神思 第十三期 一九九二年 75-81頁
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作者指出嘉爾默羅會開始時，就對聖母有特殊的敬愛。會士的生活，要像聖母一樣，聆聽天主的話，讓天主照他的話成就於他們身上。文中強調慶祝聖母的節日，其實是反映天主對人的慈愛與關懷；給聖母的恩寵也是天主願意賜給人的恩寵。
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當嘉爾默羅會在耶穌的故鄉，嘉爾默羅山巔，在朦朧中發軔的時候，對聖母就懷有特殊的敬愛，宣稱自己以特殊的方式隸屬於聖母瑪利亞。初期的隱修士，就是十二世紀那些開創本會的會祖，習慣自稱為童貞聖母的弟兄。大家都知道有這麼一個傳說：在修會存亡的關頭，聖母親自出面挽救「她的」修會，賜給「她的」一襲聖衣，作為關懷本會特殊的標記，並象徵對本會持久的庇護。這個傳說正好表達了中世紀隱修士對聖母的虔敬和信賴。本會正式的、以及教會批准的名稱：「嘉爾默羅聖母聖衣會」只是承認了這一個事實。
今日跣足嘉爾默羅聖衣女修會的會規上有這麼一條：「天主之母的臨在滲透在我們的修院之內，我們的祈禱和克己、默觀和熱愛教會的生活顯然刻劃著聖母的特色。」我記得，當我還是一個年輕修女的時候，有人告訴我，「嘉爾默羅聖母」這個名稱的意思就是說：我們的母親，默觀者之后。對此，我常在心中深思默想，它究竟有什麼意義？作為一個嘉爾默羅會的修女，是否只是用很長的時間祈禱？是否只是一如聖母在懷孕耶穌之前，「晝夜事奉天主，總不離開聖殿」？但是有什麼明顯的史料可以指證，聖母如一個嘉爾默會的修女那樣生活呢？她用了很長的時間祈禱嗎？她在聖殿內日夜事奉天主，或在一所形似隱修院的庭院內度日嗎？沒有。這個名稱所含有的意義，要比上述各點還深。是的，要深得多。
會規繼續說：「在聖母身上，我們瞻仰修會成全的理想」。這句話的意思，在本質上，乃是梵二《教會憲章》論及教會自身的說法。嘉爾默羅會自視，在某一種形式下，是教會奧蹟的反映，因而努力以徹底的方式，實現基督徒的聖召。可以說，嘉爾默羅會擺脫了種種外在的、繁雜的因素，徹底地、單純地顯示了作為基督徒的精髓。或者有人會問，基督徒的日常生活和默觀有什麼關係？不錯，默觀屢被加上「專業性」的色彩，被視為修會會士的屬靈特權。的確，嘉爾默羅會的列位偉大聖賢，如聖女德肋撒亞味拉、聖師十字若望，他們是偉大的默觀者，他們給我們遺下了豐富而珍貴的著作，討論神秘的默觀生活，而他們的修會也稱之為默觀的修會。
然而，正統的默觀與基督徒生活中的每一件事息息相關，而聖母的默觀就囊括了整個生活；對於這一點，路加福音的記述尤為清楚。基督信仰的核心、耶穌福音的精髓是天主把自己贈給我們每一個人── 他疼愛的寵兒、親密的朋友，並讓我們分享他的生命與幸福。的確，這真是令人難以置信！因此我們不用奇怪，為什麼很少人相信實有其事。人因天主而生活，就是人委身於慈愛的天主，任他在自己身上實施他的計劃，享受他無限無量的關懷，容他造就自己達到完美圓滿的境界。為領受這無價的珍寶，在我們方面，我們先應感到需要它，同時必須承認自己無能為力，不能靠自己的力量達到這個目標。我們應該兩手空空地站在天主台前，等候他的贈與。有關這一點，請看看路加福音怎樣描寫了聖母瑪利亞。
