神思 第廿七期 一九九五年十一月 41-48頁
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作者就其與其他宗教，特別是與天主教交往的經驗，相信宗教有其共通的地方。其文章同意佛教與天主教雷同的地方甚多，連在戒律、教規、法儀上也如此。至於天主教與佛教徒間的往還，更使雙方互相尊重，互相交談。他期待兩教繼續共融合作，促成人類和平共處。
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宗教是屬於人文思想的源流，應歸於社會科學範疇之內；此約就世間法來言。如果以出世法來說，那應是超越了科學與哲學之上，融合形而上與形而下於一體之學科，非一般人所能體悟內。然而有不少的人，走向宗教的領域，大抵他們是為了追求人生的完美，內在的和諧，終於達到心靈的解脫。
宗教的定義，各宗教、各學派，都未能有個一致的理念去認同，因此很難下一個絕對的定義。如許大同著之《宗教學》中所下之定義：「凡宗教內必有對神的信仰，這是宗；外必有教條的宣化，這是教。是人類理智及感情的發展，能令人的意識得到安慰，引人的行為趨向至善，這是宗教。」另外像陳百希所著的《宗教學》中下的定義，又有一番註釋，他先引證字源：「從說文說：『宗從穴從示、穴謂屋也，示謂神也。』故『宗』即指事神的宗廟。『教』則是『上施下效』，如易經觀卦所言：『聖人以神道設教，而天下服矣。』這裏的『教』是『教育』的意思，聖人以神道來教育民眾，天下就服了。」像中國近代佛學家太虛法師說的定義：「個人自心修證上實際曰宗，而本之教化他人者曰教。」這似乎較為簡潔貼切。任何一位宗教信仰者，都必須有修行證量的工夫，西洋宗教稱之為靈修，然後再以此修證的結果宣示他人，令其起信而修，追求天人合一的真理。筆者也曾對宗教下過一個定義：「人所尊祭、所歸往、有傳承、有脈絡為宗；以上施訓誨及方法，下能效法與修學為教。」其實詳細一點說，宗即綜合特殊的超越情智體驗，以此體驗傳播教化未能覺悟真理者，如是為宗教。
由是知見，可察覺凡是各種不同宗教者，實際上指標是一個，無論所稱的是佛、神、上帝、天帝、造物者、主宰者、真神、天老爺……等，只不過是名詞不同，唯一的差異在指標的終極，是否究竟與不究竟而已。這是一個層次的昇華，無休止的超越，一般宗教徒多認為已到達了他所求的終極，就執著於此境界，而不知樓上有樓，天外有天了。
其次研究各種宗教的形成，除了人類的祖先，來自對圖騰的崇拜，其實內心老早就有了一種敬畏天地鬼神的思想，在內心的深處，只是沒有機緣開發出來而已。尤其在人文地理上與社會文化組合方面去看，各自有不同人文思想與族群風俗的背景，因此宗教的形成，就有了一些異同性，但是唯一的共通點，讓靈性的昇華，解脫生死煩惱，走向善良的人生及開發內在的心靈，則是相同的。
佛教與天主教有許多雷同的地方，在佛教中出家眾有三壇大戒；即沙彌(尼)、比丘(尼)、菩薩三種戒。在家有五戒、八戒、菩薩戒三種戒。天主教講十誡，前面三誡與天主聖事有關，第四誡以後都是與倫理、人性有關。若以天主教第四誡後與佛教五戒中之前四戒相同。佛教的五戒為不殺生、不偷盜、不邪婬、不妄語、不飲酒(包括一切麻醉、迷幻、興奮藥物之癮用)。天主教第五誡毌殺人與佛教第一戒同。天主教的第六誡毌行邪婬與佛教第三戒同。天主教的第七誡毌偷盜與佛教第二戒同。天主教第八誡毌妄證與佛教第四戒同。天主教第九誡歸入佛教第三戒。天主教第十誡歸入佛教第二戒。天主教把自殺、墮胎、假酒、假藥、吸毒、販毒都併入天主教的第五誡中。總之依倫理與人性的規範與闡揚，二大宗教是不謀而合的。
