神思 第二十期 一九九四年二月 64-76頁
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道尋知音收錄了一篇十二世紀靈修名著。作者吉多(Guigo)給其兄弟杰維斯(Gervase)所寫的信，詳論內修生活。
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吉多(Guigo)是西都隱修會大查爾特勒隱修院(Grand Chartreuse)第九任院長，卒於公元1188年。他的靈修理論直接受到教父的影響。然而本書的立論超越了傳統的視野，就是不單專注於靜觀的境界，同時著眼於自力的修務。吉多是第一位靈修作家運用古典的聖寵與自由意志的教義於修煉的功夫。那時候，眾認為默想是理性的活動，無法獨力圓滿地認識天主，更不能獲得天主的聖愛。這裡，吉多給我們指出，為達到靈修的巔峰，一如天主的聖寵，人的自由意志和理性活動也扮演著基本的角色。
(編者)
吉多修士致書給可愛的杰維斯兄弟：請在主內歡樂踴躍！我欠你一分友愛的情誼，因為你先愛護了我。在上一封信中，你既然要求我寫信給你，我覺得必須給你回覆。因此，我決定給你講述我對隱修會士神業神功的想法；對此，你有著很豐富的經驗，因請你對我的這些理論加以評論，不吝賜教，如有不妥的地方，給予指正為幸。這些想法是我們兩人合作的成果，首先向你披露收穫的初果，是理所當然的。(參閱詠143:12)我這株幼苗，是你暗中從法郎的奴役中解救出來的，猶如由一個精明的苗圃工人，從野生橄欖樹上割下來的枝條，(參閱羅11:17, 24)被移植在秩序井然的花畦裡。(歌6:3,9)。
一天，我的雙手忙著操作，我的心神思念著神業，突然間，在我心目之中，浮現出來一個四段式的神業功夫：閱讀、默想、祈禱、靜觀。對我們修士來說，無異是一條自下地直達上天的梯子：只有有數的幾級，但每級的幅度既廣大又美妙，梯底安立在地上，梯頂直穿雲霄，深入奧妙的天庭。(創28:12)每一級都有不同的名稱和次序，也各有不同的位置和特色；誰若小心觀察它們的性質和功能，就是一探它們對我們各有什麼意義，它們有什麼重要的功能，我們自身扮演什麼角色，他就會覺得攀登梯子所付出的勞苦和心神，和所得到幫助和喜樂比較起來，真是微不足道。
閱讀就是集中個人的全副心力，小心地研讀聖經。默想就是借助個人的理性，殷謹地運用心智，尋求隱藏著的真理。祈禱就是虔敬誠意地歸向天主，力求擺脫邪惡，以期獲得美善。靜觀就是一種舉向天主的意境，在那裡，心靈跨出自己的天地，為一嚐無限美妙的喜悅。這是天梯四個不同的等級，現在讓我們看看它們對我們能夠發揮的功能。
閱讀尋求真福生活的甘飴，默想發現它，祈禱求得它，靜觀體嚐它。閱讀好似把食物送入口中，默想咬碎咀嚼它，祈禱汲取它的味道，靜觀就是令人心曠神怡的甘飴。閱讀運作於外，默想進入骨髓，祈禱虔求所望，靜觀使我們一嚐甘飴的喜樂。請容我試舉實例加以說明。
我聽到有人朗誦：「心裡潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主。」(瑪5:8)這話雖然簡短，卻有大量的甘飴，好似一串葡萄，送入我的口中，味道甘美，令人精神一爽；當我有了進一步察看的意思，對自己說，可能有美好東西在這兒：我要加以小心查看，設法多些瞭解和透視聖經所說的潔淨；既然聖經說了：誰有潔淨，便稱為有福，並可以獲得享見天主，即永生的賞報，那一定是可珍可貴而值得嚮往的了。為了更明瞭潔淨的意義，靈魂的口就開始咀嚼，好似把放在窄酒池裡的葡萄加壓一樣，就這樣，運用思考推理的能力，求問這可貴的潔淨究竟是什麼東西，又怎樣可以爭取到手。
