神思 第十八期 一九九三年八月 28-35頁
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
本文文首先簡單介紹幾個有關教宗的名詞及教宗不同的稱謂，繼而講論教宗的職務；指出它固然具屬靈性質，但也關心人與社會真正的發展。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
本文先解釋若干有關的名詞，之後漫談宗座的職務。
「職務」一詞，在這裡，取用專業或專職的意義，指一系列特殊的職責。在教會裡，習慣以按手的禮儀來作職務的委任。這職務雖由教會委任，卻由聖神賦給，就是聖神自己賦給權力，用在教會之內，為了團體的利益。
宗座是教宗的職位，也指他擁有的特殊權力。
教宗英語為"Pope"，來自拉丁文"Papa"，即中文的「爸爸」，這是孩子對父親親熱的稱呼。就屬靈父親的意義來說，這原是對主教的稱謂，但在東方，也是對司鐸的稱謂。自六世紀以還，人們稱呼羅馬的主教為「爸爸」。到了八世紀，在西方，只有羅馬的主教被稱為「爸爸」，即"ope"。比較文雅一點，中文皆譯為「聖父」，英文為"oly Father"，國人則習用教宗。
除此之外，尚有許多別的稱謂，也在應用之列。這些稱謂大多表達了教宗的專有權力和責任，或他的特殊身份。宗座年鑑中羅列了以下的稱謂：
基督的在世代表；伯多祿宗徒之長的繼承人；公教會的最高大司祭；西方的宗主教；意大利的首席主教；羅馬教省的總主教暨首席主教；梵蒂岡的君主；天主的眾僕之僕。
梵二與梵二之後的文件均教導，彌撒是基督的行為，也是教會團體的正式集合。為普世的教會、為各地方的教會、為每一個信徒，彌撒是整個基督徒生活的中心。在教宗所盡的職務中，總找不到一項，其內涵的豐富，可與奉獻彌撒聖祭相比。因此，奉獻彌撒聖祭是教宗最優先的職務。「凡大司祭都是為奉獻供物和犧牲而立的，因此這一位也必須有所奉獻。」(希8:3)除此優先的職務之外，其他的職務有：訓導、治理、懲戒、忠告等。
基督揀選十二宗徒之一，名叫約納之子的西滿，指派他作為教會的基石。基督給他取了一個新的名字"Cephas"(希伯來語)，希臘語為"Petros"、英語為"Peter"，中文從希臘語音譯為伯多祿，是基石的意思。不用說，耶穌基督自己是教會的基石。然而耶穌升天之後，世人不再可見。為此，耶穌指派了西滿，作教會有形的領袖，做耶穌在世的代表。基督任命西滿為教會的管家，交給他天國的鑰匙，就是釋放和束縛的全權，而伯多祿在世所作釋放和束縛的決定，不但在世間約束人心，在天上也獲得認同。基督又指定他為整個羊棧的牧人，他的任務不只是飼養羊群，也要堅強他們的信德。教會的存在既然要直到今世的終結，耶穌必然願意宗徒的集團代代相傳下去。伯多祿是羅馬的主教，他的繼任者繼承伯多祿所膺受的職位，所擁有的權力，理所當然。
在教會內，在法治和訓導方面，教宗擁有最高的權威，掌握著法律、教導、裁判、監督的最高權力。
安提約基雅教會的主教聖依納爵寫信給羅馬的教友時，向羅馬的教會致敬，稱她為"prokathemene tes agapes"，意思是聖愛團體的首領(President of Love)。依照他的看法，宗座的主要職務，似乎是在實踐基督徒的愛德。教宗治理教會，是的，但當好似慈善的父親，不應形同兇惡的暴君。教宗在處理破裂的婚姻、司鐸的不忠、主教的失職時，應彬彬有禮、和善溫柔、同情而憐憫。