路加福音第一章記述了兩次天使的預報。時間到了，天主就要依自永遠決定的計劃，以既定的方式來展開拯救人類的工程，於是派遣天使到兩個人那裡去。請看，路加用了極細緻的描寫，把這兩次天使的預報，作了針鋒相對的對比；可以說，這對比對聖母非常不利。在第一次天使的預報中，預報的對象是身為司祭的匝加利亞，在神聖的聖所盡著神聖的職務。路加說他在天主前是義人，又照上主的一切誡命和禮規行事，無可指摘。此外，他和他的妻子依撒伯爾從很久以來就懇求天主賜給他們一個孩子。一般人都會感到，這麼聖善的一位聖職人員，這麼虔敬的一對夫婦，他們的祈禱得蒙垂允，豈不是合情合理的事呢？他們受到天主的眷顧，豈不是意料中的事呢？
現在請來到加里肋亞的納匝肋。這是一個人們看不起的村落，「從納匝肋還能出什麼好事嗎？」(若1:46)這次天使預報的對象是一名平凡的少女；她已訂了婚，但尚未成婚，因此沒有什麼社會地位。路加並沒有說她忠實地遵守了主的一切誡命和禮規，也沒有說當天使來訪的時候，她正在奉行什麼神聖的事功，更沒有說她曾求過天主賜她一個孩子。但是這個「毫無銜頭」、默默無聞的少女，被稱為「充滿聖寵的」、「在天主前獲得了寵幸」的。路加安排了這麼一個精妙的對比，是有意給我們傳達一個嶄新的訊息，就是有一件我們不配得到的、無權得到的東西，正在賜給這個世界。匝加利亞和他的妻子依撒伯爾代表了舊約時代，代表了自然宗教的精華。瑪利亞則代表了新約時代的精華，就是煥然一新的人性，這嶄新的人性本來不是我們人類有權利可以要求的。透過聖母，我們見到了天主樂意把這嶄新的人性賜給我們每一個人；又在聖母身上，我們也見到了人性對天主的贈賜最完美的回應。
「願照你的話成就於我罷！」聖母很認真地聽了天主的話，確信天主將進行一件難以置信的工程，因為天主愛這個世界的方式是不可言喻的。後來依撒伯爾就這樣祝頌恭賀了她說：「那信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的。」
天主也把自己贈給這個世界，贈給我們每一個人。這不是只是一次一勞永逸的贈賜，而是持續不斷地贈賜，就是每一天在我們日常生活中的贈賜。聖母那句答覆：「看！上主的婢女，願照你的話成就於我罷！」是唯一適當的回應。所謂默觀生活，就是懷著這種精神來度日常的生活。天主樂意贈賜自己，在親密的交往中顯示自己。聖母領受天主的贈予，並不只是為了自己，也是為了整個世界。對我們每一個人來說也是如此，我們要如聖母那樣聆聽天主的話，又如聖母那樣讓天主照他的話成就於我們，這樣，正如耶穌說的，我們就成了他的母親，就是給他血肉，把他帶入世界。在心心相印中，我們把自己投身於天主的聖愛，以便天主也通過我們，在耶穌內臨在這個世界，改造這個世界，聖化這個世界。
古今對聖母的敬禮，太多人把聖母高舉在常人之上，將她作為讚嘆和尊敬的對象，這樣的敬禮對我們的生活沒有多大影響。事實上，聖母是我們的模範，在她身上我們所見到的，應是我們每一個人效法的榜樣。她的一生，對我們來說，有力和徹底的要求，要求我們如同她，以默觀的精神度日常的生活，以回應天主的贈賜。太多次我們頌揚天主之母的尊位和光榮，列數獨特和出奇的殊恩異寵，耶穌的做法顯然與此相反。路加福音記述，有個婦人聽耶穌講道的時候，忽然心血來潮，高呼說：「懷過你的胎，及你所吮吸過的乳房，是有福的！」耶穌卻說：「可是那聽天主的話而遵行的人，更是有福的！」(路11:27-28)另一次，耶穌更清楚地指出，聖母和他的血親關係並不重要，重要的是她的信德、依靠和承行主旨，因為只有這樣的精神和做法才能讓天主的話，成就在她身上。(見路8:21)