當默想專心一致，忙碌地工作的時候，並不留在外面，也不容不重要事情分其心神，而是鑽研又鑽研，直達事物的核心，並在每一點上加以徹底的檢查。它以銳利的目光，注意到聖經沒有說「身上潔淨的」，而是說「心裡潔淨的」；因為只是雙手不做邪惡的事仍舊不夠，(創37:22)必須心裡也沒有不潔的思念；對此，我們有先知的權威作為佐證，先知說：「誰能登上上主的聖山？誰能居留在他的聖殿？是那手潔心清的人。」(詠23:3-4)默想更在這先知身上見到他是如何地渴求這顆純潔的心，因為他說：「天主，求你給我再造一顆純潔的心。」(詠50:12)在另一處他又說：「如果我真存心作惡，上主決不會俯聽我。」約伯用了什麼方法為保護這心靈的純潔，他說：「我同我的眼立了約，決不注視處女。」(約31:1)請看這位聖善的人怎樣端正眼目，不注視虛妄的東西，(詠118:37)為了不使自己，因了一次任性的盼顧，日後產生不能控制的慾念。
在對心靈的清潔作了反覆的思索之後，默想便開始推敲心裡潔淨的人將獲得的賞報，就是要看見天主。看見天主是何等大的光榮和喜樂！上主為我們久久所戀慕，因為他的容貌「在世人中最為美麗」，(詠44:3)不再受到侮辱，不再被人遺棄，(依53:2)不再是裹以由他母親縫製的人世間最美麗的襁褓，而是披上永生的王袍，戴著喜樂的冠冕，(德6:32)這是他的父為他復活和光榮的日子──「上主所安排的一天」所準備的。(詠117:24)先知說：「願我因我的正義能享見你的聖顏，願我醒來得能盡情欣賞你的慈面。」(詠16:15)試想在那日子，這享見和欣賞將達怎樣圓滿的程度！你看見了嗎，從小小的一串葡萄，流出了多麼豐富的美汁，從小小的一點火星，燃起了多麼猛烈的火焰，從這薄薄的一塊鐵片：「心裡潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主」，藉著默想的鐵鎚，可以鑄打出何其廣寬的嶄新層面？如果放在經驗豐富、技藝老到的大師手中，所能引伸的幅度，更是難能預料。「井很深」，我又是個無知的初學之徒，只在幾經辛苦之後，才能從中汲得僅有的點點滴滴。(若4:11)
當靈魂受此燭照而喜氣洋洋，因著渴望而興緻勃勃，迎著自玉瓶破口溢出的納爾多瓊液的芬芳，(谷14:3)可開始意會甘飴的臨近，但還未能體嚐，只是嗅覺的感應而已；但由此推測，已可以肯定，既然默想揭示了心裡潔淨的人將滿被無以倫比的喜樂，若以親身體嚐，其甘飴也必洋洋乎莫可名言。到此，應做什麼？一方面心中如饑如渴，另一方面為解除饑渴，單憑自己，無能為力；而且越是苦苦尋求，饑渴的火焰越感有增不已。默想的時刻於是成了痛苦的時辰，因為默想只顯示甘飴乃心裡潔淨者所有，卻不賜給心裡潔淨的人。人無法以閱讀和默想來體嚐甘飴，「若不是由上賜給」。(若19:11)君子和小人都能閱讀默想；甚至外教哲學家也能以理性找到至高至真的美善。但是「他們雖然認識了天主，卻沒有以他為天主而予以光榮感謝」，(羅1:21)他們信賴自己的能力，他們說：「我們以口以舌取勝，有口有唇護衛我們。」(詠11:5)他們沒有上天的聖寵，為瞭解他們能夠發現的真理。「他們所思所想的，反成了荒謬絕倫的；他們冥頑不靈的心陷入了黑暗」，(羅1:21)他們「恍惚且暈眩，有如醉漢，一切的經驗，全部紊亂。」