本文包括四部份：甲、團體辨別神類的重要性；乙、團體辨別神類的意義；丙、小團體辨別神類的步驟；丁、大團體辨別神類的步驟。

甲、團體辨別神類的重要性
團體辨別神類並非現代人的發明，初期教會宗徒們在耶路撒冷集會(宗十五)討論是否可以吃祭肉，是否可給外邦人割損的問題，這已經是團體辨別神類。四百多年以前聖納爵和其同伴曾用了很多的時間祈禱討論是否要創立修會，這便成為今日團體辨別神類的模範。團體辨別神類在過去有其重要性，但在今日更顯得重要。理由如下：
過去生活簡單，修院由長上一人管理，大家服從長上就是了。今日生活複雜，長上一人不能看到各方面的事情，他需要大家協助他；特別當長上在做決定之前徵求大家的意見時，這時團體辨別神類成了對長上的一種服務。
我們是生活在民主時代，對於修會中的事情，每一個成員都想參加一點意見。
今天有一個現象：在一個修院中，院長說：要怎樣怎樣，大家不肯去做。如果團體決定了要怎樣怎樣，大家就會比較注意，並會努力去執行。團體決定，本身是可以的，是好的，特別有長上的批准時。這也是今天的潮流。但是團體決定必須是團體先辨認出天主的旨意，然後依照天主的旨意做決定才好。否則團體決定也只不過有些民主精神而已，還不算在基督內的決定。並且，團體決定也能受一兩人的操縱，實質上這已成了一二人的獨裁。現代人所講的開會，並不能治療一切，除非意識到聖神在我們中間的作證。用聖納爵的話來說，團體在一切事上尋找天主，也找到天主。從這裡可以看出，辨別神類是多麼重要。在今天靈修趨勢中，團體辨別神類實在佔著很重要的地位。
我們還有另外一個理由：這理由是團體辨別神類的神學基礎。我們是基督的身體，聖神在整個基督奧體上，祂不但在頭(長上)上，也在各肢體(屬下)中。聖神不但在每個人身上，也在團體當中。耶穌說：「有兩三個人因我的名聚在一起，我便在他們中間。」(瑪十八20)因此不只是長上一個人辨別神類，也不僅每人做個別的辨別神類，還需要全體員結合在一起，共同做辨別神類。每人在別人的話中，在團體之中能聽到聖神的旨意。今日教會也強調：團體中的成員對團體生活及行動的方向，甚至有時針對團體的決定，要負更大的責任。
梵二「司鐸職務與生活法令」(9)有這樣一段話：「司鐸們要欣然聆聽信友的意見，友愛地考慮他們的期望，承認他們在人類活動的各種領域中所有的經驗和專長，好能和他們一起辨別時代的徵兆。」這雖是向本堂神父所講的，然而對修會團體也同樣有效。

乙、團體辨別神類的意義
團體辨別神類現在很風行。從大處說：1.世界各地的教長聚集在羅馬開大公會議，這便是團體辨別神類。2.世界主教會議也是團體辨別神類。3.在一國之內，主教團集會。4.在一個教區之內，教區會議。5.修會的全體大會、全省會議等也都是團體辨別神類。從小處來說：本堂區會議、會院集會等也算團體辨別神類。
大家都在努力意識到現代的種種問題，如何影響著我們的生活；也努力辨認出聖神對我們的邀請(聖神邀請人實踐更大的愛和關懷)。因而做出合適的、有效的行動。這就是努力明白時代的訊號，並答覆天主的邀請。
現在許多修會團體，對團體辨別神類很感興趣，願意利用團體辨別神類來做決定，以便真正地答覆天主此時此地向這團體所發的言語。但或由於不甚了解團體辨別神類是什麼，或由於缺乏真正團體辨別神類所需要的條件，因而發生偏差和錯誤；有妄用團體辨別神類之名的危險。大家討論一陣，以為做了團體辨別神類，其實不然；以為辨認出天主的旨意，其實沒有。危險就在這裡，由此可知，認識團體辨別神類的重要性。
辨別神類的字義：
