神思 第卅三期 一九九七年五月 38-42頁
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摘要
作者一文表示祈禱雖在《教理》最後的一部份，但全書四卷都和基督徒的祈禱有分不開的關係。祈禱是一種恩賜，天主採取主動召喚我們，聖經中亞巴郎、梅瑟與撒瑪黎雅婦人都是很好的例子。可是最大的恩賜是耶穌本人，祂是唯一的中保，使我們 與聖三共融，成為天主的子女。
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教宗若望保祿二世在《信仰的寶庫》宗座憲令中說：「我把這教理交給他們（即教會所有的牧者及信友）作為一本可靠而正確的參考書。」教宗說得不錯，《天主教教理》的確是一本非常豐富的工具書。它不是要理課本，亦不是傳統式的《要理問答》，而 是一本相當完整的信仰生活指引，為基督信徒提供寶貴的靈修資料。書的內容包括聖經及神學基礎，教會歷代文獻的訓示，教父及聖人的思想。全書共分四卷，每卷均分為兩部份，以劃一整齊的架構編寫。每卷的第一部分說明天主教的信仰；第二部分介紹 信徒如何活出這份信仰，好使信理得以在信徒日常生活中實現。
本文嘗試從以下兩方面反省基督信徒的祈禱生活：
四卷的標題分別是：
卷一：「信仰的宣認」-- 信經
卷二：「基督奧跡的慶典」-- 聖事及禮儀
卷三：「在基督內的生活」-- 天主十誡
卷四：「基督徒的祈禱」-- 主的禱文
從以上的標題看來，只有最後的卷四（最短的一卷）是祈禱部份。但事實並非如此，全書四卷都和基督徒的祈禱生活有分不開的關係。卷四第一句就這樣說：「大哉信德的奧跡！在宗徒信經中，教會宣認這奧跡（卷一）；在聖事禮儀中，教會慶祝這奧跡（ 卷二）；為使信友生活這奧跡，在聖神內師法基督，以光榮天主聖父（卷三）。所以這奧跡要求信友在與生活而真實的天主之活生而親密的關係中，相信、慶祝、活出這奧跡。這關係就是祈禱。」（2558）
卷一的「信經」是天主所啟示的奧跡，是教會宣認的信仰。教會以文字來表達這奧跡，有賴早期教會教父的靈修經驗和熱切的祈禱，才可能成為今日的「信經」。我們懷著信德宣認「我信」或頌念「信經」時，正是我們獻上讚頌的一刻。天主啟示的奧跡是 信仰的對象，同時也是基督徒祈禱的基礎。
卷二的聖事及教會禮儀本身就是祈禱：在禮儀中基督徒慶祝天主的奧跡，獻上天主子民的崇拜，接受天主賜予的恩寵，並活出與聖三共融的密切關係。
卷三的十誡是天主的教導，是恩寵的規律，是真福的道路，是倫理生活的範疇。十誡的倫理生活要求基督信徒以祈禱的精神，皈依天主的心態及信、望、愛超性的德行來實踐天主愛的誡命。
總括而言，卷一、卷二、卷三都包括信徒對天主啟示的回應，對天主奧跡的態度。這整個回應和這整個態度正是祈禱亦是對救恩的頌讚：
天主，我堅信祢的啟示（卷一）
天主，我慶祝祢的慈愛（卷二）
天主，我實踐祢的教導（卷三）
最後，信徒必要保持和加深這個與上主的關係：天主，我珍惜祢和我的關係（卷四）
「人類真正的渴望：『我願看見天主』。對天主的渴望，只有永生的水才能解除。」（2557）卷三用了這句話來作全卷的總結。卷四恰巧也用同一思想揭開全卷的序幕：「你要向祂求水喝，祂就會給你活水。」（2561）「人一直在尋求天主。...... 尋求天主是人性的需求。」（2566）
卷四首先引用若望福音記載耶穌給撒瑪黎雅婦人「活水」的事跡來解釋祈禱是天主主動給我們的恩賜。「祈禱的妙義就在這裏：我們來到井邊汲水，就在那裏，基督來與每個人相遇。祂先來尋找我們，開口問我們要水喝。」（2560）然而我們給祂喝的水，喝了還會再渴。但祂給我們的水就大大不同了。「誰若喝了我賜予的水，他將永遠不渴；並且我賜給他的水，將在他內成為湧到永生的水泉。」（若4:14）人類只要以信德回應天主無條件給予的恩惠就可以解決真正的渴望，就可以得到永生的「活水」。
