要我們承認這軟弱的人就是天主，並在這位完全向軟弱開放的人身上，認出我們自己，而這軟弱就是唯一的力量。33
基督不會嫌棄任何人，祂願意誕生在我們每個人中間。當年天使向牧人報告這個喜訊，今天天主藉著不同的人向我們報告同樣的喜訊；然而，這個喜訊的記號，表面上是不合理的，甚至是愚蠢的。故此，不同的人聽了喜訊後的反應可能截然不同，而這正是接著要探討的問題。
誕生敍述記載，天使離開後，牧人便急忙前往白冷，並找到馬槽裏的嬰兒；他們看見耶穌以後，就把基督誕生的喜訊，傳揚開了，然後便光榮讚美天主回去了 (2:15-20)。牧人面對喜訊，選擇了這樣去回應。今天我們面對同樣的喜訊，又應怎樣回應呢？
4.2.1
急忙去找今天，天主也在生活中以各種方式，例如透過學校、主日學、同事或親友介紹、教會聚會、書籍文章、患病經歷等，繼續向不同的人報告喜訊；我們自己很可能就是因著其中一種方式，而找著基督。可惜很多人沒有注意到，或聽了便算、不加理會，或慢條斯理、藉故推搪，或只是三分鐘熱度、不久又淡忘了，他們於是便錯過了找著耶穌的機會。天主給我們自由，祂只向我們報告喜訊，至於是否去找耶穌，全是我們的決定。聖誕節就是提醒我們，天主還在不斷報告喜訊，而我們也應藉此機會，提醒四周的人，例如親友、慕道者及學生，要像牧人一般，細心聆聽喜訊，急忙去找耶穌，否則便會錯過找著耶穌的機會。
4.2.2 傳揚開去
牧人看見耶穌以後，「就把天使對他們論這小孩所說的事，傳揚開了」（2:17）。身為基督徒的我們，經找著耶穌；有人會問，既然我們找著了，那便足夠，為何還要把喜訊傳揚開去？就算是要，何不留給神職人員去做吧？
首先要注意一點，牧人是真正「看見」耶穌以後，才把這事「傳揚開了」；換言之，他們與耶穌有真正的接觸，從而意識到眼前的嬰孩，正就是天使論及的那一位；他們經驗到救世主不但沒有放棄或嫌棄他們，反而來到他們中間。這份刻骨銘心的體會，使他們的生命有所改變，從此有了方向和目標，一切以基督為中心，並且重拾希望和尊嚴。這份真正的喜樂，很自然的驅使他們把喜訊與人分享；情況就像我們獲得至寶，我們不但會很開心，且會趕快告訴四周的人。
同樣，我們雖然身為基督徒，但有否真正「看見」耶穌？我們曾否與祂親近？耶穌沒有嫌棄任何人，不管那人是學識淵博或目不識丁、財雄勢大或身無一文，他也願意來到那人中間；任何人，只要他願意親近耶穌，必能感受到這份喜樂，而這份喜樂更會驅使他把喜訊傳揚開去，與未認識耶穌的人分享，這也就是一般所說的「福傳」。故此，傳揚喜訊為每位基督徒來說，應是很自然的事，固然更不是神職人員的專利或專責。
4.2.3 光榮讚美天主
牧人朝拜完耶穌，並把喜訊傳揚開了以後，他們前往白冷要做的事，便告一段落。然而，他們沒有忘記喜訊的最終源頭--天主，並且滿懷感恩的心，「光榮讚美天主回去了」（2:20）。
聖誕節提醒我們，我們領洗時，基督已在我們身上誕生了；故此，我們每天的生活，包括工作、家務、社交活動或信仰活動，應以基督為中心。其實，無論我們做甚麼，每當事情告一段落，我們也應像牧人一樣，記起天主才是喜訊的最終源頭、生命的真正主宰，並應滿懷感恩的心，光榮讚美天主。
4.3.1 光榮讚美天主
今天我們慶祝聖誕節，並非只是慶祝歷史上的基督誕生，也是慶祝祂在每個人身上的誕生，即喜訊在我們身上的真實臨現。故此，教會制定了聖誕節的一連串禮儀，藉著這些禮儀豐富的內容、歡樂的氣氛、動人的歌聲、美麗的佈置等，來表達對天主的感恩及內心的喜悅。我們參與這些禮儀，就是光榮讚美天主的最直接方式。此外，藉著整個團體隆重的慶祝，也可帶領各人，一起重溫基督誕生的喜訊，並與耶穌更為親密。
另一方面，耶穌曾經說過：「凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的。」（瑪25:40）所以，聖誕節也是一個好機會，以愛德行動光榮讚美天主。就如當年牧人在馬槽裏的嬰孩身上認出基督，同樣，我們也可藉著這個節日，關懷照顧社會上或團體裏的弱小者，例如病人、長者、傷殘人士，學習從他們身上認出基督。基督就在他們身上，所以我們慰問他們，實際上是慰問基督，更是光榮讚美天主。
4.3.2 傳揚開去
基督在我們身上誕生了，我們切實地經驗到這份喜樂，很自然的希望與人分享。一般人只知道聖誕節是歡樂的日子，所以會互送禮物、聯歡一番，而我們便可把握這個機會，與他們分享基督誕生的喜訊。我們可以參與各種福傳活動，例如報佳音、表演、社區探訪，也可邀請家人、親友、同事，參與各項禮儀（如子夜感恩祭）及堂區的慶祝活動。教會方面，更可透過傳媒工具，把喜訊傳揚開去。
4.3.3 基督徒面對的挑戰
在現實的聖誕節裏，我們也面對不同的挑戰，以下略述一二，34 讓大家加以反思。
雖然聖誕節已是廣為人知，但可惜的是，真正了解聖誕節意義的人卻不多。更可惜的是，各類商業機構紛紛把握商機，推出聖誕大減價、聖誕大餐、聖誕派對等，強調消費、享受或放縱，而燈飾、櫥窗、貨品等，更是以各種民間認同的聖誕標誌，例如聖誕老人、鹿車、雪人，作為招徠。這些商業活動，不但與基督誕生的喜訊扯不上關係，還歪曲了喜訊的原意，只是把聖誕節塑造成一個購物及狂歡的節日，並沒把真正的喜樂與平安帶給人。面對這些大氣候，基督徒可以怎樣與之抗衡呢？
另一方面，參與聖誕節禮儀（特別是子夜感恩祭）的人，有很多可能是「節日教友」或非教友，他們或許由於親友的帶領或好奇心的驅使而來。他們就像當年的牧人，對喜訊不太了解，卻因著天主的帶領，來到耶穌跟前。所以，我們必須注意禮儀以及各種實際安排，能否把聖誕的喜訊帶給他們。他們「所聽見和看見的一切」（2:20），是否正如天主願意他們聽見和看見的呢？
天使向牧人報喜時，牧人最初非常害怕；但在離開白冷時，牧人卻滿懷喜悅，光榮讚美天主「回去」，因為基督就在這天在他們中間誕生了。同樣，今天基督就在聖誕節，在我們身上誕生了；而慶祝過後，我們也要回到自己的崗位，繼續面對生活的種種挑戰。那麼，我們能否像牧人一樣不再害怕、充滿喜樂嗎？關鍵就是我們是否願意接受祂，是否願意讓祂在我們內生活。若我們願意接受基督，就如聖史若望說：「他（基督）給他們，即給那些信他名字的人權能，好成為天主的子女。...從他的滿盈中，我們都領受了恩寵，而且恩寵上加恩寵。」（若1:12-16）此外，若我們讓祂在我們內生活，正如聖保祿說：「我生活已不是我生活，而是基督在我內生活」（迦2:20），祂必與我們同在，因為祂就是「厄瑪奴耳」（瑪1:23）。這就是最大的喜訊，我們還用害怕甚麼？