辨別神類一詞出自聖經。「有人能行跡，有人能辨別神恩。」(格前十二10)「可愛的諸位，不要凡神就信，但要考驗那些神是否出於天主。」(若壹四1) 辨別神類希臘文是Diakrisis Pneumaton，拉丁文譯為Discretio Spirituum，英文譯為Discernment of Spirits，中文譯為「辨別神類」或「分辨神類」。「神類」並非指各種不同的有靈性的神明，而是指在我們心靈中所興起的各種靈性的推動。「辨別」即是辨認、分辨、分清。在我心中興起了一些意念「我應分辨出來它是否來自天主？或來自魔鬼？或來自我自已？這便是辨別神類所指的意義。
辨別神類分個人和團體的，個人辨別神類又可分狹義和廣義的。狹義的個人辨別神類就是上面所說的分辨個人心靈中所興起的意念是由哪裡而來的。聖納爵在其神操書中所講的第一和第二週的辨別神類規則，就是指狹義的辨別神類。新訂告解禮典(Ordo Paenitentiae)第十號給辨別神類下了定義：「辨別神類是深度地認識天主在人心靈深處所做的行動，這是聖神的恩惠，愛德的果實。」這也是狹義的辨別神類。
廣義的辨別神類：當我們在生活中，面對許多可能性時，例如：我高中畢業，要入會？要就業？或要升學？我要辨認出天主聖神此時此地對我的呼聲，以便做一個決定，為答覆天主對我的召叫。在這個意義之下，辨別神類便是要發現天父的旨意。這裡有一個過程，這過程包括著尋找，也找到天主的聖意；之後，便依照天主的聖意做決定，以便實踐天父的旨意。這整個的過程不是別的，就是廣義的辨別神類。
廣義的辨別神類包括狹義的辨別神類。過去，一提辨別神類，人們便懂成狹義的；今日，一般說來，則是指廣義的辨別神類。但有時也指狹義的辨別神類。因此，我們從它的上下文可以看出是指哪一種辨別神類。
辨別神類的工夫由個人做，便是個人辨別神類；大家一起做，便是團體辨別神類。團體辨別神類和個人辨別神類的方法相似。個人辨別神類是由個人祈禱、反省透過心靈中的各種心境發現天主的旨意。團體辨別神類是由大家在一起祈禱、反省、分享，在共融之中發現天主的旨意。
但並不是綜合每個人分辨的成果，就成為團體辨別神類。團體辨別神類有新的因素，即社會性。這是個人辨別神類所缺乏的，而此因素十分重要。因為耶穌說過：「有兩三個人因我的名聚在一起，我便在他們中間。」耶穌在我們中間，要領導這個團體。對於天主聖神引領我們的標記，先祈禱、反省，這時會有一些結果。例如：你意識到什麼，有何感受，有何傾向，把這一切與別人分享。然後大家一起面對這一切的結果，祈禱反省；這時大家會看到新的幅度、新的動機、新的光照，甚至有團體的神慰或神枯。大家在這一切當中，尋找天主對這個團體的旨意，找到之後，便依照天主的旨意為團體做一決定。
團體辨別神類和座談會、辯論會、學術研討會、群體動力是不同的，因為這一切都在人的層面上；而團體辨別神類卻是透過人的層面進到天主的層面，體驗天主此時此地對我們的旨意。
團體辨別神類不是分辨好或壞，也不是分辨好或更好，更不是抽象地選擇一個最好的抉擇；而是努力辨認天主此時此地對我們的旨意。
在團體中認出天主的旨意，是聖神的恩賜。並非大家在一起做辨別神類，一定會找到天父的旨意；除非聖神恩賜我們。我們不能強迫聖神賜予這恩典，但團體應做所能做的，為準備自己接受聖神的恩賜。
我可以如此描述團體辨別神類：團體中的每一成員，一起努力內在地體驗天主，藉神慰吸引(推動)我們，在教會中選擇某一行動，以參與耶穌的死而復活的生活，並完成祂透過外在的時代訊號，或藉直接推動表明的旨意，更有效地促進天國的來臨。就像耶穌教給我們對父的禱詞：「願國來臨，願的旨意奉行在人間，如同在天上。」