「活水」的水泉當然不是撒瑪黎雅婦人的水井；「活水」是聖神，真正的泉是耶穌基督本身。在信徒生活中，有多處活水泉源：天主聖言，教會的禮儀，信、望、愛三德。基督在那裏等待我們，使我們暢飲。（2652，2662）所以要接受永生活水的恩寵必須經常以祈禱的心態閱讀聖經，聆聽天主的說話，在教會的聖事和禮儀中，藉著禮儀外在的標記，救恩奧跡活現在信徒的心中。（2655）因著超聖的信德、望德和愛德，天主在基督內，賜予我們恩寵，賜予我們聖神，使「活水」傾注在我們心中。
卷四又論及救恩史中祈禱的代表人物：在舊約時代天主如何召喚他們，他們如何回應祂的召喚。天主又與他們訂立盟約，這樣，祂就成為他們的天主，他們就成為祂的子民。
第一位代表人物是亞巴郎。當他聽到天主的召喚就立刻起來，動身聽從主命。他以信德和行動回應天主的召叫，在旅途中每一階段都給上主建造一座祭壇，他的祈禱是無聲的祈禱。當天主要求他祭獻他的獨生子依撒格時，他的信德依然堅定不移，獲得最後 的淨化。「這樣，信德之父竟肖似天父；天父不吝惜自己的獨生子，反而為了我們眾人的得救，把祂交出。祈禱使人肖似天主，並分享天主那拯救眾人之愛的德能。」（2572）亞巴郎竟能肖似天主，信德的祈禱就是恩賜。
天主從焚而不毀的荊棘叢中召叫梅瑟，「為的是派遣他，要他也懷有祂憐憫之心，參與祂救世的工程。」（2575）為使梅瑟能完成使命，天主與他面對面談話，向他說出自己不可言喻的名字。梅瑟不獨學會了祈禱，並「汲取了力量和堅韌不拔的毅力，來為子民代禱。」（2577）他在山上聆聽上主的說話；他在山下將天主的話傳遞給子民並領導他們皈依天主。天主俯聽了他的禱聲，拯救了祂的子民，並賜給他們「十誡」，使他們成為祂的子民。「梅瑟的祈禱是對主動拯救其子民的生活的天主作回應。他的祈禱預示了唯一的中保 ，基督耶穌的轉禱。」（2593）祈禱是恩賜也在梅瑟身上實現。
新約時代開始，隨著聖子耶穌降生成人，造物的主與受造的人結盟的關係有了新突破。現在中保不再是受造的梅瑟，而是聖子耶穌基督--真正唯一的中保。因此「在聖神內，基督信徒的祈禱是同父的共融，不單通過基督，而且在基督內。」（2615）再者，當門徒向耶穌說：「主，請教給我們祈禱，如同若翰教給了他的門徒一樣。」耶穌答他們說：「你們祈禱時要說：父啊！......。」（路11:1-2）
由此耶穌將「主禱文」傳授給教會，使我們可以呼求天主為「父」。向父的祈禱是與天主聖三共融：聖子的降生啟示了父給我們，祂的聖神帶領我們認識父，使我們獲得聖三臨在我們心中的恩賜。透過「主禱文」，我們成為天主的兒女，並和天主之間產生 了嶄新的關係。從此，懷著赤子之心及孺子之情的祈禱使神人的交往進入一個新層次--一個共融的境界。
1. 《天主教教理》給予讀者十分豐富的指引，內容可以用作信仰生活反省的資料，所以最好以祈禱的心態去閱讀，並細心體會全書的精神。
2. 雖然祈禱是舉心嚮往天主，但往往是天主主動地先召喚了我們。撒瑪黎雅婦人，亞巴郎和梅瑟都是很好的例子。
3. 亞巴郎以不動搖的信德祈禱，梅瑟以中保的精神為子民代禱，這一切都是上主的恩賜。可是在耶穌基督內的祈禱才是最大的恩賜，因為祂是永生活水之泉源，在祂內我們可以稱天主為「父」，並與天主聖三共融。面對這位慈悲為懷的天主，我們願意瞻仰祂 的美善，學習肖似祂。
「千萬不要忘記，當我們稱呼天主為『我們的父』時，言行舉止就應該相稱天主子女的身分。」（2784）