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註釋
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2 Stander, "Christmas" in: Encyclopedia of Early Christianity, 251; S.K. Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, ed. B.L. Marthaler, Washington, D.C.: Thomson Gale in association with The Catholic University of America, 2003, Vol. 3 (Can-Col), 553.
3 Stander, "Christmas" in: Encyclopedia of Early Christianity, 251.
4 Stander, "Christmas" in: Encyclopedia of Early Christianity, 251-252; Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 553.
5 Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 551.
6 Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 551, 552 & 554.
7 Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 551.
8 S.J. Binz, Advent of the Savior, Collegeville, Minnesota: The Liturgical Press, 1996, 11.
9 W.J. Harrington, The Drama of Christ's Coming, Wilmington, Delaware: Michael Glazier, Inc., 1988, 14.
10 Binz, Advent of the Savior, 9-10.
11 Binz, Advent of the Savior, 10.
12 M.L. Strauss, The Davidic Messiah in Luke-Acts, Sheffield: Sheffield Academic Press, 1995, 77.
13 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 15.
14 K. Barth, Christmas, Edinburgh and London: Oliver and Boyd, 1959, 32.
15 Binz, Advent of the Savior, 56.
16 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 106-107.
17 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 105-106.
18 C.Stuhlmueller, Biblical Meditations for Advent and the Christmas Season, New York/Ramsey: Paulist Press, 1980, 199.
19 Strauss, The Davidic Messiah in Luke-Acts, 78-79.
20 Barth, Christmas, 33.
21 Binz, Advent of the Savior, 56.
22 Binz, Advent of the Savior, 56.
23 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 78.
24 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 79 & 84.
25 Strauss, The Davidic Messiah in Luke-Acts, 113-114; Harrington, The Drama of Christ's Coming, 78.
26 Strauss, The Davidic Messiah in Luke-Acts, 109-110.
27 Strauss, The Davidic Messiah in Luke-Acts, 86-87.
28 Binz, Advent of the Savior, 54-55.
29 Barth, Christmas, 55.
30 Binz, Advent of the Savior, 55.
31 Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 554; Stuhlmueller, Biblical Meditations for Advent and the Christmas Season, 200.
32 Stuhlmueller, Biblical Meditations for Advent and the Christmas Season, 196, 197 & 200.
33 Harrington, The Drama of Christ's Coming, 86.
34 Roll, "Christmas and its Cycle", in: New Catholic Encyclopedia, 557.
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