(詠106:27)他們在人間累積的經驗，沒有引領他們抵達智慧，因為只有智慧之神才能賜給真正的智慧，那就是體嚐真理甘美的學問；這樣的智慧或學問令人心曠神怡，並與不可言喻的甘飴形影不離；論及這智慧，智慧書說：「智慧不進入存心不良的靈魂裡。」(智1:4)智慧只來自天主：正如因為上主委派許多人擔任施洗的職務，但只為自己保留了在施洗中赦免罪過的能力和權威，因此，若翰以職務的名稱呼喚耶穌，並界定這職務的意義說：「這就是那要施洗的人。」(若1:33)同樣，我們也能這樣稱呼天主說：賜給智慧的甘飴並使知識怡人靈魂的，就是這一位。他給許多人發言，但只給少數人瞭解，因為他隨自己的心意，給靈魂分施智慧。(格前12:11)
靈魂既然見到只憑自己的力量，人無法體嚐那渴望已久的，蘊藏在知識和感受中的甜蜜，也覺到人越自謙自卑，越能顯揚天主的光榮，於是謙卑自下，專心祈禱，向天主說：主，人見不到你，除非有個潔淨的心靈：我閱讀，我默想，希望瞭解真正的潔淨之心究竟是什麼，又怎樣可以爭取得到，以便通過此潔淨的心靈，我能認識你，即使只是一點點也好。主，我自好久以來，就在心中默想沉思，(詠76:7)尋求你的儀容：我所尋求的，主，唯在得見你；我愈沉思愈覺得烈火如焚，(詠38:4)愈渴望多些認識你。當你為我擘開聖經的精神之餅，(參閱路24:30-31)正在擘開之際，眼睛開啟了，纔認出你來；既認出了你，越渴望見到你，但不再從外面，自文字的外表，而是入內裡，體嚐深藏的奧理。我祈求，主，並不因著我個人的功勞，而是依賴你無限的仁慈。我罪過眾多重大，深自愧悔，唯有隨著客納罕婦人說：「是啊！主，可是小狗也吃主人桌子上掉下來的碎屑。」(瑪15:27)請賜給我，主，一些我希望得以承繼的信物，或者至少一滴天上的甘霖，來涼潤我的舌頭，(參閱路16:24)因為我在愛的火燄中渴得好苦。(參閱歌2:5)
火熱的禱詞使燃燒著的願望益加熾烈，如此熱烈的尋覓，使靈魂呼喚他淨配的真情摯意表露無遺。但是注視義人、察言觀色的上主，(參閱詠33:16; 伯前3:12)不待引頸伸望的靈魂結束他的傾訴，就在禱詞的中途一躍而起，快步急走，張臂迎往；潤以天上的甘露，傅以最名貴的香液；重振憔悴的心靈，解除他的饑渴，提昇他的心神，盡忘俗世的事物：暢飲香醇的美酒，神志煥然一新，舊我已經死去，無限美妙的新生於是從此開始。一如有些身體的運作，心靈的活動完全受到肉體的控制，致使理性的功能盡失，儼如一個純為肉體的人；反過來說，高度的靜觀境界，肉體的活動完全受到心靈的控制，所有肉體與精神的對峙，全部一掃而空，儼如一個純為精神的人。
但是，主，我們怎麼知道你要做這事，又什麼是你來臨的預兆？這安慰和喜樂的使者和證人就是那些悟解和眼淚嗎？要是真是如此的話，安慰一詞完全是另一個嶄新的意義，和原有的含義正巧相反。安慰和悟解，喜樂和眼淚能有什麼共同之點，若這些只是一般的眼淚，而不更是自天沛降的甘露，外在的晶瑩露珠，乃是心裡潔淨的象徵？正如一個嬰孩接受洗禮，外在的洗滌，表達了靈魂的純潔，這與一般的眼淚，情況正巧相反，因為一般的眼淚，表達內心的昏暗的痛苦，而喜淚洗面，乃發自心靈的開朗和潔淨。這是有福的眼淚，藉著它，心靈的污點洗滌乾淨，罪惡的火燄全被撲滅。哀慟的人是有福的，因為他們要受安慰。」(瑪5:4)當你熱淚洗面，我的靈魂，注視你的淨配，擁抱他，他是你的所愛，暢飲怡人的溪川，陶醉於源源不絕的甘美，(參閱詠35:8)並從那安慰的懷裡吮奶吃蜜而得飽飫。