神思 第廿七期 一九九五年十一月 1-7頁
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本文認定宗教交談的出發點是人性，其理論根據是人性追求真理。實踐時交談雙方必須尊重對方的自由，真實地表達自己，無意歸化對方。不論聖經或教會的傳承都肯定其他宗教人士同樣在天主救恩的計劃中。教會承認自己並沒有掌握一切真理，她願意謙遜地與其他宗教一起尋找，藉此更認識基督。
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宗教交談是指不同的宗教，尤其是基督宗教與其他宗教間的交談，因此應先明白所謂的宗教交談是甚麼？為甚麼要做這種交談？交談時應遵守怎樣的規則？這些都是本文所要談論的。然而，各宗教都具有其信仰，要交談應先找出為各宗教都能接受、理解和可以實行的出發點，這出發點就是「人性」，本文即以此為方向，最後在天主教立場看宗教交談。
在歷史沿革中可以發現各宗教間沒有交談而是戰爭。由宗徒大事錄可見初期基督徒受猶太教迫害的情形，等到羅馬皈依而保護基督宗教後，卻反過來迫害猶太教，甚至興起反猶太主義，彼此之間不僅不合，還形成對立狀態。中古世紀的回教和基督宗教也是對立，著名的十字軍東征就是彼此爭戰的實例。近代基督宗教傳到美洲，對當地的信仰不僅未尊重，反而唯我獨尊地力求將其他宗教連根剷除。有名的傳教士利瑪竇在中國雖成功地與儒家思想密切結合，但由其著作中窺知，他對於佛道間的不相容，也非交談的態度。今日，人們深受歷史的經驗與事實，認為宗教間的對立與戰爭都違反人性，唯有交談與合作才能造福人類，因此提出了「宗教交談」的新觀點。
其次，我們可由現代人的生活經驗來看宗教交談的呼聲。今日是知識爆漲、資訊發達的時代，大眾傳播的功能無遠弗屆。由於媒體的報導，許多宗教被廣傳，對不同的宗教教義有了接觸與認識，在領悟到各宗教皆為導人至真、善、美、聖中，各宗教間產生了更進一步合作的意願。另外，對世界的紛爭與痛苦的報導，加增彼此的關懷，使世界相對縮小，人類趨向國際化、世界化，對環保、饑餓、愛滋病……等的關切，在在顯示出人性渴望地球上的人類都能活得更好。為答覆人性的這份渴望，各宗教團體更體會到應互信、互相交談，聯合起來處理人類的問題、信仰與宗教的問題，因而更肯定宗教交談與合作的必要。
人性的尊嚴是各宗教所肯定的，人之所以有尊嚴，是因為人除了有肉體外，還有精神性，也就是理性。理性促使人類追求生命的真諦，即真理。因此人有追求真理的權利和義務。
真理是不靠外力而賴它內在的光明與力量使人接受。人只有在打開心靈，完全自由，不受外在干擾和內在阻礙下，才能擁有真理。所謂人有追求真理的權利，就是說人性尋找真理、宗教、信仰的自由，應被尊重。
人也有尋找真理的義務。這義務不是來自任何國家、團體或其他人，而是出自自己的人性。人有義務專注去學、去探討、去應用方法尋找真理。宗教交談就是人尋找真理的方法之一，在不侵犯他人、不影響社會安寧中，藉互相學習、研究及分享，完成人追求宗教真理的權利及義務。由此可見宗教交談是建立在人性的基礎上，且應承認真理不是任何人或團體所能掌握的，必須一起尋找。
宗教交談既是人性追求信仰真理的途徑之一，就必須尊重交談雙方的自由與真實，即交談者真正擁有自由，能真實地表達自己，彼此分享與聆聽。因此在態度上，首先交談的雙方對自己所信奉的應抱持肯定，認為它是最好的，甚至可以為它而捨生。雙方都對自己的信仰執著，認為好的分享給對方，也聆聽對方的分享，在如此對等中，雙方才能平等交談。其次，應尊重別人的信仰，在交談中應承認沒有一方能擁有全部的宗教真理，宗教交談是為追尋信仰真理，關係整個人類的幸福，所以在執著自己的信仰中，仍應開放、謙虛、有誠意地聆聽並尊重別人的信仰，使自己有學習及修正的可能性，真理是不怕辯論的，但應互相尊重，保持開放地交談。
