一、司鐸聖品的神學意義
1.敬拜天父的祭司
聖保祿宗徒致厄弗所人書說：
「感謝我們的主耶穌基督的聖父天主！因為藉著基督，祂把天上各樣屬於神的福氣賜給了我們。祂在創世以前，已經藉著基督揀選了我們，使我們在祂面前成為聖潔無瑕疵的。天主愛我們，樂意藉著基督使我們歸屬於祂，成為祂的兒女。
「上帝賜給我們的恩惠是多麼地豐盛啊！祂用深遠的智慧完成了祂的旨意，又賜我們智慧，使我們知道祂已經決定要藉著基督去完成的奧秘。這奧祕的計劃就是：天主要在時機成熟的時候，把天上和地上一切受造的，都歸屬基督，以祂為首。
「宇宙萬物都要按照天主的計劃和決定來完成，天主根據他原始定下的旨意，在基督內揀選了我們作祂的子民，那麼讓我們這些首先把全部希望寄托於基督的人，讚頌天主的榮耀吧！」（弗一3∼12）
天主本體為絕對的自有體，具有無限的美善和無限的愛。天主把自己的美善和愛發展出來，創造了宇宙萬物，在各種各色的物體裡，都展出了美善和愛。宇宙萬物互相連繫，互相維持，天然地按照次序，和諧地運行。宇宙萬物的運行，參享了天主的生命。這種受造的生命，一梯一梯，一層一層，由低級往上級，到了人類，生命到了最高點，宇宙萬物具有天主的美善和愛，天性地歸向天主，頌揚造物主的美善和愛。人類的生命為靈性的生命，有理智能懂得宇宙萬物和自身的美妙，又有意志情感能愛慕稱頌造物主。天主在創造宇宙萬物時，曾安排了宇宙一切供人使用，受人指使。按照天主的原始計劃，人類享受萬物的美善，率領萬物歸屬天主，使宇宙表現美妙的和諧，一切有次序，一切有愛心，宇宙整體成為一所潔淨無罪的樂園。
但是不幸，天主在使這計劃實現以前，先給人類原祖一次考驗，看是否忠於天主。原祖不遵從天主旨意，自求多福，在考驗上失敗，成了天主的對敵。一切歸於自己，以自己的福利，作生活的全部目標。感覺的吸引力，淹沒理智，情慾強烈，委屈意志。人類社會所浮現的多為罪惡，宇宙萬物也因人類的罪惡不歸於天主，聖保祿宗徒說：
「一切受造物都熱切期望著天主的榮耀從祂的兒女們顯示出來。因為整個受造的被屈伏在敗壞的情況下，並不是出於自願，而是出於造物主的安排。然而，受造物仍然盼望著，有一天能擺脫那會朽壞的枷鎖，得以跟天主子女分享光榮的自由。」(羅八19)
在人類和天主作仇敵的情況下，天主俯視宇宙，祇見人類的罪惡。因此，預先就決定了派遣聖子降生成人，重新改造人類。為改造人類，聖子耶穌順聽聖父旨意，受苦受辱，補贖人類違命的罪惡，將自己作為犧牲，奉獻贖罪祭祀，死在十字架上；聖子耶穌乃成為新人類的司祭。
「如果敬拜天主的人的罪，真的都得到潔淨，他們就不會再有罪的感覺，一切獻祭的事都可以停止了。其實，獻祭只是使人年年記起自己的罪，因為公羊和山羊的血都無法替人贖罪。
「因此，基督要到世上來的時候，向天父說：『你不要祭品和禮物，你已經為我預備了一個身體，你不喜歡祭壇上焚燒的犧牲，也不喜歡贖罪之祭』。於是我說：『天父啊！我來了，為的要遵行的旨意，正如法律書上所記載的，關於我的事。』」（希十2）
「現在事情更明顯，因為另一個像麥基瑟德的司祭已經出現，祂成為司祭，亦不是由於人的規矩條例，而是由於那無窮生命的能力，因為有聖經為祂作証。……」
「再者，耶穌成為司祭，是具有天主誓言的。……
「這樣的大司祭才是適合於我們需要的大司祭。他是聖潔，沒有過錯，沒有罪惡，祂從罪人中被分別出來，提升到諸天之上。祂跟其他司祭不同，不需要每天先為自己獻祭贖罪。祂只獻過一次，祂把自己獻上，一舉而竟全功。」（希七15）
