神思 第十三期 一九九二年 75-81頁
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以聖母的生活與慶日為題材，引述教父或其他教內作家的文字，從默觀聖母的生活去發現自己生命的意義。
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1989年11月，教宗若望保祿二世為一個聖像展覽會主持揭幕典禮，展覽會中展出的聖像都是當時蘇聯(USSR)的遺產。其中有一幅很引起人們注意的聖母像。圍繞中心畫像的框框，是一連串描寫聖母生活的畫像。無疑地，這幅聖母像，一如其他許多聖像，是在1917年10月革命之前，懸掛在某一座聖殿的聖像間壁上的；所謂聖像間壁，就是東正教聖堂用以分隔內殿和中殿的聖像屏幅。在舉行聖體禮儀的時候，信徒滿懷著愛的情意，瞻仰這幅畫像，為他們自己，也為他們所愛的人，從中汲取生命的意義。
這裡的連串默想，引述教父和教內作家的文字，借用畫像的佈局，以聖誕作為核心，環視聖母的生活，自受孕開始直到離世升天；但願讀者透過默觀聖母的生活，發現自身生命的意義，尤其一睹那妙不可言的，交織在天主、耶穌、聖母、教會、信徒之間的五角關係。
我們不知道聖母雙親的姓名。但早在第二世紀開始，信徒都叫聖母的父親為若亞敬，母親為亞納。7月26日是紀念他們的慶節。
這對夫婦不富有，也不是社會的顯貴。他們在帝王和統治者的眼中卑不足道，但是一直受到天主的青睞。天主的行徑不是我們的行徑。他們沒有給後人留下高深的著作，他們也不知道天主給了他們什麼重要的任務。在他們的女兒出世之前，他們是否曾向天主苦苦哀求，賜給他們一個孩子？不錯，在孩子出生之前數個月，已經知道他們要有一個孩子了，然而是男是女，就不得而知。天主卻早就知道了，且已經呼喚她的名字，召叫了她。
聖若亞敬與聖亞納，真是一對幸福的伉儷！一切的受造物都感激你們。因為一切受造物藉著你們，把一切恩惠中最珍貴的恩惠，一位完全聖潔的母親，呈獻給造物主，唯有她才相稱造物主。
……亞納，歡樂吧！若亞敬，歡欣踴躍吧！因為一個嬰兒由你的女兒為我們誕生了，一個兒子賜給了我們，祂的名字要稱為神奇的，全人類得救的謀士，天使，強有力的天主。
若亞敬與亞納，真是一對幸福的，完全聖潔的伉儷！我們可憑你們的女兒認出你們來，正如主所說的：「你們可從他們的果實認出他們來。」
亞當的女兒，天主的母親！那生育妳的胎和腹是有福的！那懷抱妳的雙臂是有福的！那只接受妳聖潔之吻的口唇是有福的！妳永遠是完美的貞女。
( 聖若望達瑪森在第七世紀末期出生於大馬士革的教友家庭，第八世紀中葉逝世。)
聖母無原罪始胎慶節在12月８日舉行。教宗庇護九世於1854年欽定「至福童貞瑪利亞，在開始受孕的剎那，因著天主的殊恩異寵，看在耶穌基督，人類救主的功績份上，蒙受保護，完全免除原罪的一切染污。」教會初期的作家並不這樣講，但採取了另一個說法，就是說聖母是第二個厄娃，如聖猶思定(卒於165年左右)，聖依勒內(卒於202年左右)，以及下面我們將引述的作家聖若望˙基索(俗稱金口若望，生於349年，卒於404年)。