(參閱依66:11)這飲泣和淚水是淨配賜給你的賞報和撫慰，無限美妙，可珍可貴；也是為你的降下豐富甘霖，供你盡情地暢飲。「他給你吃的是含淚的食物，他用汪汪淚水作你的飲料。」(詠79:6)但願眼淚作你晝夜的飲食，(參閱詠41:4)「麵餅，人吃了增強心神，」(詠103:15)「比蜂蜜，比蜂巢的流汁更要甘甜。」(詠18:11)噢，主耶穌，因思念你，期待你而引起的淚水已是如此的甜蜜，當我們面對面享見你，那時的喜樂更將怎樣的甘飴？因你而淚水洗面已這麼甜蜜，在你內同享光榮將是怎樣甘飴？但是我們為什麼要把私下細訴的秘密，要在大眾廣庭前宣告出來？我們為什麼要把難以言喻的心情，借用萬國的方言大聲疾呼？這對尚未認識這些事理的人，自然不能瞭解；這些事理只能在經驗的書本中可以學到，在那裡天主親自作他們的導師。(參閱若一2:27)除此之外，唯有徒費心機而已：因為閱讀人間的書籍，研究文字的意義，少有暢快人心的甘飴，除非心中住著一位大師，為你開啟深藏的奧秘。
噢，我的靈魂啊，我們娓娓道來，不覺為時過久。只是我們身在這裡，實在太好，偕同伯多祿、雅各伯和若望，願與淨配常相為伴，目睹他的光榮，只要合乎他的心意，讓我們在此搭建帳幕，不是兩個，也不是三個，(參閱瑪17:4)而是一個。這樣，我們可住在一起，多麼快樂。但是現在淨配說：「讓我走罷！天已破曉。」(創32:27)不過你也已領受了寵光的照耀，獲得了期待的眷顧。他答應所求，賜予祝福，打了一記，癱瘓了大腿窩的筋脈，又一改雅各伯之名，稱為以色列，(參閱創32:25-32)於是雲消霧散，不復可見。苦候久待的淨配，既來了，又匆匆而去。他去了，不錯，來訪的歡聚已告結束，靜觀的甘飴隨著消逝；然而他去而不離，暗中引導我們，普賜聖寵神恩，其實他就在我們中間，作為我們集合的聚力和焦點。
勿怕，淨配的新娘，勿氣餒，如果他轉過頭去，自你的視野中消失，切勿瞎想自己受到遺棄。因為所有一切無非都是為了你獲得益處，(參閱羅8:28)他出現，你獲得益處，他隱去，你也獲得益處。他來探訪你，他又離你而去：他的來臨是為使你獲得安慰，他的離去是要你保持警惕，因為太多的安慰容易使你自高自大，(參閱格後12:7)如果時有淨配相伴，也許就要開始藐視你的兄弟，不把安慰歸功於天主的恩寵，反視為個人努力的結果。因此，淨配分施恩寵，何時賜給，何人獲得，全隨他的心意：為使人知道，享受恩寵一無權利可言。諺語有言，過度的親昵滋生輕蔑：於是他時而隱沒自己，不因為了太多的關懷而受到藐視；於是他時而身不在場，為使期待他臨場的心情益發熱切，在到處尋覓久久等待之後，他終於再次在現場顯身，那有不倍增歡樂感激之理？
同理，如果神慰 ── 若與將來要顯示給我們的光榮(參閱羅8:18)相比，只是影子而已，(參閱格前13:12)神慰不離我們，我們很能幻想現世的流亡之地就是永遠的家鄉，這樣一心尋永生的努力怎能不要大為削減。(參閱希13:14)因此，為了不使我們把今世視作為永遠的家鄉 ── 這才是我們的全部賞報，我們的淨配時而來訪，時而離去，時而陽光一片，神慰洋溢，時而天昏地黑，愁苦莫名。(參閱詠40:4)有時候，他允許我們一嚐他臨在的甜蜜，(參閱詠33:9)然而剎那之間，當我們尚在體嚐未盡之前，他卻突然隱去；他伸開雙翼，在我們的上頭徘徊翱翔，鼓勵我們隨著他撲翼高飛，(參閱申32:11)好似在說：看，現在你們只是嚐到我甘飴的點滴，已感到莫名的甜蜜，(參閱伯前2:3)如果你們想沐浴於我的甘飴，緊隨著我，汲取那甘飴的芬芳，(歌1:3)提昇你們的心靈，跟隨著我，直到聖父的右邊。(參閱宗6:55)在那裡，你們要享見我的儀容，(若16:19)不是在鏡子裡，而是面對面，(格前13:12)那時，「你們心裡要滿懷喜樂，而且你們的喜樂誰也不能從你們奪去。」(若16:22)