聖子降生為贖人罪，引導人回歸天父，成為天父的子女。人能歸向天父，以欽崇愛慕天主作生活的目標，宇宙萬物因著人也就歸於造物主，人在萬物內見到造物主的美妙和愛，更能歌頌造物主，天主創造宇宙萬物的原始計劃乃能實現。
基督一次完成了十字架的祭祀，復活升天，救贖人類的工程則須在人類的歷史裡進行，一直到人類歷史的終結。基督乃建立了聖體聖事，以餅和酒變成祂的體血，奉獻聖父，繼續十字架的祭祀。祭祀時賜胙，以體血賜給參禮的人，養育因聖洗所得的天主性生命。而且保留在聖櫃裡，常在體和血的分離的致命情況上，延續祭祀的存在。基督在建立聖體聖事時，設立了聖品聖事，使宗徒們分享祂的司鐸品位，成為聖體聖事的司祭，代表祂舉行聖體聖祭。
十字架祭祀補贖人類的罪過，而天父呈獻謝恩頌德的愛心。聖體聖祭也是讚頌感恩之祭。天主俯看宇宙，面對一種新的局勢：聖子耶穌率領新的人類，連同宇宙萬物，向造物主奉獻自己，頌謝主恩。聖子乃是天主，是聖父的愛子，是天主自己的本體。聖子的欽崇讚頌必能獲得天父的欣享；聖體聖祭的頌謝詞說：
「上主，你實在是神聖的，你所創造的萬物，理當讚美你；因為你藉著你的聖子，我們的主耶穌基督，以聖神的德能，養育聖化萬有，又不斷召集子民，好能時時處處，向你呈上純潔的祭獻。」（感恩經第三式）
宇宙現在向天主所呈現的，是耶穌基督的新人類向天主呈獻贖罪和讚頌之祭。新的人類是基督給與新生聖寵而獲得基督天主性生命的人，他們和基督因著天主性結合一體，成為基督妙身，合成一個教會。聖體聖祭便是整個教會的祭祀，整個教會的信友都參加這個祭祀的奉獻，都分有基督的司祭身分。但是為舉行聖體聖祭，代表基督主禮，則是分享基督鐸品的司鐸，他們是教會的職務司祭。基督建立了司鐸聖品聖事，先以鐸品賜給了宗徒們，由宗徒們傳給自己的門徒主教，由主教授予司鐸神父。神父的司鐸聖品為基督的獻祭聖品，使聖體聖祭在人類歷史中，繼續加爾瓦略山十字聖祭，延續基督的救贖工程。

2.宣講天國的使者
天主聖子降生成人，耶穌基督，在舉行加爾瓦略山十字聖祭以前，三年宣講天主的神國。
「耶穌聽到若翰被監禁以後，……離開了納匝肋，來住在海邊的葛法翁，從那時起，耶穌開始宣講說：『你們悔過罷！因為天國臨近了。』（瑪四12）
「耶穌將祂的十二門徒叫來，授給他們制伏邪魔的權柄，……耶穌派遣這十二人，……你們在路上應宣講說：天國臨近了！……」(瑪十1……)
「此後，主另外選定了七十二人，派遣他們兩個兩個地在他前面，到祂自己要去的各城各地去。……並給他們說：天主的國已經臨近你們了。……」（路十１）
基督所宣講的天國，就是宣講聖父，使人認識聖父，可以成為天父的子女。在古經舊約裡，天主常稱亞巴郎、依撒各、雅各伯的天主，以色列人稱為天主的選民，選民和天主的關係，是人和天主的關係，也是人民和君王的關係。因此以色列人一旦有罪，天主就罰，終至於以色列人受罰而亡了國。基督所開創的新約，則建立新的天人的關係，為父子的關係，天主為人的天父，人是天父的義子義女；因為信從基督的人，因著洗禮和基督結成一體。基督乃向人宣講天父，天父對人是慈愛，人對天主應當孝愛。基督而且以身作則，教訓人孝愛天父。基督常常聲明祂以順從聖父的旨意為生命，祂所講所行，都是按照天父所要祂講要祂做的，祂祇有天父的光榮。在最後晚餐裡，基督向天父說：