依照天主所預定的計劃，人類「再造」的時間近了。那是一個嶄新的開始；正如一位教父所描寫的，聖母便是「人類再造的第一個果實」。天主採取了特殊的措施，形成了這一個襄助救贖工程的人物。其實，所有領受洗禮的教友，都蒙召襄助救贖人類的工程；每一個男女都為天主所挑選，並賦以不同的恩寵，被邀請為他人的得救作出貢獻。
一位貞女，木頭，死亡：這是我們失敗的象徵。貞女就是厄娃(那時她仍未認識男人)，木頭就是一棵樹，死亡是亞當所受的刑罰。但是，我們這失敗的象徵，貞女、樹木、死亡卻變成了(基督)勝利的象徵。因為瑪利亞取代了厄娃，十字架聖木取代了那棵知善惡的樹，基督的死取代了亞當的死。
( 取自每日頌禱，星期六紀念聖母，誦讀二，第２篇任選誦讀。)
主母，高天、星辰、大地、江河、白天、黑夜、以及屬人、和對人有益的萬物，都額手稱慶，因為它們恢復了曾失去的光彩，因你而獲得重生……(在妳存在之前)它們曾受人壓迫，又由於人與受造的目的背道而馳的偶像崇拜而貶低身份……
天主是一切受造物之父，而瑪利亞卻是一切再造的受造物之母。天主是祂創始的萬物之父，而瑪利亞卻是被救贖的萬物(耶穌)之母。因為天主生了子，萬物藉祂得以被拯救。天主生了子，沒有祂即一無所有；而瑪利亞卻生了一位，沒有祂絕無好事。
上主的確與你同在：上主賜給你一項恩惠，使整個自然界對你知恩戴德，如同對天主一樣。
(聖安生生於1033年，卒於1109年。)
聖母聖誕慶節在9月8日舉行，正是無原罪始胎慶節，12月8日之後九個月。教會特地在禮儀中安置了這兩個慶節，是為了幫助我們更明暸天主在耶穌基督內為我們所做的大事。我們每一個人都是天主關懷的對象，沒有一個例外。
……天主成了人，被取的人性也天主化了。那麼，天主如此榮耀、如此顯赫地降臨人間，需要一歡樂的前奏，以便將救贖的鴻恩帶進人間。這便是我們今天慶祝的奧跡：那前奏就是天主之母的誕辰，其完成與結束就是天主聖言與人性的結合。現在童貞女剛剛出生，被人哺乳，她在成長，準備成為萬世之王、天主的母親。
( 聖安德肋主教於第七世紀中葉生於大馬士革，卒於740 年。)
11月21日舉行聖母奉獻於天主的慶節。這慶節可以上溯到第八世紀。它紀念聖母被父母奉獻於耶路撒冷的聖殿。聖殿是選民精神生活的中心。這奉獻象徵她自天主的子民中被選拔出來，祝聖於天主，她的一生將全為天主而生活。當她到了知事的年齡，她便追認這次奉獻，又在每次作重要抉擇的時候，就把這奉獻付諸實踐，自問「目前所作的選擇，使我接近天主呢，還是遠離天主？」
我請大家注意，主基督伸手指著門徒所說的話：「這就是我的母親，我的弟兄」；「凡是遵行我在天之父旨意的，就是我們弟兄、姊妹和母親。」……難道她沒有遵行聖父的旨意嗎？她豈不是曾因信德而信，因信德而懷孕了嗎？她豈不是被選，為把救恩帶到人間了嗎？她豈不是在基督在她之內被造以前，就為基督所創造了嗎？……
瑪利亞是教會的一部分，是教會卓絕的肢體，超越其他肢體的肢體，但她總是整個身體的一個肢體。
( 聖奧思定於354年生於北非，卒於430年。)
聖母無玷之心慶節，在聖神降臨後第二主日星期六，即耶穌聖心慶節次日舉行。這個「心」字會使人聯想起２月14日人們舉行的聖瓦倫丁情人節，圍繞著這個節日，在廣播和電視節目中，「心」的音響和形像源源不絕。但是，這裡的「心」字，我們取用聖經的意義，就是指整個人發自底層的樂章，或鳴奏著配合天主神韻的和弦，或詠唱著個人的心曲。但願由我們心底所響起的思慮和情緒、願望和期待，是與天主的旨意既協調又和諧的優美旋律。