淨配的新娘，請你小心：他離你而去，但去的不遠；你雖看不見他，他卻注視著你。他的前面，他的後面，都是眼睛，(參閱則1:18)你無法避開他的視線；更有環繞在他周圍的報訊使者，就是那些侍奉他的天使，把有關你的所見所聞，匯報給他，他們代他監視你的一舉一動，一發覺你稍有任性妄為，或者卑鄙無恥的舉動，就在他的面前告發你。這是一個忌邪的淨配(參閱出34:14)要是你待他虛情假意，或有意取悅別人在他以上，他將立刻離你而去，把他的恩情轉移給他人。這個淨配天生富裕，一表斯文，「在世人中最為美麗」，(詠44:3)然而性好挑剔，樣樣十分講究，你若非人中的佳麗，絕不接受你作他的新娘。他如在你身上發現稍有瑕疵、皺紋，(參閱弗5:27)他將掩目不看，離你長揚而去。(參閱依1:15)任何不潔，他都無法容忍。因此，如你有意他屢次與你為伴，應力求心身潔淨，勉為端莊溫良的人。
恐怕已對你講得太多太久，但是我身不由已，因為話題是如此的豐富和甜蜜：話盒一開，甘泉滾滾而流，此乃奪口而出，並非我的原意。
講到這裡，讓我把上面的談話作一總結，以便有一個較完整的觀念。從上面借用的實例，我們可以見到，這四個等級在彼此之間有著密切的關係。它們承先繼後，不只是時候的先後，也有因果的意義。首先是閱讀，是基礎，提供默想的題材。接著，是默想，更進一步的反省思考，為認清有意尋的是什麼；這是一個發掘的工作(參閱箴2:4)，就是把探測到的寶藏掘它出來；(參閱瑪13:44)但是，因為默想本身沒有佔有寶藏的能力，於是轉向祈禱，舉心向上，奔赴天主台前，懇求天主賜給所渴望的寶藏，那就是靜觀的甘飴。來到了靜觀的階段，之前三級的辛苦工作獲得了酬報：心靈的饑渴獲得解除，更陶醉於天上的甘飴。閱讀是外在官能的操作，默想致力於內在的理解，祈禱以願望為對象，靜觀則超越所有的官能。第一級是初學者的起點，第二級是前進者的常道，第三級是虔敬者的事功，第四級是有福者的境界。
天梯四級的關係非常密切，分工合作，互為因果；若無第四級，第一級沒有多大意義，甚至毫無用途；若無第一級，第四級不能達到，或至少難以達到。花費許多時間，不停閱讀，瀏覽聖賢的言行，若不加以咀嚼，吸收消化，成為我心的活力，究有何用？我們經常又熱衷閱讀聖賢的傳記，但只有在梯子四級的框架下，我們才能參照聖賢的德表言行，反省我們個人的舉止生活，認清靈魂的實際情況。但是如何能夠投入正當和合宜的思索，避免浪費心神於默想錯謬和虛妄的題材，或大膽地「越過祖先立定的界限」，(箴22:28)除非事先藉著閱讀或聆聽，選擇適當的默想的題料？聆聽是另一種閱讀的形式，因此，在習慣上，我們閱讀的書本，不但只指個人私下閱讀、或向人高聲朗誦的書本，也包括教師為我們閱讀的書本。
再者，默想對人何益之有，若發現了應做的事情之後就剎然中止？必也通過祈禱神功，依靠天主聖寵的幫助，把應做的事情付諸實踐才是。因為「一切美好的贈與，一切完善的恩賜，都是從上，從光明之父降下來的。」(雅1:17)沒有他，在我們身上就一無成就可言，不過也不是完全沒有我們的份子。因為保祿宗徒說：「我們原是天主的助手。」(格前3:9)這是天主的原意，要我們向他祈禱，並當天主的聖寵來敲我們的心門時，(參閱默3:20)要我們高興地敞開心門，接納他的聖寵，奉行他的旨意。