「我已經把你顯明給那些你從世界選召出來，付託給我的人……我把你的信息給了他們，他們也領受了，他們知道我確是從你那裡來的，也相信你派遣了我。」（若十七6）
「公義的父啊！世人不認識你，但我認識你，這些人也知道你派遣了我。我已經把你顯明給他們，我將繼續這樣做，為要使你對我的愛會在他們的生命裡，我也會在他們的生命裡。」（若十七25）
基督完成了受聖父派遣來世的使命，復活升天，在升天當時，吩咐門徒說：
「你們往普天下去，向一切受造者宣講福音。」（谷十六15）
基督的司鐸聖品含有宣傳天國福音的責任。宗徒們在領受聖神以後，就全心全力宣講福音。當希臘信友抱怨希伯來人疏忽了他們的寡婦時：
「於是十二宗徒召集眾門徒，向他們說：叫我們放下傳講天主的聖言，而去管理膳食，是不對的。所以，弟兄們，請從你們中間選出七位，有名望，受聖神充滿而有智慧的人，讓他們來管理這些事。我們則專心於祈禱和傳道之事。」（宗六2）
聖保祿宗徒最熱愛心於宣講福音，就連援洗的聖事，也由別人去做，他是專務傳道。
「基督差遣我來，不是為施洗，而是為宣傳福音。且不用巧妙的言辭，免得基督的十字架失去效力。」（格前一17）
教會從宗徒開始，在司鐸以下，設立了幾種職務，執事職由宗徒所立，其他有輔祭、讀經、驅魔等職務，執行禮儀和經濟的事務，讓司鐸可以專心傳道和舉行聖祭。
古經舊約的司祭，「是由人間所選拔，奉派執行人類關於天主的事，為奉獻供物和犧牲，以贖罪過。」（希五1）新約基督的鐸品，則是新約的中保：「我們所討論的重點是這樣的：我們有了這樣的一位大司祭，祂坐在天上至尊至聖者寶座的右邊，祂在至聖所作大司祭；這至聖所不是人所造，而是主所選的真帳幕。……現在耶穌所接受的司祭職務，比他們更優越多了，正如祂在天主和人中間所安排的契約是更好的，因為這契約是根據那更好的應許而立的。」（希八1、6）「但是基督已經來了，他作大司祭，……通過了帳幕，一舉而竟全功地進到至聖所，祂並沒有用山羊和牛犢的血作祭品，卻用祂自己的血，為我們取得了永恆的救恩。」（希九11）新約的鐸品為基督的鐸品，奉獻基督的體血，向聖父表示服從，表示頌揚；且要宣揚聖父，不斷召集子民，向聖父呈獻純潔的祭獻。

二、雷鳴遠神父
一位神父接受了司鐸聖品，分享基督的司祭身分；教會向他所要求的，是實踐聖品的職務，全心獻祭傳道。教會必定還給他一些別的職務，時代環境也逼他做些別的工作，但是他必須把獻祭傳道作為生活的中心，和工作的主幹。他一生的思言行為，都環繞這兩點，寢食不廢。
雷鳴遠神父為中國一位出名的神父，創辦了益世日報，組織了抗日戰爭的救護隊；另外因著天津老西開事件，為中國人主持正義。但是這些使他成名的事件，並不直接和司鐸的職務相關，而且又不是每位司鐸都可以做的事。假若僅以這些事作為雷神父一生的基本工作，我們不免要說雷鳴遠不是一位標準的司鐸，但是我正在努力標出雷鳴遠為一位聖人，當然承認他是一位模範司鐸，他的這些社會性和政治性的工作，祇是他司鐸工作的枝節，而不是工作的主幹，他的主幹工作，乃是宣傳基督福音，他為宣傳福音的正義，創辦益世日報。他為宣傳福音的愛，他組織抗日戰爭救護隊。又為實踐福音的正義，他替中國人主持正義。他不是為爭取自己的名聲和地位而做，實在是為宣傳而做；因為他一生的精神目標，從小就定在宣傳基督福音上。