在敬禮聖母的禮儀中有兩個重要的節日，一個是聖母始胎無原罪節日，另一個是聖母升天節日。這兩個節日的意義很容易被人誤解，以為只是為了慶祝聖母兩個獨一無二的奇異恩寵。教會的禮儀無不與基督徒的生活有關。聖母的慶典也是如此，慶祝聖母的禮儀都是通過聖母，顯示天主對我們的慈愛和關懷。因此，聖母的奧蹟也就是我們的奧蹟。
聖母始胎無原罪節日慶祝聖母聖潔無罪的恩寵，這恩寵也就是天主願意賜給我們每一個人的恩寵。聖母暢開著胸懷，承受天主的恩寵，因而能夠不染纖塵，聖潔無罪。我們為什麼不能聖潔無罪呢？唯一的緣故是因為我們缺少信德、沒有愛德、不夠大方大量、沒有暢開胸懷，是寡信、無愛、小器、封閉成了承受恩寵的阻礙。聖母始胎無原罪節日又慶祝天主消除罪惡的恩寵，這恩寵的功能既強大又徹底，足以消除所有的罪痕，使罪人成為一個新的受造之物。因此，我們能夠肯定，我們雖然滿身罪污，但是如果我們投入天主的慈懷，沐浴於天主的愛河，我們的罪惡將被一洗而光，而我們的生命亦將煥然一新。「始胎無原罪」這個名稱確有一種傾向，形成一個純潔美麗如雲石、殭硬寒冷若冰霜的形像，與熾熱如火焰、翻騰若浪濤的人間情緒扯不上什麼關係。但是耶穌雖然沒有罪的影子，卻與我們一樣，也受過誘惑和試探；聖母也不例外：她如耶穌，有著和我們一般人同樣的人性，活在被罪惡損傷了的人世間，因此必須逆來順受，信賴天主的照顧；她也如我們一樣，歷經了情緒的痛苦，感受了矛盾的折磨，受到了利劍的刺透，面對了煩人的誘惑；她知道誘惑不是罪惡，雖然呈現著罪惡的虛像；這種種雖是我們人生的不幸，是背命犯罪的後果，人類卻由此向天主升起了大聲的呼號，邀得上主給我們派遣一位悲天憫人的救主。因此，只需我們認同這一可憐的處境，承認我們的軟弱無能，全心依賴天主的慈善，盡力奉行中悅他聖意的事功，天主自會拯救我們擺脫罪惡的桎梏，再造我們，使我們煥然一新，還給我們原始的聖潔；聖母便是一個完美的先例，也是一個不能動搖的保證。
聖母榮召升天的節日，同樣地無不圍繞著天主的慈善。在聖母身上，我們見到一個受造之物，怎樣毫無保留地聽讓天主在她身上實行他的奇妙工程。天主使她參與主的死亡，又讓她分享他的復活。天主所作的許諾，在她身上全部一一實現。聖母的身體進入天庭這一事實，對我們來說，有著重大的意義。我們是有血肉身體的人類，我們在人世間生活、愛天主、愛近人，無不有著血肉的因素，這是我們人類的生活方式，也是惟的一生活方式。生命的昇華，生活的精神化，絕對不是卑視血肉的身體，而是將它提昇。凡是屬於人性的每一個因素，我們生活中的每一個事件，無不是天主臨在於我們的媒介。作為天主接觸我們的橋樑；在人世間，沒有太卑賤的場合，沒有太微小的東西，也沒有太俗世的事物。聖母升天節日，是個盛大的慶典，慶祝一個善度一生的人性：就是在她的一生中，以整個的心靈和身體，在愛主、愛人的道路上，生生不息，沒有一絲一毫的浪費。聖母所度的是一個平凡的人平凡的一生。