耶穌對撒瑪黎雅婦人說：「去叫你的丈夫來。」(若4:6)這就是天主所要求於我們的同意：這無異是說：我要把聖寵充滿你心中，但你要作出自由的選擇。他要她祈禱，因此對她說：「若是你知道天主的恩賜，並知道向你說：給我水喝的人是誰，你或許早求了他，而他也早賜給了你活水。」(若4:10)那婦人聽耶穌講這話，正如聆聽耶穌向她誦讀，她就開始在心中默想，思索若能得到這神妙的活水，為她確是一件好事。於是她滿懷著希望，祈禱說：「先生，請給我這水罷！免得我再渴。」(若4:15)請看，這是因為她先聽到了主的話，才開始默想，接著受到感動而祈禱。要不是因著默想而點燃了心中的希望，她怎能受到感動而做祈禱呢？要不是祈禱表達了在默想中所感受的願望，默想又有何用？由此，我們可以學到，如要默想產生實效，默想必須繼以熱切的祈禱，而靜觀所體驗的甘飴可以稱之為祈禱的效果。
由上面所說，可以得到以下的結論：閱讀而不默想，沒有益處，默想而不閱讀，能夠誤入歧途，祈禱而不靜觀，溫溫吞吞，默想而不祈禱，結不出果實：熱烈的祈禱可以贏得靜觀，靜觀不以祈禱求得，少之又少，甚至可以稱為稀有的奇蹟。不過，天主的能力無限無量，他的慈愛又比他所做的一切工程更加偉大；有時候他從石頭中給亞巴郎興起子孫來，(參閱瑪3:9)就是說他能使那些鐵石心腸、頑強背叛的人心悅誠服。他又如一個足跡遍天下、何處不是家的父親，他自由出入未受邀請的人家，突然蒞臨從不期待他的心靈。雖然這樣的事件並非絕無僅有，聖保祿的歸化就是一個例子。(宗9)然而我們不可守株待兔，希望同樣的事情也在我們身上發生，這無異是試探天主。我們理應盡一己之力，做好我們應做的一份，就是閱讀和默想天主的法律，懇求天主援助我們的無能(參閱羅8:26)和仁慈地憐憫我們的病弱。這原是他的教導，他曾說：「你們求，必要給你們；你們找，必要找著；你們敲，必要給你們開。」(瑪7:7)因為「天國是以猛力奪取的，以猛力奪取的人，就攫取了它。」(瑪11:12)
由上面的觀察，我們可以見到每一級有什麼特色，它們之間怎樣互相聯繫起來，以及在我們身上所產生的效果。誰若不心猿意馬，而能專心一致，切實地踏著梯級而攀昇的，是有福的。他猶如那個有見識的商人，賣掉他所有的一切，買了那塊藏有寶貝的土地：(參閱13:44)因為他願意擺脫一切，為享見甘飴無比的主。(參閱詠45:11;33:9)誰若在第一級上孜孜不倦地殷勤工作，在第二級上閉目凝神地反覆思量，在第三級上虔敬誠意地熱烈祈求，幸得蒙受提拔而更上一級，他將活力充沛，勇氣百倍，節節上升，直至他的心靈已妥作準備，只等奉召前往熙雍覲見至高的天主。(參閱詠83:8)誰若獲准在最高的一級上停留，即使是短短的片刻，是有福的。他真的能夠這樣說：現在，我確實體嚐到了天主的恩寵；現在，我竟然與伯多祿和若望在山上一同瞻仰主的榮耀；現在，我也如雅各伯和他親愛的辣黑耳擁抱，陶醉在天主的懷中。
但請千萬小心，在幸蒙被舉上天，在靜觀中一嚐恩寵的甘飴之後，切勿急轉突變，重新嚮往世間的逸樂，再次墮入罪惡的泥沼。不過，既然靈魂無法不能長期承受強光的照耀，他應該自知及時進退，按步就班地循著來路徐徐而下：或在這一級上駐步小息，或在那一級上停留瞻觀，依照當時當地的情境所建議的，雖然在實際上，爬得越高，越能接近天主。但是，我們難能持續不斷地上升，只能經常上上落落，徘徊在進退之間，這原是人性的不濟和弱點，誠是一大不幸！