他在一八八九年預備初領聖體時，就想要成為一位傳教士。在一八九九年義和團引起八國聯軍以後幾個月，北京的樊國樑主教到了羅馬，指定他到中國傳教。一九Ｏ一年三月二十日雷鳴遠乘船到了大沽口，進入天津，轉到北京，從此成了中國的傳教士，北京教區的神父，被派到京東大口屯副本堂主任。一九Ｏ三年，調任武清縣小韓村本堂主任。一九Ｏ五年，受任為涿州總鐸，次年調任天津總鐸。一九一六年調往正定，任何家村本堂副主任。一九一七年往寧波教區，任紹興總鐸。一九二Ｏ年被調往巴黎。一九二七年回中國，在安國教區工作，任高家莊總鐸。一九四Ｏ年六月二十四日逝世。雷鳴遠神父在各處本堂，打破神父和教友的距離，事事為教友著想，就合地方環境，創設教友組織，起用新式傳道方式，在中國社會裡，表出基督的愛和正義。
一九Ｏ一年七月十三日，雷鳴遠從北京給胞弟伯達寫信說：
「我一生當中從來沒有愛過什麼，像愛中國民族一樣，我愛外教人像我教友一樣，就是這個使我感到榮幸。當我同修士們在一起，用我不合語法的一點兒中國話跟他們交談，勉力開始我的傳教生活，那時我比聖保祿在天堂更幸福。小弟弟，我的聖召多美好啊！多美好啊！幫助我感謝好天主賜給了這些恩惠！」（雷鳴遠書信集第三十一頁）
一九Ｏ六年十二月六日，雷鳴遠從天津給胞弟伯達的信：
「又因好事而使我寫信中斷！方才我跟兩位教友半小時所談的，該給你寫四張信紙才能說得完。由他們二位的支援，在本縣五、六村莊中可設立堅強的宣講所。如何感謝天主賞賜這麼大的恩惠！但也藉著這封多次中斷的信，使你深深了解這不是空虛的推辭，而是我真的很忙。……請為我祈禱，因為我的教友和我，完全成為一體，不可分離。」（同上，第八十六頁）
一九二七年五月七日，雷鳴遠神父從安國給母親的信：
「我找到了我作傳教士的真實生活；我周圍的人都愛戴我，就如同很少的人在此可憐世上能有這種福份；工作永遠作不完，行善的機會數不盡。」（同上，第四ＯＯ頁）
一九三一年一月二十六日，雷鳴遠自安國寫給胞弟伯達的信：
「實際上，我認為在出現於最後審判之前，我只有一個任務：就是儲備一批優秀的人才，對皈依安國能做有效的工作。還有我的兩座可愛的會院，由於災難，在我們預定的收入款項上，遭遇到很大的困難。如此，我不可能再多收德來會修女，因為我們的人數太多，住處不夠，我們耀漢兄弟會，已經擁擠，達到極限，甚至連小診療室都住了人。……但是喜樂、和平、及興奮的精神高高在上，支配一切。」（同上，第四二三頁）
傳教的精神從少到老，充滿了雷鳴遠神父的心，發動他作了各種傳教的計劃，投入了全部的精力。無論環境怎樣困苦，心情怎樣沉鬱，他常是工作不暇，絕對沒有消極退縮的一刻。因此，又表現了他的司鐸聖品的另一面，表現出祭祀的典範。基督的鐸品以奉獻十字架的祭祀而完成，以奉獻聖體祭祀（彌撒）而繼續，象徵新人類奉獻自己，欽崇聖父。基督因此說明，在跟隨祂的人，必須天天背著自己的十字架，跟著祂走。雷鳴遠神父乃在自己的生活箴言裡，放入「全犧牲」。（生活箴言：真、全、常）在自己的歲月裡，承擔了重重的十字架。他是在遭受打擊中，度過了一生。年青時，身體多病，幾乎不能成為傳教士。一九一五年，雷神父三十九歲時，在天津總鐸任內，因老西開事件，替中國人爭主權，被法國籍主教調往正定，任何家村本堂副主任，次年，又被調往浙江嘉興；他的傳記上稱這些調動為充軍。一九二Ｏ年，雷神父四十三歲，被調回巴黎，離開中國，及到一九二七年，中國第一任國籍主教在羅馬受祝聖後已經回國，雷神父才能回來，在安國教區孫主教之下，再度展開傳教工作。