此外就教規法儀來看，如天主教聖事要點臘燭、念玫瑰聖母經使用念珠、望彌撒是領聖體，嚴格講起來是應該跪拜、合十、默禱、告解；也如佛教法會之燃燭、念珠念佛、跪拜頂禮、合十問訊、告解如同懺悔等。又如天主教有守齋之日，使教友清心寡慾，又分為大齋，一天之中，一餐飽食，其餘二餐，節食少吃。小齋日，一天內，熱血動物之肉，一概禁食；此如同佛教之持午，午後則粒米不進，更較為嚴格。天主教小齋不吃熱血肉類，等同佛教吃素。又如祈禱禮拜、善功、事功，乃至危急時，都在胸前左右上下畫十字；佛教唐密之護身法，用金剛拳，自左肩、右肩、喉、心、頂，也以十字護身，此更為不謀而合之處。天主聖三，由耶穌的啟示中所說：天父、子(耶穌)、聖神；一如佛教的法身、報身、應化身，較為相似，若貫以哲理，即體、相、用也，此即宇宙之真理。天主教常用「亞肋路亞」，其意為讚美主，成為教友常用之口頭禪，也如佛教徒常念「阿彌陀佛」，其意是憶念佛、讚歎佛、禮敬佛、見到自性佛，也成為佛教徒常用之口頭禪一樣。
天主教與佛教雖然教義上尚有許多不同，其理則一，尤其在戒律上就趨向共通處很多，當然離不開人文風俗之背景。佛教在東漢永平十年傳入我國後，至魏晉南北朝時期，多有西域之番僧來華繹經，此為異族文化交流之燦爛時節。至隋唐時，佛教與儒道相結合，再加以高僧多研古文，受儒家思想很深，又被民俗信仰化，而成為經懺及度亡之所用，研究深奧佛教之教義不彰，間有高僧註疏，流通不廣，在都市者做佛事者不少。後有百丈懷海禪師討佛門禮儀清規，立十方叢林之矩，令僧伽和合隱居內修。造至民國創立之後，民風大開，興學堂、倡女權、倒專制、立民主，後漸有從山林走入都市大設法筵，以及從事社會福利工作，然而至少已落後天主教所辦的社會福利太多，近幾年來由於花蓮之證嚴法師創辦慈濟功德會，才漸有了熱絡的局面。
翻看天主教的社會福利在現階段發展上，建樹可觀，如天主教善牧會，對監獄宣道的工作，多能積極地投入。又如屏東潮州孝愛仁愛之家主任黃碧霞修女的克苦經營，為政府選定民營所辦最具典型的養老院。八里安貧小姊妹修女會的安養院、所有修女為老人服務的犧牲奉獻，可圈可點。以台北為主的及各縣市所辦美滿家庭中心的諮商工作，更是解決了許多問題家庭的事端。耕莘醫院的末期病患的臨終照護，也創出了團隊治療的新局面；這些都是佛教應該努力學習的地方。
近年來，各宗教間由於無神論者的攻擊，反而越形團結。十年前中國宗教徒聯誼會，最初有佛、道、天主、基督、回教等五大宗教所發起，後來吸納了許多新興宗教，如理教、天帝教、天德教、天理教、一貫道等入會。五年前又改為宗教徒協會，正式立案；其中有長老、和尚、神父、道長、尼姑、修女、信徒、教友、蓮友等集聚一堂，談笑風生，融和無間。
佛教與天主教徒之來往較早，以世界佛教僧伽會會長悟明長老，前在南京時，即常與于樞機主教斌，結為方外好友，過從甚密。來台後與總主教羅光等又時相往來，後曾邀請悟明長老為天主教神父、修女講解靜坐之法。
後來如淨空、聖嚴、成一、曉雲等法師，均與天主教有所往還。記得淨空法師接受天主教聖多瑪斯修道院之聘請，擔任該院佛學教授，那是1976年10月6日開始授課，講「佛學十四講表」，每逢週三下午二至四時講授，天主教神職人員及少數教友參加。聖嚴與曉雲二位法師因辦教育與天主教人士有所接觸。成一法師因促成中國宗教徒協會之立案，曾任理事長一職，與天主教的關係，異常友善融洽，在整體宗教觀念上，都能獲得一致的看法，且辦過往歐美天主教國家訪問。筆者在十年前，與台北天主教聖家堂法國籍高照民神父有所來往，因他要寫一篇研究論文，探討佛教出家戒律與天主教十誡之比較研究，提供許多資料；後來又曾邀我到聖家堂，對天主教友講過一次佛學。不久聽說調職到中國廣州市，從事宣教工作。