這裡，由我們的理性，從聖經的指證，可以見到圓滿的真福生活包含在梯子的四級，專務靈修生活的人理應拾級而上，奮勉有加，自強不息。然而有誰持守此道，鍥而不捨？「他是誰？我們要稱讚他。」(德31:9)對此，仰慕希望的人多，實踐有成的人少。但願我們被列在少數的人中！
針對天梯四級，通常有四種阻難，就是：難免的急需、服務的事功、人性的軟弱、世俗的瘋狂。第一種情有可願，第二種逆來順受，第三種值得同情，第四種應受譴責。是的，應受譴責，因為，一個不領受過天主恩寵的人，因愛世俗而背離終向，比一個己經認識天主，又掉頭轉向世俗的人，還要好些。後一個人的罪還有什麼推託的理由呢？(參閱若15:22)主對他說的不是很對嗎：還有什麼能做的事，沒有為你做到嗎？(參閱依5:4)當你還不曾存在的時候，我造生了你；當你犯了罪，淪為魔鬼奴隸的時候，我救贖了你；當你同世俗的壞人朋比為奸的時候，我使你擺脫了他們：(參閱依43:7-11)我使你在我的心目中得寵，我願在你內作我的居處，(參閱若14:23)對此種種，除了蔑視，你還報了什麼？你所拋棄的，何止我的話，而是我本人，(參閱詠49:17)你竟然掉頭離我而去，寧追求個人的慾望。(參閱德18:20)
噢，我的天主，多麼美好，多麼溫和，多麼善良，可愛的朋友，精明的導師，有力的支持，人竟如此糊塗，如此魯莽，拋棄你，自心中驅逐你，這樣一位和譪可親、高貴優美的賓客！為了接納邪惡、劇毒的思念，驅逐自己的造主，是多麼卑鄙的交易；把洋溢著聖神芬芳的心靈密室，開放給惡嗅難聞的不潔思念，無異是將純潔的宮殿轉變為骯髒的豬窩。(參閱瑪7:6)淨配的足蹟依然清晰可辨，淫亂的惡念已經紛至沓來。你的雙耳不久之前尚聆聽人口不能道出的言語，(參閱格後12:4)隨即轉向虛妄和荒謬的故事，(參閱弟後4:4)是多麼的失調；你的雙眼剛才還沐浴於聖潔的眼淚，很快就注視世間的虛幻，是多麼的刺眼；你的舌頭不久之前尚以甜蜜的歌聲歡迎你的淨配，你還沒有移動腳步向淨配以熱情洋溢的言辭致候平安，更沒有迎接她進入宴會的大廳，(參閱歌2:4)轉瞬之間，滿口污言穢語，譏諷攻擊，誹謗中傷。主，總勿許這樣的事情在我們身上發生；萬一因著人性的軟弱而不幸發生，勿讓我們陷於絕望，但請趕快領我踏上慈悲的天梯，從塵埃裡提拔弱小的人，由糞土中舉揚窮苦的人。(詠112:7)因為你絕不願意罪人喪亡，(參閱則33:11)樂意一次又一次地治療我們。(參閱歐6:2)
現在正是結束這信的時候了。讓我們在此一同祈求上主，請他減輕壓著我們的擔子，為使我們能夠仰首瞻望他，並在未來的歲月裡，一一予以解除，這樣引領我們，日益堅強地攀登天梯的四級，直至我們來到熙雍覲見至高的天主。(參閱詠83:8)在那裡，他的被選者體嚐享見天主的甘飴，不是點點滴滴，也不是這時那時，而是沐浴於源源不絕、無人能奪去的甘泉，(參閱若16:22)那就是永不變易的平安，也就是天主的平安，(參閱詠4:9)
杰維斯兄弟，如果上天恩賜你登上梯子的頂巔，當這幸福歸屬了你，請記我一念，並為我祈禱。當你與天主間的臉巾一旦揭開，(參閱出26)願我也能見到他，「凡聽見的也要對我說：你來罷！」(默22:17)
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