一九一六年，他剛被收留在正定時，給好友湯作霖信：
「願天主受讚美！痛苦的浪濤雖然多次洶湧，似乎要擊碎我的心，但在聖心的垂視下，我常保持平靜和喜樂，因為祂是信實的，祂將論功行賞。……為了我們的中國，為了極可愛的中國民眾，我奉獻一切，希望天主使中國皈依。我們或生或死，我們屬於上主。」（同上，第一四Ｏ頁）
一九一七年，雷神父又從浙江紹興給湯作霖神父信：
「您不知道我所受的苦。我給您所寫的這一切，沒有給您指出我內心深處的創傷。痛苦經由所有的毛孔進入體內，悲哀佔據了全身做為住所，憂愁拔去了一切筋脈，好像吸乾了我的骨髓。
「我不會表達這一切，但似乎我受的苦比您更多，並非因我的十字架更沉重，而是我的雙肩更無力。常對我自己這可憐的人加以反省，我感到傷心的是我忍受了很多痛苦，自己卻這樣沒有成就，距離英勇、聖善、克己的理想還這麼遠！以上的德行是我幾乎三十年以來夢寐以求的。」（同上，第一九四頁）
一九二一年元月十一日，雷鳴遠神父晉見傳信部長王老松樞機（Gnlielm Van Rossum）談了選任中國第一任國籍主教事，王老松樞機對雷神父說：
「我親愛的朋友，您看，假如沒有您，一切都失敗了，也因此我曾感謝您，而現在還感謝您，就是您的絕對服從無所計較，讓我們做我們所做的。請您聽清楚我的話，假如一位神父的品行不是絕對光明磊落，我們不能祇以我們的權力去支持這位神父所保衛的論點。我們可能還該等待，等等……」（同上，第三Ｏ三頁）
王老松樞機肯定了雷鳴遠神父忍耐而聽命的高尚價值，使教廷信任他的主張，任命第一任中國國籍主教，這就是全犧牲的代價。

三、田耕莘樞機
一般人都推崇田樞機，因為他是中國的第一位樞機，也是亞洲和非洲的第一位樞機，他當然應該受人尊敬，也當然在中國教會的歷史上佔有尊高的地位。
但是孟子說社會裡有人爵有天爵，「仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵而人爵從之；今之人修其天爵以要人爵，既得人爵而棄其天爵，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣。」（告子上）
樞機為教宗所立，是教會的人爵；司鐸為基督所立，為教會的天爵。基督所立天爵，專司和天主有關係的事，稱為聖品或神品。
田耕莘樞機於民國七年六月九日（一九一八年）受祝聖為司鐸，領取了司鐸聖品後，就被派往沂水王莊。次年，中德宣戰，德籍神父被遣回國，田神父受命往濟寧戴家莊，又管理汶上。德籍神父卻因中國政府暫緩遣走，歸到山東，田神父乃往鉅野，旋又奉調往單縣黃岡。民國十一年，調往山東東部諸城，民國十三年，調往范縣，民國十五年，調到魚台縣。民國十八年三月八日，田神父進入了聖言會。民國二十年二月七日，誓發聖愿，即被派往嘉祥縣。半年後，調往鄆城。民國二十一年七月一日，陽穀監牧區成立。民國二十三年二月二十三日，田耕莘神父被教宗庇護十二世任命為陽穀監牧，稱為田主教。
田監牧巡視教區，慣常騎單車，不到五年，使教友的人數增加了一倍，由原先的一萬三千七百人，增加到二萬八千九百多人。民國二十八年十月二十九日耶穌君王節，田監牧在羅馬聖伯鐸大殿，被教宗庇護第十二世祝聖為主教。民國三十一年，田主教自陽穀被調到青島，轉任青島教區主教，仍舊騎單車視察教區。民國三十五年二月十八日，教宗庇護第十二世在聖伯鐸大殿擢升田耕莘主教為樞機，同年四月十一日，教宗任命田耕莘樞機為北平總主教。