貞女的心靈如何幸福！她由於聖神的居住和領導，事事服從天主聖言的命令。她從不為私情或私見所左右；凡是智慧在內心對她的信仰所指示的，她必身體力行。
忠信的靈魂哪！你要效法瑪利亞。你該進入你內心的宮殿，好洗淨你的污穢，滌除你的罪污。天主所注意的，不是我們的工作本身，而是我們的善志。因此，不論我們默禱，與天主交談，或做某些善工，去為我們的弟兄服務，我們的主要動機，是因基督的愛催迫我們。這就是一個屬神的、純潔的、為天主所悅納的祭獻。這種祭獻的舉行，不是在人手所建的殿裡，而是在人的內心── 吾主基督所樂意進入的聖殿。
聖母領報慶節在3月25日舉行。我們也可以把這一天稱之為耶穌受孕的日子，因此相去12月25日所舉行的聖誕慶節，正巧是九個月。但是這個慶節更集中在聖母身上，紀念她所作出的重大決定：她接受了天主在救世計劃中為她所選派的角色。
貞女，你曾聽說：你將懷孕生子；你也聽說：這件事不是藉著男人，而是藉天主聖神而完成。天使正等候你的回音：時候已到，他必須回到派遣他的天主那裡去。主母啊！我們也在等候一句同情的話，因為因罪受刑的宣判重重地壓在我們身上……
貞女啊！求你快快答應吧；快快答覆天使，最好說，通過天使，快快答覆天主！你答覆一言，你就接納那聖言；因為你發出你的言，你就懷孕天主之言；你發出短暫之言，你就懷抱永恆之言。
你還拖延什麼？你還懼怕什麼？相信吧！說話吧！接受吧。讓你的謙遜變為勇敢，願你的羞怯變為信德，這不是為了你貞女的純樸而忘掉明智的時刻。明智的貞女！只有在這件事上，你不要怕冒昧從事。因為靜默中的謹慎固屬可嘉，但是現在你開口講話，表示出你內心的同意，卻更為重要。
( 取自12月20日每日頌禱誦讀二。聖伯爾納多於1090年生於法國迪榮附近，卒於1153年。)
聖母訪親慶節在5月31日舉行。瑪利亞一獲悉表姊依撒伯爾懷了孕，就去拜訪她。路加福音記載，依撒伯爾稱瑪利亞為「吾主的母親」；同時依撒伯爾腹中的孩子歡喜踴躍，孩子的母親也充滿了聖神。這些情節是值得我們深入思考的。
「依撒伯爾一聽到瑪利亞問候，胎兒就在她的腹中歡躍。依撒伯爾就充滿了聖神。」請注意每個詞句的選擇與正確意義。依撒伯爾先聽到瑪利亞的問安聲音，但若翰卻首先感到天主的恩寵：前者用本性的耳朵聽到聲音；後者卻因超性的奧秘而欣喜跳躍；前者得知瑪利亞的來到，後者卻感到主的駕臨；婦女注意婦女的來臨，嬰兒卻注意嬰兒的來臨，婦女們互談天主的恩寵；胎兒們卻在母胎中活動，靠母親的幫助，揭示了天主愛的奧秘；她們藉著雙重的奇蹟，靠她們胎兒的神，都說了預言。
(取自12月21日每日頌禱讀經二。聖安博生於340年左右，374年出任米蘭城的主教，曾接納聖奧思定入教會；397 年逝世。)
耶穌誕生確實的日子已不可考。但自教會初期，即在12月25 日慶祝他的誕生。又從此日回頭計算九個月，即3月25日，定為慶祝聖母領報的日子。聖母懷孕天主聖子的日子已告屆滿，嬰孩出世的時辰終於來臨。現在，她可以目睹他的面貌，「成為血肉的聖言」，也是她自己的骨肉。