在新約中，沒有一章一節顯示聖母蒙受了奇異超凡的神視，或諸如此類的特恩。閱讀聖經，我們得到的印像恰巧相反：她感到驚惶不安，她對於天主的計劃不知道怎能成就，她驚異西默盎對於耶穌所說的話，她痛苦地尋找失蹤了的耶穌，她對耶穌的作為感到驚異，她不明白耶穌對她所說的話。在聖經中我們所見到的聖母，並不是一個已經登上聖德和成全絕頂的聖賢豪傑，而更是一個謙卑的婢女，她敏捷地相信天主的話，一意地信賴他的措施，認定天主的行徑不是我們的行徑，因此，不論結局如何，她把自己毫無保留地交給天主，讓他任意處置，死心塌地的執行他的旨意，全心全意地參與他的奧蹟。她把所經歷的一切事默存在心中，反覆思想(見路8:15)，無怨無尤地走完滿是荊棘的人生旅途，逆來順受地分擔聖子耶穌的諸般痛苦。無疑地，我們可以說，她盡她的力之所能，準備她的心田，為接受上好的種籽，然而她從未有半點念頭，有意為自己掙取特殊的寵幸，更不認為這些恩寵為自己是重要而不可或缺的。「天主將這一位出奇的女子，與耶穌的奧蹟緊相聯結」，聖母從未有過如是之想，而是我們發現了這是天主上智自永遠決定了的美妙計劃。
身為嘉爾默羅會的修女，三生有幸，能夠無時或息地浸潤在耶穌奧蹟的氣氛中度日；她們面對著耶穌的奧蹟，日夜瞻仰，反覆思想，踏著耶穌的足蹟，亦步亦趨；如果疏懶懈怠，理應受到嚴厲的譴責。但是每一個基督信徒，應如聖母那樣，對天主藉耶穌給我們的啟示，感到「驚訝」、反覆「思考」。每週一次，參與彌撒聖祭的聖道禮儀，是少得不能再少的限度。誰熱愛天主的聖言，必願更進一步善用更多的場合，多撥出一點時間，多下一點功夫，閱讀聖經(筆者也建議可閱讀《神思》)，瞻仰耶穌的奧蹟，為活出基督的生活，做個忠實的基督信徒：這正是聖母所做的。當我們欣賞一幅聖母手抱耶穌的聖像，瞻仰聖嬰貼著耳朵傾訴秘密的親密景像，我們的反應希望不要只是：「看啊，這是多麼可羡慕的特恩！」但願更是：「這也是天主也願意賜給我們每一個人的親密交往。」耶穌不是曾說過嗎：「我稱你們為朋友，因為凡由我父聽來的一切，我都顯示給你們了。」(若15:15)因此，這幅聖母像其實就是我們每一個人的寫照，如果我們效法聖母完全接受天主贈予的話。再者，當我們想到弱小無能的耶穌，如何在貧困艱苦、備受創傷中，可憐兮兮地投向聖母，尋求安慰和保護的情況，我們豈不是應該如同聖母作出同樣的回應，以同樣的心腸去安慰保護耶穌的奧體，就是關懷那些備受痛苦和創傷的肢體？真是奇妙中的奇妙！天主竟在愛的創傷和絕望中，向我們投靠、向我們尋求安慰：「凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的。」(瑪25:40)對天主的期待，我們是否如聖母，以毫不自私的熱誠作出回應？當我們瞻仰聖母在十字架下，雙臂抱著耶穌血肉模糊的屍體，我們豈不是也看到了我們自己？我們亦應如聖母毅然面對折磨和痛苦的奧蹟：這折磨和痛苦既然襲擊了生命和愛的主，遲早也會襲擊我們。這裡，我們學到的，不是理解我們為什麼會遭受折磨和痛苦，而是肯定遭受痛苦有一個意義，就是參與天主自為祭品的奧蹟，而這祭獻卻在光榮中完成。痛苦將要過去，結局卻是歡樂和幸福。
「他給我穿上了救恩的衣服，給我披上了義德的外衣，使我有如頭戴花冠的新郎，有如佩帶珍珠的新娘。」(見依62)