很多人以為宗教交談只限於教義及道理上的交談，其實不然。宗教信仰具體呈現在實際生活裏，包含了人內心的感受，生活的行為實踐。因此宗教交談也應涵蓋整個人的生活層面，所以宗教交談應從生活不同的方面去實踐：
1. 生活上的宗教交談：在生活中，不同宗教信仰的人彼此為信仰作証，互相欣賞、切磋，就是生活上的宗教交談。
2. 行動中的宗教交談：面對人類的需要，不同宗教的信友們根據自己的信仰，經由溝通而一起合作，採取一些幫助人的行動，如對環保的共識、饑民的支援及救助雛妓等，就是在行動中的宗教交談。
3. 在宗教經驗上的交談：宗教經驗是出自內心的信仰，大家一起分享，交換經驗，彼此學習，例如佛教的修行法門，回教的神秘經驗，日本有許多不同宗教人士一起祈禱，台灣的靜坐祈禱……等都是宗教經驗的交談。
4. 在道理教義上的宗教交談：即對某些問題提出不同信仰的觀點，互相貢獻、補充。
由此可見，宗教交談是指不同信仰的人藉著交談，互相貢獻及補充，使所擁有的信仰真理更璀璨、完備，使信徒更幸福。它的目的是大家共同來尋找信仰真理。「共同」的意思不是歸化對方或成立一混合的宗教。宗教信仰是自由的，人可以在聆聽、肯定中再次選擇，所以如果在交談中有了歸化的情形應是自由的，但應十分清楚，「歸化」不是宗教交談的意念與目的，否則會污染宗教交談的本質，也失去共同探持真理的態度。至於宗教交談的困難，常不在宗教本身，而是來自外來因素，如文化、政治、種族……等。因為宗教人多半生活在其文化、政治制度中，交談時都帶著其自身的背景，而使宗教交談產生了許多不良的溝通，這在中國的禮儀之爭，中東阿拉伯與猶太民族間都能清楚看出。
前面我們泛論了宗教交談的意義、目的及應有的態度，這一部分，我們進入天主教的信仰來看宗教交談。由我們的信仰看宗教交談的規則是否與神學及信仰配合，由於所用的神學方法都以基督宗教的信仰角度去探討，因此不一定能為其他宗教的信徒了解或接受。
由於要對宗教交談作一反省，故不該以個人的思考為依據，而應從教會的聖經、信經及傳承，並參考近代教會發表的一些有關文件來看，為此我們先指出教會一些文件。
梵二大公會議中曾發表《教會對非基督宗教態度宣言》，「非基督宗教」是當時對其他宗教的稱呼，現已改稱為「其他宗教」或「其他世界宗教」，由此可見教會在態度上已大有進步，不再自我中心。今日1964年保祿六世設的宗教交談秘書處提陞為宗教交談宗座委員會，可見教會對宗教交談的態度是積極且肯定的。梵二以後直接有關宗教交談的文件不多，現任教宗發表的《救主的使命》通諭中雖曾提及，但它並不是此通諭的重心；倒是1984年宗座宗教交談秘書處發表的《交談與使命》及1991年由萬民福傳聖部與宗教交談委員會共同發表的《交談與宣講》均是有關宗教交談的文件。另外，亞洲主教團協會(FABC)自七十年代成立以來，對於宗教交談之研討不遺餘力，第一次大會(1974年)的聲明即提到了宗教交談。因此這方面協會的資料是相當多，下面我們多少會採用其重要的思想。
現在就分幾方面來看天主教與宗教交談：
(1) 近代幾位教宗對其他宗教的態度。
(2) 由信仰資料中看對其他宗教的評價。
(3) 宗教交談中教會的角色。
若望二十三世曾多次與其他宗教接觸。他向猶太教徒說話時曾自稱：「我是若瑟(教宗的聖名)，是你們的兄弟」，這句話被人引用而大作文章，但卻可窺知教宗的偉大胸襟。
保祿六世不僅在梵二大公會議後成立了宗教交談秘書處，更去訪問了耶路撒冷及印度，接見宗教領袖，以其行動表示教會願與其他宗教交往的誠意。