「諸天，請由上滴下甘露，願雲彩降下正義，因為上主憐憫了祂的子民。願諸天踴躍歡欣，」因為當它們當初被創造時，亞當也是天主由處女地而形成，以天主的朋友與近親的身份而出現。「願諸天踴躍歡欣」，因為現在由於我們的主藉滛攝取肉身降臨人間，而使世界聖化，並使人類脫離對偶像的祭獻。「願雲彩降下正義」，因為今天厄娃所犯的過錯，已經被貞女瑪利亞的聖潔，和她所生的那「人而天主」所改正與寬恕。在這一天，曾經被判刑的亞當被豁免了那可怕的死刑。
( 聖波克祿為君士坦丁堡的宗主教，卒於446或447年。)
基督誕生時，天使們歡慶歌唱說：「天主在天受光榮，主愛的人在世享平安。」因為天使們看到天上的耶路撒冷，正由全世界各個民族被建立起來。高貴的天使們對天主這種莫可名言的慈善工程，尚如此歡欣，那卑微的人們更該如何歡慶呢？
( 聖人於440年登上伯多祿的宗座，卒於461年左右。在他的任期內，加爾千陶大公會議再次肯定耶穌是真天亦是真人，也確立了聖母為天主之母的稱呼。)
聖家慶節在耶穌聖誕後八日內的主日舉行。我們尚未提及大聖若瑟，這裡，我們可以集中在他身上，瞻仰他為聖家之長。他默默地負起守護聖家的責任，給瑪利亞和耶穌提供了衣、食、住等各方面的需要。
在默觀聖家奧蹟的時候，我們理應回顧我們自己的家庭，為了能夠享受父母的關懷而感謝天主，同時不應忘記為那些備受折磨的妻子，和遭受虐待和遺棄的孩子，呼籲祈禱。
今日嚴重影響家庭生活的政治制度和經濟結構，也是我們關心和祈禱的對象。我們應該認真地反省一下，這些制度和結構，是否有助於今日的家庭，度一個相稱於人性尊嚴的家庭生活。
天主賦與人特恩的常規是這樣的：當慈善的天主揀選某人領受特恩，或被提拔到某一超越地位時，必賜給他個人和他的職務一切必需的特恩，並多多增加他神靈方面的美麗。
這在聖若瑟身上完全證實了── 他是吾主耶穌基督的養父，也是世界元后和諸天使之后的淨配。永生的聖父揀選他作為自己的主要寶藏，就是聖子與其淨配的養父和忠信的保護人；他也極忠信地克盡厥職。因此上主對他說：「好！良善而忠信的僕人，進來享受你主人的福樂吧！」
( 聖伯爾納多生於1380年，卒於1444年。)
這慶節在元旦舉行，這天正是耶穌聖誕後第八日。依撒伯爾曾叫瑪利亞為「吾主的母親。」5世紀中葉，加爾千陶大公會議欽定了聖母為天主之母的稱呼。與會的主教確立這個名稱，有意用一個精確的術語，表達一端當信的教義，就天主聖三的第二位聖子降生為人，取了人性；因此，他有兩個性體，就是天主性和人性；瑪利亞，由於生了他的人性，就成了天主第二位的母親；她是天主之母。
瞻仰這個稱呼，應該能夠幫助我們看到，天主關懷我們人類到了什麼地步：他對我們如此厚愛，以致賦給我們非常的地位。(見聖保祿致斐理伯人書，2:6-8)從此，再沒有悲觀和絕望的理由；只有採取積極的行動，與天主合作，實現天主給人類所製定的計劃。
所以我們眾人跟從了聖教父們，同心合意地教導人們：聖子，我們的主耶穌基督，是單獨的一個，是相同的一個，具有完全的天主性，具有完全的人性，是真天主，又是真人，就是具有理性的靈魂與肉身的真人。按天主性而論，他與天父同性體；按人性而論，則與我人同性體，「在各方面與我們相似，只是沒有罪過」。按天主性而論，固在萬世之前，由聖父所生；但按人性而論，在此近世，為了我們，並為了我們的得救，卻由天主之母童貞瑪利亞所生。
