前      言
無可否認的，約伯書是一部非常優美的文學作品。就全書而言，大部分是詩體，是舊智慧書之一。在約伯書中，最具代表性者，要算廿八章了。因為本章直接讚頌智慧，且以詩歌方式表達；真可謂「詩中之詩，智慧中之智慧」也。
由於廿八章之主題、內容、地位都很特殊，因此，本文即以這一章為入門，且進一步探討，期能由此而能對約伯書有更深的認識。探討的方式是以問題開始，進而依賴一些學者的意見、資料為主，予以合理的推論，期能理出一合理的說明。

一、第廿八章之難題
本章最困擾學者的問題是「位置」的安排。有些學者承認無法說明為什麼這一段「智慧頌」會被安插在這裡1.，甚至連註解約伯書的專家也很納悶，因為實在無法看出本章之主題及內容，與上下文有何密切的關係2.。還有其他的學者，乾脆懷疑是約伯書的作者所作。
面對上述的難題，有人提出了一折衷的看法，認為廿八章所用的字彙及風格（style），都與約伯書類似，作者應是同一人，所以最好的方法是視它為一首獨立的插曲3.。
視廿八章為一首「獨立的讚美詩」之解決辦法，只是肯定其位置是合法的，並沒有解決它與上下文不協調的問題。換言之，我們承認它是獨立的頌讚詩，但為什麼作者把它置於廿八章而不是別的地方？更進一步說，作者是有意的把它放在這裡的，亦即應該有更深理由支持作者這樣作。到底是什麼原因呢？這就是筆者想嘗試說明的。

二、第廿八章在約伯書中的位置
為了方便說明，先提出約伯書之簡單結構：
（一）一∼二章：序幕
（二）三∼卅一章：約伯和三位朋友之間的三場對話。廿八章是一首獨立的讚美詩。
（三）卅二∼卅七章：厄里烏的辯論。
（四）卅八∼四二6：天主發言、約伯回答。
（五）四二7∼17：結語。4.
從上述之結構，可以看出廿八章被置於書中的第二部分。在這一部分，共有三場辯論，本章是被安排於第三場對話之中。第三場對話可以說全書最亂、最沒有秩序的地方，這可以參考耶路撒冷及思高聖經廿二∼卅一章節秩序，便可得知。雖然第三場辯論（尤其廿四∼廿七章）顯得淩亂，甚至可以變動秩序（耶路撒冷及思高聖經都如此作了），但仍然不影響廿八章的內容；因為它與上下文沒有連貫的關係，它可以獨立存在。
從廿八章的位置來看，似乎具有其特殊的意義，因為處於特別混亂的章節之後，便會讓人有「如釋重負」、「柳暗花明又一村」的感覺。換言之，本章被置於此，是因為最能「凸顯」本章的主題、內容之故，即作者故意安排的。

三、約伯書及廿八章之敘述方式
約伯書大約有下列幾種敘述方式：
（一）旁白式：即作者以劇中人—第三者的身份介紹劇中的人物、環境、背景、時間、情況等，即以旁白者的身分隱於幕後發言。其特色是在每一段的開頭大都有「從前、有一天、又有一天、此後或是…回答、發言」等字眼（參閱一∼二章）。
（二）獨白式：所謂獨白式，即是劇中人物的自言自語，沒有說話對象（聽者或第三者），自己就是自己的說話對象（參閱第三章）。
（三）對話式：即有發言者及聽者的說話方式，兩者的角色也會對調（發言者成為聽者），兩者具有互動、交談的對話關係。這是本書最普遍的敘述方式，例如約伯與朋友的對話（四∼卅七章）或是上主發言（卅八∼四二章）。
（四）在約伯書中，我們能很容易地歸納、分出各章的敘述方式，唯有廿八章無法給予適當的歸類，因為（1）敘述方式很模糊，可以說是旁白，亦能是一種自述，也好像是劇中一個人物在發言。（2）再者，我們也沒有較清楚的「發言者」的提示資料，所以不知道發言者究竟以何種身分發言的5.。（3）因為不知是誰發言，所以也不知是否有對象？或對象是誰？
廿八章的敘述方式的確是佷特殊，不同於其他各章也是很明顯的。由此我們再一次發現，作者運用了特殊的表達方式，使卅八章的主題、內容更加地顯現出來。

四、廿八章的內容、主題
廿八章的位置及敘述方式都有別於其他各章，也特別地突出。我們要問：作者究竟要表達什麼？以下直接分析其內容便可得知。
本章可分兩個部分：第一部分敘述「人不知智慧所在」；第二部分敘述「惟天主知智慧之所在」6.。這兩個部分由12及20節分別襯托出本章最重要的核心問題，即「智慧在那裡尋找，那裡是明智之所在？」由此，作者引出本章的中心思想：「看，敬畏上主，就是智慧；遠離邪惡，就是明智。」（28節）
從上述之結構來看，28節是本章之結論，12、20節是前提。換言之，若沒有28節，也不會有12及20節，甚至不會有廿八章。

結      論
約伯書的作者特別以特殊的「敘述方式」，把廿八章置於特殊的「位置」，使廿八章「獨立」出來，就是為了要特別凸顯該章的「中心思想」（28節），此中心思想對應於序幕中的—8及二3（都是上主發言）。另外，全章所述，都與智慧有關，這又與第四部分—天主發言對應，因為上主發言之內容亦與智慧有關。由此，我們可以回答，作者何以把這首「智慧頌」置於廿八章了；即「序幕、廿八章及第四部分（上主發言）」是作者所願意表達的的。但是在三場辯論中，都沒有觸及中心思想，作者深怕讀者被那辯論內容所誤導，特別以廿八章之特殊描述來提醒讀者。換言之，廿八章具有連繫序言及結束的特殊功能。廿八章有如房屋的中樑，缺少它，約伯書便遜色不少。因此，以廿八章之特殊安排，無論從內容或從敘述技巧，均堪稱為「智慧中的智慧」。

註：
1.         The New Jerusalem Bible,“Introduction to the book of Job”.
2.         Mackenzie, R.A.F.“Job”, Jerome Biblical Commentary, Prentice-Hall, Inc New Jersey, 1968, p. 526
3.         同上，參閱劉家正等編著，約伯面對朋友及天主，一九七四年十一日初版，光啟，導論，九頁。
4.         同2.，513∼514頁。
5.         同2.，526頁。
6.         參閱思高聖經，約伯書廿八章，標題及其分法。