基督是教會的基石，沒有人可以取代；他也是教會的角石，使教會結為一體。伯多祿之為教會的基石，乃得力於耶穌基督，因為出於耶穌的意願，他分享了基督基石的職份。在這穩固的基石上，基督許下要建立他的教會，地獄的勢力，魔鬼的攻擊不能摧毀她。基石顯然象徵力量和堅強。基督曾說，明智的人在基石上建築房屋。風吹雨淋，房屋屹立不倒。伯多祿領受了上天的能力，足以支持教會應付形形色色的攻擊，不被摧毀，穩如泰山，直到今世的終結。
基督許下要授給伯多祿權力，任命他為教會的管家、經理、總管。他握有開關門戶的鑰匙，就是說，他有訂立法律的權力。法律的約束力，不但在世上有效，在天上也被認同。此外，他有以耶穌名義訓導的權力。
伯多祿應是基督羊群的牧人：「牧放我的羔羊，牧放我的羊群。」(見若21:15ff)他應帶領羊兒去青翠的草場，餵他們豐富的飼料，並保護他們不受豺狼虎豹的襲擊。豐富的飼料指啟示的真理和天主的慈愛；野獸的襲擊指異端、邪說和教會的仇敵。教宗的職務是養育和保護教會的成員。如果有人誤入歧途，教宗的責任把他尋回，找到之後，把他背在肩上帶回教會；要是需要的話，把良好的教徒暫時放置一邊，盡力之所能，四出尋找。這一切努力，都是出於愛德：「西滿你愛我嗎？餵養我的羔羊！」
宗座的起源是天主的意志，不能接受任何人的支配；教宗職務的性質也要求不能隸屬於任人的權下；而公教會天下一家的特色，也要求這不可侵犯的獨立主權。因此，宗座必須絕對的獨立自主，並應該受到普世的承認。在歷史上，1870年之前，這獨立的主權存在於教宗國內。其後，意大利統一，教宗國的領土被併吞，而造成教宗為「梵蒂岡之囚」的局面。這局面一直持續到1929年。是年2月7日，宗座、意大利雙方簽署拉脫朗協定，教宗放棄教宗國領土，意大利承認教宗為梵蒂岡的君主。
身為基督的在世代表，教宗應該奉行我主耶穌的意旨。在最後晚餐時，耶穌洗宗徒的腳，立下謙卑和服務的表樣。「你們稱我『師傅』、『主子』，說得正對；我原來是。若我為主子，為師傅的給你們洗腳，你們也該彼此洗腳；我給你們立了表樣，叫你們也照我給你們所做的去做。」(若13:14-15)因此，教宗有責任，懷著愛心，如同謙卑的僕人，服務教會其他的成員，尤其是主教，他們同是宗徒的繼承人。教宗保祿六世為了恢復眾僕之僕的簡樸，清除了歷代積存下來的盛大排場：三層的皇冕、肩托的寶座，精緻的羽扇。教宗若望保祿二世則經常坐在告解亭內聽告解，一如其他的司鐸。
宗主教是一個尊號，加於重要地區教會的主教。君士坦丁堡的主教稱為東方的宗主教。耶路撒冷、亞歷山大、安提約基雅的主教也稱為宗主教。自1886年開始，臥亞的主教亦加上宗主教的名稱。教宗是西方的宗主教。
在意大利最高一級的主教，他是全意大利主教和司鐸的首領。
對羅馬教省擁有合法權力的總主教，其權力是在該省主教之上。
宗主教教座是在第六世紀產生的，它的形成一方面由於教會的組織採用世俗權力的行政體制，另方面由於宗徒前所駐留的教座受到普遍的尊重。這樣，便產生了羅馬、亞歷山大、安提約基雅、君士坦丁堡、耶路撒冷等宗主教教座。教省的總主教對教省內教區和教座擁有合法權力。宗主教由於對國家行省內的教區握有合法的權力，便漸漸吸收教省總主教的一些特權。羅馬的主教有自己的教區，但同時也是羅馬郊區的教省總主教。拉丁語西方的幅員不只限於教省的結構，依照羅馬帝國分裂的局面，羅馬宗主教的權力範圍，實際上，應北自伊利里亞(Illyrium)，南至意大利南部，包括西西里在內。但那時候西方教會的教省結構，卻限制了羅馬宗主教的權力範圍。
教會法典明文規定：「宗主教及首席主教銜，在拉丁教會內除應有之榮譽外，無任何治理權，但證明此權是來自宗座特恩或習慣者，不在此限。」(法典438)