今天基督生自童貞女，按照天主的計劃，從童貞女攝取了人性：「聖言成了血肉，住在我們中間。」所以，童貞女成了天主之母。她雖是母親，卻仍是貞女；因為她生了成人的聖言，並沒有男性的干預。她保存了她的童貞，是因為聖言選擇了那奇妙的誕生方式。由於聖言在她身上取了人性，她是聖言的母親。因為是在她身上聖言成了血肉，顯示於人間，並與人類結合，這一切都是按照那位實行奇跡者的智慧與旨意。正如聖保祿所說：「基督按照血統說，也是從他們來的。」
這慶節在9月15日，光榮十字聖架慶節次日舉行。身為天主之母，她的地位雖然如此崇高，然而天主並不維護她不受痛苦的襲擊。路加福音記載，西默盎對她說：「要有一把利劍刺透你的心靈」。因為她愛她的聖子耶穌，才忍受了如此大的痛苦。假如她是另一個加里肋亞的婦女，她盡可以度一個隱退的生活，不必目睹自己的兒子懸在十字架上，毋需忍受這麼劇烈的痛苦。
痛苦琢磨了她與天主交往，她經歷了嚴厲的考驗。因此她足以啟發所有深陷在痛苦中的母親，如何無援地目睹她們的孩子，忍受無情的折磨，或遭受痛苦的襲擊，或在饑餓中悽然死去。
在痛苦之母的鼓勵下，我們或敢祈求聖父，賞賜我們愛耶穌之情賦給我們勇氣，也願為了他人的得救，甘心忍受劇烈的痛苦。
可讚頌的母親，真有一把利劍刺透了你的心靈。假設這把利劍沒有刺透你兒子的肉體，也就不能刺透你的心。誠然：你的聖子耶穌斷氣之後，那無情的長矛並沒有刺透他的心靈；長矛沒有憐惜一位死人，可是它卻不能再使他感到痛苦，卻刺開了他肋旁，可是它所刺透的卻是你的心靈。耶穌的靈魂的確已不再在那裡，但是你的靈魂卻不能逃避。是痛苦的力量刺透了你的心靈，我們理應宣稱你是「超級殉道者」；因為你所受的苦痛，確實超過人體所感到的痛苦。
聖母去世的日子、年份、地方我們都一無所知。新約聖經中最後一次提到她，是在宗徒大事錄。那時，她和宗徒們和其他一些人一同祈禱，等候聖神降臨。但是教會自一開始，信徒就慶祝聖賢和殉道烈士死亡的日子，作為他們生於天堂的誕辰，因此，他們也慶祝瑪利亞蒙召升天。這慶節在那時稱之為聖母安眠或聖母蒙召，於第六世紀末葉，在東方教會中已成為普遍的慶節，也是一個最重要的聖母慶節。
1950年，11月1日，教宗庇護十二世隆重地欽定聖母的身體和靈魂榮召升天的教義說：「我們宣佈並斷定這是天主啟示的信德道理，就是始孕無玷、成為天主之母，卻仍然是童貞女的瑪利亞，在結束了塵世的生活之後，靈魂和肉身一同被提升天，獲享至高的光榮。」
貞女瑪利亞的塵世生活，從無玷受孕開始，現在已來到了終點。早在她充分地認識天主之前，天主已經為她行了許多大事。他等待著她，直到她能夠和他交往的時來到。在與日俱增的交往中，她始終是天主的忠實婢女，她從不反抗，也從不拒絕。她是開創新人類的先鋒成員，也是所有基督徒的完美典型，直到時間的終結。
她所踏過的行徑，也是我們應走的行徑，如果我們要找到生活的意義。天主怎樣對待聖母，也要同樣對待肖似她的孩子。
聖母在分娩時既保持了童貞不受損傷，死後也理當保存她的肉身不受腐朽。她既在胎中孕育了造物主，一如親子，理當居住在天主的帳幕裡。天父所迎娶的新娘，理當住在天上的洞房裡。她既然瞻仰了被釘在十字架上的兒子，受了如劍穿心的痛苦── 她在生他時所免受的產痛── 也理當享有其子所擁有的權利，並被一切受造物尊敬為天主之母和主之婢女。
( 教宗庇護十二世，在宣佈聖母靈魂連同肉身升天為信理的「廣錫恩寵」宗座憲章中引用了上段文。)