近年來，天主教與佛教交往更為頻繁。如1994年1月24日到27日，佛教慈濟功德會與天主教首次合辦「社會工作研討會」，大會地點就擇在花蓮慈濟護理專科學校，那次主題又選定了「全人照顧 ── 臨終關懷」及「社會邊緣人的關懷── 談犯罪防治的社會參與」。兩個不同宗教要合作對話，就必須敞開胸襟，海量包容，其實兩教中間雖然有些差異性，相信在互動合作下可以調和共融；尤其只是研討的主題，並不涉及各教義，是以社會工作範疇之內，唯一可以讓大家能適應的，在早晚課及祈禱時，雙方投入體驗宗教生活，標的指歸，都在精神昇華方面著想。
促成這個合作的研討會，不得不提一下天主教宗教交談與合作委員會的執行秘書馬天賜神父，他雖是法國籍，但來中國後，很快把台灣當成第二故鄉，一口標準國語，成為中國通，其實應該更肯定他還是佛教通呢！他對佛教教義與佛教規矩禮儀，都很懂得。上自佛教界大家長悟明長老、各級教會的法師，下至許多在家信徒，都是熟稔能詳，較有知名的法師，他都與之來往，馬神父出馬，事情能會很快有了好的結果。
在花蓮那次研討會中，先以「臨終關懷」的主題開端，演講的是天主教私立孝愛仁愛之家主任黃碧霞修女，她講：「從死亡的陰影中釋放出來」。台灣較早引進這一觀念應是前淡江大學管理學院院長黃天中博士，他在美國攻讀博士所寫的論文，就是以「臨終關懷」為主要論題，在台灣他寫過「臨終關懷」的書，後來又寫了「死亡學概論」。
我認為癌症末期病人，如果有了任何一個宗教信仰，對於死亡後的出路，至少有一個很好的期待，不會排斥與恐懼。醫療的設備與方法，不斷增新，但是當生命臨終時，是否讓病人安詳回歸自然，現在許多人都在探討這一個問題，也許是探討人權另一個開展的生命組曲。促成了尊嚴死的全人照顧，最後不必要用急救措施，而是在醫師、護理師、心理治療師、社會工作師及宗教師等(有的加入藥劑師與營養師)的綜合醫療團隊，去治療一個垂死的病人，這是較為人道的，也是尊重死亡的權利。但要特別提出尊嚴死不是安樂死，安樂死是強迫加注於立即死亡的方法，此舉自非人道，佛教與天主教皆不贊成的。
談及黃碧霞修女，是我在1991年去屏東縣潮州鎮參觀孝愛仁愛之家時見過面，她引領我們參觀了那所老人安養院，其中設備都新穎實用，對老人安享天年最為出色。當時還聽她對辦那個老人安養院一席講話，她原係高雄文藻英語專科學校畢業，後來做了修女被分發在一家醫院服務，對她來說應是一個新的嘗試，她根本不懂醫護工作，在耐心學習中產生了如何憐憫別人，生起了博愛之心。現在的孝愛仁愛之家，原來是一位外國神父所辦的神學院，老神父在1971年左右，發現了不少無依無靠的老人，流浪街頭，頓生悲心。老神父要回國前，聽說黃修女是辦理老人福利的能手，就把神學院結束後，交給黃修女辦這個老人院，這老人院雖然不是專門收容末期病人的安寧醫院，然而老人終究有死的一天，她以聖經中的天主慈愛，來關懷瀕臨死亡的院民，引導他們靈修，指示天國的方向，讓臨終的老人無牽無掛的離去。
榮民總醫院護理長周守民講的「從全人照顧談臨終關懷」，特別談到末期癌症病患的實際照顧問題。像慈濟醫院的賴鈺嘉醫師是「從佛教的觀點看臨終關懷」的題目說起。
另外關於第二個主題 ── 談青少年犯罪：其中如板橋地方法院觀護人盧蘇偉講「慈濟協助犯罪青少年介紹」。慈濟委員周元的「和孩子共同找尋生命方向」。彰化少年輔育院榮譽導師張碧霞修女講「把愛彰顯出來」。這是「在交會中互放的光芒」成果；由於社會工作是不分畛域的，所以會議穩妥踏實，互相學習社工經驗，歡喜結果。
