神思 第十九期 一九九三年十一月 75-78頁
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本文簡略地介紹天主救恩計劃的三個階段：即耶穌過去降生成人，現在藉聖神的工作臨在於信友中間，及祂將來光榮地再來。基督已來的事實，正是逐步揭示天主拯救人類的計劃。
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「基督已來」這一名詞其實是有極深的含意，它標誌著一個事實，是天主藉耶穌基督而向人展現了祂的創世目的及祂如何藉基督在世的工作而逐步揭示了祂拯救人類的救恩計劃。天主對人的救恩計劃分三個階段去完成：第一階段是耶穌的降生成人；第二階段是耶穌基督藉滛聖神的工作，臨在於每位信友中間；第三階段是復活的基督的光榮地再來。
耶穌的降生成人，到臨人間是為普世的人類而有的，因為天主要藉基督去完成祂的救恩計劃的第一個目標，即透過基督的傳教使命、苦難聖死及復活而為我們重獲已失掉了的「天主與人所訂立了的愛的盟約」，就是天主在創世之始，在其計劃下賜予人的無限福樂的許諾，可惜因人的悖逆而失去了這福樂，這愛的盟約。但憑藉「基督已來」，天主甚至基督在這整個第一階段不須人的認同或參與，而主動地以基督作我們的代表，且為我們去完成了這第一階段的目標。再說一遍，就是天主沒有敵視任何人，是我們自己破壞盟約，我們無能力補救，是祂取消了這一阻隔，藉耶穌基督(聖經中所指示我們的那最後的一位)來完成祂與人的真正的修和，這一完成是成功及有效的(若19:28,30；羅5:10；格後5:18,19；弗2:15；迦3:13)。
這一階段與第一階段有別，因為這一階段是指向我們如何藉滛個人的信仰生活去回應天主在第一階段為我們已先作了的修和。換言之，在第二階段中，耶穌基督藉滛聖神的德能，臨在我們的生活中，且催迫滛我們去接受與天主重修舊好的召請。在這情況下，第二階段的救恩計劃能否完成，端視乎人的回應，因人是有絕對自由去接受或拒絕與天主合作，這是人的真正參與的行動。若我們以信賴之情去接受與主再訂盟約，第二階段便成功，反之，當然是失敗了。這意味滛救恩已開始，但尚未完成。
毫無疑問，藉基督已來，天主救人的計劃已展開，但尚未完成及滿全，要到第三階段的出現，即基督的再度來臨的實現，天主對人類或可說是宇宙的救恩計劃才圓滿地完成。基督的再來不單是恢復了人與上主所訂立了的盟約，且真正地與我們一起去完成上主創世的目的，圓滿救恩計劃的成全。
初期教會的信徒熱切渴望基督的第二次的來臨，因耶穌曾屢次預言，在世界末日時，他將再來(parousia) (瑪16:27；谷8:38；路9:26)。保祿宗徒更強調主基督再來時，是會帶滛威能與光榮由雲彩而來，並將會審判世界。當代的人深信，當基督重臨時，必會有死人復活，和基督會藉審判去賞報成義的人(得後1:8)。因此，在主再來時，我們應當是無可指責的，以便獲取正義的審判(格前1:8；得前3:13)。這引伸出天主在審判之時分清楚誰相信了耶穌，誰沒有相信(弟後4:8)；這間接指出是人自己在基督再來前，已成就了自己的最後終局。
宗徒們藉著耶穌復活的事件，深切體會到基督的再來是一個喜樂的日子，是主的日子(格前1:1,7ff; 5:5；格後1:14; 6:2；斐1:6-10)。故此，他們懷著極大的信心去等待基督的來臨 ── 這個審判的日子。他們中，大部分的人都認為基督再來的日子是不會很久的，且非常盼望知道確實的時間。根據福音的描述，耶穌基督沒有告訴我們祂再來的真正日期，祂只強調這個日期是沒有任何人會知的(谷13:32；瑪24:36-44)。每當論到末世時，耶穌只表示祂不會很快的再來(瑪24:14；路17:22)。有關祂再來的比喻，無任何章節寫出祂很快會再來；相反而言，比喻中卻暗示基督的再來將會是很長的時期才到來，不是立刻見到的，祂要求人不應計較時間，要作好準備，去等候祂的再臨(瑪24:8; 25:14-19)。
其實，在基督的復活這一事件上，充份指出祂何時何日到來並不是那麼重要，因基督降生成人，到臨人間的一刻，末世已經開始(谷13:19-27)。至於基督再來的時間一再延遲，是天主讓人有多些時間及機會去悔改(伯前1:20; 4:7)。就是因為人一切行為(瑪16;27; 12:36)，甚至隱藏之事與心中的意向(羅2:16；格前4:5)，都將是審判的對象，故我們必須謹慎醒寤地生活。誠如保祿宗徒在其書信中，特別向人闡明一個事實，就是我們要從未來的審判，來反省個人在現世的信仰生活，有否真正地實踐基督藉聖神指導我們應有的基督徒的生活，如不判斷他人(羅:14:10-13；格前4:5)，又或在痛苦或迫害中屹立不移，堅持追隨基督至審判之日(得後1:5-10)。
我們不應太依恃聖經中所描寫的時代徵兆去指出基督再來前的一些異象的出現，因為一切徵兆都旨在提醒世世代代的人應持有何種態度去準備基督的再來。的確，聖經中的預言或許諾不是在指示未來，卻指示我們要提高警覺，恆心等待，猶如防備盜賊。在這等候的時期中，應照常工作，努力不懈，建設教會。因為基督的再來除了意味著死人的復活及公審判的出現外，更重要的是宣示了基督願意與人一起去達成天主拯救世界的最後目標：救恩的滿全，人類進入一個完全改變了的境界，即是新天新地出現的時候(默:21:1)。這一刻，福音傳遍大地，所有人都歸向主，人與人之間沒有仇恨，只有愛。在這世界的終局，新天新地裡，宇宙整個秩序都在子內回歸天父，自由與愛存在於所有追隨基督的人身上，他們還常懷喜樂與平安去生活。
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