當今教宗更是足蹟遍及全球與其他宗教接觸頻繁，1986年更為世界和平而邀不同宗教代表在義大利亞西西舉辦「和平祈禱」，可見教宗對其他宗教的開放及樂於接觸。
在新約，雖見耶穌對猶太教時加抨擊，但對其他外邦人卻持開放與接納的態度。這可由瑪8:5-13，15:21-28，若4:1-42所描述的事蹟看出。耶穌非常推崇百夫長的信德，百夫長是羅馬教的信徒，耶穌卻說他已有信仰，且因他的信德而顯奇蹟。另外耶穌治癒客納罕外邦婦人的女兒及向信奉混合宗教的撒瑪黎雅婦人顯示自己的身份。耶穌說：「天主是神，朝拜他的人，應當以心神、以真理朝拜他。」在耶穌的理念中，所有以心神、以真理朝拜天主的信者都在天主內。他也說將來有許多人從東方、西方來，要與亞巴郎、依撒格、雅各伯在天國一起坐席。可見救恩不只為猶太人，也為其他宗教開放。
長久的教會傳承中對其他宗教態度常受時代及某些因素影響，且有不同看法的共存，這些都不可否認。現提出教父時代的兩個觀點，它們給予其化宗教重要的肯定。
一是救恩史的觀點，它上溯至原祖及諾厄時代；天主已與以色列民族之前的諾厄訂了約；後來才開始舊約以色列歷史。因此有些教父們已將一切人都放在救恩的計劃中。二是聖言種子的觀念：幾位亞歷山大有名的教父認為道的種子早在耶穌降世前播在人間，因此其他民族的思想裏已有道的種子。這兩種觀點肯定了其他宗教或民族與天主救恩的關係。
梵二所發表的《宣言》中清楚表達了今日教會的態度，肯定各民族皆為天主照顧，所有宗教都在尋找最後根源，尋找如何得到救恩。因此教會認為該以明智與愛德和他們交談、合作。在《教會憲章》17號及《教會傳教工作法令》11號中都論及其他民族中所蘊藏的美善及聖言早播在各文化中，教會應去發掘及應用。
我們深信天主聖父是一切救恩的根源，祂願意所有的人得救。在《救主的使命》通諭中，根據聖經談到除非經由耶穌基督無人能得救援，祂是唯一的救主。耶穌傳報「天國臨近」的福音，透過死亡與復活而使人類得到救援。這福傳的使命在耶穌復活後，藉聖神延續在教會中，為此她稱為「救恩的聖事」。教會也以這樣的身分從事宗教交談。
宗教交談雖然是所有宗教共同的事，但今天教會已將它看成教會實踐福傳使命的一種方式，甚至有意識地在交談中扮演一個角色，不只是教會自己與某宗教交談，而且呼籲各宗教共同交談。凡是真誠地共同尋找真理，天主聖神必將臨在其中。
由此我們也得澄清一個問題：既然宗教交談的一個條件是雙方的平等，互相聆聽與陳述，接受與給予，甚至修正與批判，那麼教會在唯一救主，耶穌基督是真理、道路、生命的信仰下，還能平等交談嗎？豈非早已排斥對方！對此問題，我們的反省如下。
首先，交談雙方應該是信者，誠實接受自己的信仰，而且雙方互相承認這點。這可說是非常平等。
其次，雙方之所以願意交談，這假定宗教真理超越人的心靈，沒有宗教敢於肯定「掌握」所有真理。即使基督宗教也不例外。她深信耶穌基督是唯一救主、是真理，但她並不自認「掌握」一切來自基督的真理而清楚了解。因此交談雙方的信者都虛懷若谷，誠意地肯定宗教交談是共同尋找宗教真理。這真理並非只是信仰條文，而是神自己，或者永恆自身。為教會而論，藉著宗教交談能夠更加認識基督。
所以，教會即使自信對於宗教交談負有使命，並不意謂宗教交談是單向的佈道，而是雙方的交談與尋找，並無優越心態，更不低看與排斥其他宗教。否則已喪失宗教交談的原意。
對於宗教交談頗有心得的甘易逢神父，有過這樣一個思想，值得在此提出，作為本文的結語。他說宗教交談是在我內的聖神與在您內的聖神，在作交談。聖神只有一個，因此宗教交談是在聖神光照下交談，您我共同在尋找宗教真理。當然這並不意謂宗教沒有差別。宗教交談絕對不是宗教無差別主義；後者基本上毌須要求交談。
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