上面一段日期，是田樞機一生的經歷。開端的日期，是他受聖為司鐸的日期；以後的日期，是他司鐸職位的變動，職位的變動是外面的變動。司鐸的基本原則沒有變，田樞機一生是一位獻祭的司祭，在困苦艱難中每天同基督奉獻十字架的祭祀。他年輕時傳教，走過山東的西部東部南部，在貧乏裡生活，在勞苦中工作。後來日本人佔據了山東，在八年抗戰裡度過戰爭生活。最後共產黨由東北到華北，再到江南和華南，霸佔整個大陸，田樞機被迫流亡，在流亡中又加上病和老。
工作帶來困苦，乃是當然的事，傳教神父都要受苦，在這幾十年裡中國的神父都是這樣。但是中國第一位樞機過著流亡的生活，在流亡生活裡的精神痛苦，則只有田樞機知道。
教宗庇護第十二世很器重田耕莘主教，升他為樞機，因為庇護十二世很堅持主教不離職守的原則，他第一次所升的樞機都是在第二次大戰裡，堅守職位不離教區的有功人士。田主教困居日本人佔領區，在陽穀和青島住所不動。青島教區在當時的中國國籍主教教區中為最好的教區，南京于斌主教戰時在重慶，庇護第十二世對于主教很不諒解，選了田主教升樞機，沒有選南京于主教。田樞機一離開北平，流亡在外，庇護十二世訓令住在美國聖言會芝加哥會院，不能離開。同時訓令于斌總主教住在紐約，不能對外多講話。
民國四十六年二月四日，我國外交部部長葉公超博士晉謁教宗，當面請求庇護十二世允許田樞機來台灣訪問。教宗面允可以考慮，田樞機乃在當年九月十三日來台灣，留住兩個月，於十一月八日離台飛往德國。民國四十七年八月十四日，在西德波昂遭遇車禍，右臂折斷三處。同年十月九日，教宗庇護十二世崩逝。繼任教宗若望第二十三世，改變了態度，於民國四十八年十二月四日，任命田樞機為台北總教區署理主教，民國五十五年三月一日辭職，退休在嘉義養病。民國五十六年七月二十四日逝世。
在美國流亡時，常有遭人忌視的痛苦。回台灣署理台北教區，又有因病不能工作的苦悶。在台北天母住處，祇在寢室、客廳、聖堂，手持念珠，踱來踱去。因為眼睛有病，不能閱讀，行彌撒聖祭，須用大字經本。退休在嘉義會院，成天在寢室裡踱走，誦唸玫瑰經。不認識的人，看見他，絕不會想到他是樞機。這種老病的生活，就是他每天的十字架，同基督一齊忍苦，作為傳教的祈禱。
司鐸的天職，有傳教的職責，田神父熱心傳教因而被選為主教，田主教熱心傳教因而被升為樞機。升樞機遭遇共黨禍國，不能繼續傳教工作；然而仍舊創下了三項重要事業，北平的耕莘中學和台北的聖多瑪斯神哲學院，以及若瑟小修院，三所學校都為培植司鐸聖召，因為主教的第一項任務就是培植聖召。
田耕莘樞機的尊高，不祇在於樞機的高位，還是在於精神的高尚，實踐了基督鐸品的任務，終生受苦，同基督奉獻十字架的祭祀，費盡心血，宣傳福音，擴張基督的神國。司鐸的尊高，因聖品天爵為分享基督的鐸品，基督的鐸品的實踐，積成深湛的精神生活。在精神生活中，同化於基督，以基督的生活為生活，終生奉獻祭祀，以宣揚天父的神愛。聖品的尊高，由心靈而發，神化眾人，不在外面的形色。
我們舉行這次學術會議，共同反省司鐸聖品的意義，又從史實裡體驗中國聖職人員中兩位卓越司鐸的生活；我們身有司鐸聖品的人，便要看重我們的身分，實現聖品天爵的精神，加強為中國教會工作的熱忱，放射基督福音的光明。