雅貝茲的祈禱
吳岳清
神思 第五十八期 二零零三年八月 49-52頁
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摘要
吳岳清神父一文由編上4：10雅貝茲的祈禱談起。雅貝茲祈求天主賜他幸福，而天主賞賜了他的祈求。此祈禱帶出雅貝茲的靈修，即天主是可親的，祂以最美好的東西賜予祂的子女。作者認為雅貝茲靈修有積極及消極兩面：前者相信天主在現世生活中賞賜人，而祈禱是有力量的；後者以為即使有可怕的事情發生，天主也必賜給人一些好東西作平衡。作者評論雅貝茲靈修可能產生不切實際的希望，並忽略了痛苦的價值。
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「雅貝茲呼求了以色列的天主說：『若你真祝福我，求你擴展我的疆域，求你常伸手扶助我，脫免災難，不受痛苦。』天主就賞賜了他所求的。」（編上4:10）
最近，魏肯生 (Bruce Wilkenson)撰寫《雅貝茲的祈禱》一書的銷售數量激增，而它所贊同的靈修值得我們更深入研究這個主題。不但出售為成人而撰寫的雅貝茲書籍，而現時在市面上甚至有婦女版本和少年版本。
雅貝茲是誰？編年紀上記錄了充軍後猶大支派的族譜，其中我們讀到一個名叫雅貝茲的人，他的母親在痛苦中生了他。雅貝茲 (Jebez)可能是 “ozeb”（即「痛苦」）的雙關語。他的出生不應是前途的壞兆頭，雅貝茲祈求天主祝福幸福興盛，而天主賞賜了他的祈求。
那麼，「雅貝茲」靈修究竟是什麼？就是相信雅貝茲的祈禱是有效的；天主沒有因他的功績，卻無償地賞賜了他的祈求。這段經文的潛在信念是，天主是可親的天主；祂只希望給自己的子女／萬物以最美好的東西。這是無條件的祝福。經文沒有提及雅貝茲的生活是特別正直的，或者，他憑什麼功績而獲得這份祝福，除非也許他是「最受尊重的」。從釋經的角度來看，有一點是有趣的：是否雅貝茲最受尊重，所以天主滿足他的祈求？或者，他之所以最受尊重，是因為天主滿足了他的祈求嗎？希伯來語經文採用
“waw” 這連接詞，雖然一般來說是指價值方面的連繫，但也具有因果關係的意義。由於編上4:9b-10解釋雅貝茲經驗命運的轉變，因此認為 “waw”一詞是包含因果關係的，這是合符邏輯的，解釋了雅貝茲為什麼「在自己的兄弟中最受尊重」（4:9a）。雅貝茲的命運是他向天主祈求的結果。
更深入考慮雅貝茲的生平，也指向一個事實，就是他曾在出生時受苦。雅貝茲要求天主祝福他，保護他免受日後的不幸，這好像要補償他出生時的不幸。雅貝茲靈修的基礎，在於人類所經驗的不幸，是生命中不可或缺的部份。這是不可避免的，卻並非無法安慰的。
根據這個聖經故事，我們可從詮釋的角度來理解這種雅貝茲現象。它遵從基督教對個人得救與隨之產生的倫理的主流觀念。這是資本主義或自由市場的基礎。它主張個人有權從自己的主動獲益，作為天主的直接祝福。這種詮釋的世界觀可以稱為「興盛」的讀經。人不但在來世獲得賞報，也在現世獲得賞報。因此，從自求上進的觀點來讀經：天主願意解放和改善人類的命運，但人類必須合作，致力改善。這要求個人積極參與，努力工作。興盛詮釋學(prosperity hermeneutic) 在整個救恩史中看到天主豐沛的眷顧。至於能否從天主獲得眷顧就在於人類的決定。
這種對於興盛的理解，是以梅瑟五書中天主的恩許為基礎。如果以色列民遵守天主的誡命，天主便會豐沛地祝福他們，例如申11:8-17; 28:1-14。但是，這些祝福也有條件的：以色列民不可敬拜偶像（申12:29-14:2），必須遵守潔與不潔的規定（肋11:1-47；申14:1-21），以及其他許多法律。這種世界觀正是申命紀神學的特徵。
興盛詮釋學曾在拉丁美洲的解放神學，以及南非種族隔離政策最終在過去十年結束等方面擔當重要的角色。今天，電視上的佈道家把這種興盛的讀經稱為「積極的基督宗教」，其目的是使觀眾「感到愉快」，建立自信，並培養積極的生活態度。
不過，我們可立即看到興盛詮釋學跟「雅貝茲」靈修之間的分別：興盛的讀經要求個人積極地與天主合作，但雅貝茲卻並不特別勤力或虔敬。那麼，天主會否不管人的道德生活而賞賜嗎？初期的辣比對於這一點並沒有視而不見。著名的辣比賴斯 (Rashi) 堅持，聖經雖然沒有明顯提及，但雅貝茲必須做過一些善工，否則天主不會祝福他的。1 賴斯的解釋反映猶太人對這段經文的普遍理解，後來是根據口傳法律註釋集(Talmud)。另一方面，「雅貝茲」靈修確實採用了聖經，並把個人的責任和道德跟天主的美善分開。不管個人的道德表現怎樣，他有權要求天主的美善。那麼，天主賞賜雅貝茲的願望，就似乎肯定這觀念。
其次，主流興盛的讀經認為天主是慷慨的供應者，它沒有提出天主為人類的痛苦要脅。至於「雅貝茲」靈修所認同的是，如果一些可怕的事情發生在我身上，天主必須賜給我一些好東西作平衡。這是「全世界虧欠了我」的思想。「雅貝茲」靈修產生不切實際的希望和公式，就是每當有壞事發生之後，好事必須隨之而來。天主必須用好事來補償壞事。它忽略了痛苦的價值正是新約的基礎。
「雅貝茲」靈修的實踐是連續三十天誦念這篇祈禱文；天主便會賞賜祈求的恩惠。事實上，它根據九日敬禮的形式進行。令人感到驚訝的是，這主要是基督教的做法。作者魏肯生在他的書中建議：
1. 每天早上用雅貝茲的祈禱求，並在為這個目標而特製的日曆或圖表上做記號。
2. 把這篇祈禱寫下來，貼在你的聖經上、行事曆上、浴室的鏡子上，或任何能提醒你思想這個新異象的地方。
3. 在未來的一個月裡，每週重讀本書一遍，求天主指示你可能遺漏的重要亮光。
為使奏效，必須連續三十天誦念雅貝茲的祈禱。現在，雅貝茲祈禱不過是模仿天主教的九日敬禮嗎？或者，不過是改頭換面的自我增進心理手冊？
「雅貝茲」靈修在這幾年間的吸引力可歸因於許多國家的經濟衰退，人們希望擁有更美好的前途，認為天主的美善是堅定不移的，而是社會及經濟的流動是可能的；它答應打破貧窮的循環，肯定人在祈禱中的信德。
因此，「雅貝茲」靈修本身有積極和消極兩面：從積極的角度來看，它以舊約神學為基礎，這是希伯來人所堅信的，而部份在基督教興盛詮釋學中延續。它提醒基督徒的靈修，天主也在現世生活中賞報，還有祈禱的有效力量，或更準確地相信天主的美善。不過，從消極的角度來看，魏肯生為迎合個人的悲劇而使它成為一種「迅速的決定」。更重要的是，它忽略痛苦的價值，特別是耶穌的痛苦；祂經歷痛苦和死亡，為給眾人帶來救恩。
參考書
1 Risenberg, A.J.
I Chronicles (New York: Judaica Press, 1992) 26.
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