因此，即使僅對西方教會，或意大利，甚或羅馬發佈諭令，教宗從來不只用宗主教的名義，如果用的話，必與教會首牧的名義連在一起。這些文件所援用的是伯多祿繼承者的權力。而宗主教的權力就此為伯多祿繼承者的權力所吸收。四次十字軍東征之後，拉丁教會的宗主教教座先後產生，但當時一般的想法是宗主教的特權乃得自宗座的特許。
有關羅馬教會首席的地位，最早提出的證據是因為羅馬教會是伯多祿和保祿施教、致命和安葬的地方。神學家習慣把教義的講授歸於保祿，把治理的權力歸於伯多祿。
新的教會法典(1983)對教宗的職權有明確的規定，試摘錄於下：
羅馬教會主教享有主單獨賜給宗徒之長伯多祿的職位。由於此職務，他在普世教會內享有最高的、完全的、直接的職權，且得經常自由行使之。(法典331)
教宗由于其職位，不僅享有對普世教會的權力，而且對所有個別教會及其信眾擁有職權的首位，藉此，主教們對託於他們照管的個別教會所有之正職權直接權力，一併得以鞏固和保障。(法典333§1)
世界主教團對普世教會集體行使職務的方式，由教宗視教會的需要而選擇並推行之。(法典337§3)
世界主教會議直接隸屬於教宗權下，下列事項由其作主(法典344)：
認為時機適合，召開會議，並指定會議地點。(§1) 依特別法規定，在會議前適當時間內，制定應討論問題的主題。(§3)
由本人或派他人主持會議。(§5)
聖週星期四，祝聖聖油彌撒的頌謝詞，對司祭的職務，綜合了幾個要點，這幾個要點自然更適用於教宗。頌謝詞說：
……藉著你的聖神，你傅立你的獨生子為新約的最高司祭。因著智慧和聖愛，你願意這新的司祭職位在教會內代代相傳。基督把王者司祭的尊位授給他的選民。他從他們之中，以兄弟的愛情，藉著覆手，選立一些人為祭司，分享他的神聖牧職；他任命他們，以他的名義，在舉行踰越晚餐的家庭聚會中，重行救贖的祭獻；他號召他們，在愛中領導你的神聖子民，以你的聖言，養育他們，並以聖事堅強他們。聖父，他們勤奮自勉，力求日益肖似基督，為了服事你，和你子民的獲救，獻出自己的生命，並為了你的光榮，勇為信、愛作見證……
基督先把權力授給伯多祿單獨一人，之後又把這權力授給宗徒全體，包括伯多祿在內。因此，宗徒全體是教會的基石，而伯多祿是第一基石。所有宗徒是牧人，而伯多祿是普世的牧人。
在普世的主教團內，羅馬的主教，既然是伯多祿的繼承人，就擁有伯多祿主教職位所具有的特殊神恩。在主教團內是如此，在普世教會內也是如此。他是普世的牧人。這一點突出了宗座權力的精神目標，就是在主的信、愛中集合所有的人。教宗既然有此職務，就必然擁有維護和平和促進信仰一致的權力和神恩。藉著這權力和神恩，信仰分裂的創傷得以治療，而信仰合一的理想可望實現。今日，教宗首席地位與宗主教職位已模糊難辨；整個教會內多個宗主教的教座合而為一，就是羅馬主教的宗座。
教宗的職位固然是屬靈的，然而直接的對象，不是純粹的精神實體，而是具有靈魂和血肉的人。教宗是梵蒂岡國的最高統治者。他也關心社會秩序。尤其自教宗良十三世發佈《新事》通諭以來，教會對人和社會的真正發展十分關心。尤其通過教宗的訓導中，教會尊重、促進屬於人性一切，不遺餘力。教會的使命不只為拯救人靈，在天獲享永生，也致力於建設健全的現世社會，使它不致成為永遠獲救的阻礙，反而有助於人類抵達自己受造的終向。梵二《論教會在現代世界牧職憲章》是偉大的文件，開頭的緒言親切動人，屢為人們所引用：「我們這時代的人們，尤其貧困者和遭受折磨者，所有喜樂與期望、愁苦與焦慮，亦是基督信徒的喜樂與期望、愁苦和焦慮。凡屬於人類的種種，在基督信徒心靈內，莫不有所反映。」(《現代》1)
網頁製作：聖神修院神哲學院