「佛教與天主教關懷家庭研習營」是響應1994年國際家庭年所舉辦。關懷家庭是聯合國的呼籲，似乎發現了家庭問題已涉入社會問題，因此對家庭成員 ── 上一代的親職教育與對下一代的親子關係，就成為教育的話題。
1994年8月12日至15日，在彰化靜山天主教靈修中心做為這次舉辦的營區，就是一個合作成功的範例。這次是由中國佛教會與天主教主教團交談與合作委員會、天主教美滿家庭中心等合辦。參加的計有佛教十二對夫婦、天主教有十一對夫婦，共四十六位，服務人員九位，齊聚一堂，彼此不分宗教，都成了熱絡的朋友。至於演講陣容很充實，有內政部社會司長白秀雄講「探討演變中的台灣家庭」、淨心法師講「佛教與家庭」、狄剛總主教講「天主教與家庭」、張象文女士講「天主教信仰與家庭生活」、鄭石岩教授講「佛教信仰與家庭生活」、孫明明女士講「現代人的潛能開發」等，異常精彩，與會的人員，都能聚精會神地認真聽講。活動當中，尚安排到彰化白雲寺佛剎參訪，也到天主教文興女中訪問，讓兩教教友同沐在宗教氣氛中。當分組討論時，有的是有備而來、有的是有感而發；到當今家庭問題所衍生的下一代的迷失，都是帶些隱憂與感傷。
鄭再發主教在「互敬共融的基礎」一文中說：「今年是國際家庭年，『關懷家庭』是所有人都關心的事，中國人關心、外國人關心；佛教關心、天主教關心；雖然宗教不同，信仰不同，敬拜神祇不同，但對家庭的『關懷』沒有不同。佛教、天主教儘管禮儀的形式不同、經典不同，但為善的心，沒有不同。這次關懷家庭的研習，在兩個教派共同推動下，敞開心胸、互相尊重、互相欣賞，作了一次美好的共融。在研習中，佛教的法師、信徒參加天主教的彌撒感恩大祭，天主教的主教、修女、教友參加佛教的早課、晚課，大家更『創造』了共同的禱詞：『天主保佑，阿彌陀佛』，彼此問安，彼此祝福。」又說：「在四天的研習中，二十三對佛教與天主教家庭混合編成五個小組，共同討論家庭問題；大家共同的心聲是『有信仰的愛』，家庭培養愛心，愛心造福家庭；信仰發揮愛心，愛心鞏固信仰。二十三對家庭分不出那一家是佛教、那一家是天主教。天主教的十誡與佛教家庭的五戒，雖然條文不同，戒規幾乎相同的，真所謂『人同此心，心同此理』。」鄭主教的用詞簡潔、鏗鏘有力，是與會大眾都有所同感，這在兩教的合作與共融，有了初步的基礎。
1995年9月1日到4日，彰化天主教靜山靈修中心，又舉辦了第一屆「宗教與和平生活營」。那是由中華宗教與和平協進會主辦，結合了中華佛教青年會、天主教中國主教團交談與合作委員會、天帝教等單位合作，講課的有宗麟法師、黃伯和牧師、劉家正神父、巨克毅博士、呂光證與梁光筆講師等，都與宗教能促成和平的題目有關，發表演說。
1995年10月28日到31日，佛教與天主教再度合作舉辦「第二屆關懷家庭研習營」，今年將在南投縣埔里鎮的玉佛寺開營，響應聯合國的關懷婦女年，主題是：「平等、發展與和平」。當今婦女在家庭、社會、群族、政治、經濟、法律上，雖有不斷地加以改善，顯然尚有許多有待加強的仍是不少，在文明社會長遠的進步中，尊重女權，是人類史上進步的一頁。人類應當在互敬、互助中成長，從理性、禮儀中溝通，才能在男女兩性中拉平，目前婦女還有不少問題要解決，如婦女受虐待、未婚媽媽、雛妓、強暴、夫婦之道、性騷擾、墮胎、避孕等問題，兩教人士應如何的看法？婦女權利的主導性是怎樣形成的？男女兩性怎樣達到真正平等？這都是值得探討，相信這次研習營會有更好的成果。
兩教合作發展史，不斷地向前邁進，目前只不過是拉開了序幕，相信合作共融的成功，指日可待的，希望有卓見的人士，繼續寫了兩教合作的樂章。
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