進一步分析團體辨別神類。
團體辨別神類的主體，是一個有共同使命，共同目標，並願一起尋找天旨意的團體。
團體辨別神類的對象，是與整個團體生活有關的問題，為大家所關心，但尚未決定，是大家能提供意見的問題。
團體辨別神類能藉特別的集會舉行，或在團體退省中、誦讀聖經時、信仰分享時，或面對團體共同問題分享意見時舉行，以及平日，如用飯、散心時，或任何交談時都可作團體辨別神類。
團體辨別神類分狹義和廣義的。狹義的分辨是看出祂對這個團體此時此地的旨意。廣義的則是在整個團體中尋找天旨意，並按天主的旨意做決定的整個過程。今日我們一提團體辨別神類，普通常是指廣義而言(2)。

丙、小團體辨別神類的步驟
辨別神類基本步驟有三：即祈禱、察覺聖神的推動及證實。現在，我們簡單描繪團體辨別神類的具體步驟。
一、祈禱
祈禱包括個人祈禱和團體的祈禱。
個人祈禱的功用：1.使自己臨在於天主前2.求內在的自由和心靈的開放：向聖神及別人開放。3.願意和大家合作，共同尋找天主對團體的意願。真誠地願意自己的團體做符合天主旨意的決定，以促進天主的更大光榮。4.求聖神光照。
團體祈禱的功用：1.使團體臨於天主前。2.在信仰之光照下，使它成為一個信仰的團體。3.意識到共同的目標，並真心誠意地尋求天主的旨意，以行動來答覆天主的邀請。4.求聖神光照。
團體祈禱的作法：在共同祈禱前，先讀一段聖經、會祖遺訓或會規，然後做片刻的分享祈禱，選唱一首合適的聖歌，使整辨別在祈禱氣氛中進行。
二、澄清議題，介紹資料
在團體內闡明辨別的目標，問題的核心，並把議題解釋清楚。並簡單介紹資料。
三、祈禱反省及分享反面的理由
  (a) 祈禱反省反面的理由
在規定的時間內，每人面對議題的反面祈禱反省。從所有的資料中查看有哪      些反對議案的理由。並可設想：我接受了議案，反省在我心中發生何事？有 何情緒、推動、意念？覺得更接近天主或遠離天主？心中感到更大的平安、  愉快，或不安、憂悶、神枯？
    在團體內，單獨祈禱反省辨別，勿彼此談論，以免互受影響。
  (b) 集體分享反面的理由
在自由友愛坦誠的精神下，把祈禱反省中的反面理由說出(如果需要，也說出動機)。
     (請秘書記錄大家的理由)
  本著開放的心彼此聆聽。這不是討論，而是說出自己的看法和感覺，第三者不要評論他的對與否。若有人感到不自由，應坦白說明。
     反省和分享最好不要分開。   
  (c) 祈禱反省
要有足夠的時間祈禱反省並分享結果。別人的分享為我是新的資料，對我可能會產生衝搫。因此，我應考慮這些。
四、祈禱反省分享正面的理由
(a) 每人在規定的時間內，祈禱反省正面的理由。並設想如果自己接受了議案，內心有什麼正面的反應？
  (b) 集會分享正面的理由：步驟同三(b)。
把反面和正面的理由分開來看，問題會更清楚。先反面，後正面，會清除許多攻擊性的偏向。先分享正面的理由，再分享反面的理由，也未嘗不可。
  (c) 祈禱反省
     我們用相當的時間，祈禱和反省，並面對所分享的結果。
五、簡單衡量
面對正反兩方面的理由，祈禱反省，並簡單衡量一下，看看是否有一個顯著的結論。假使有了共同的意見，辨別神類就算有了結果。接下來就是感恩、奉獻和證實。在祈禱中，使團體辨別神類得以圓滿(見以下八號)。如果沒有顯然的結論，則採取下一步驟。
六、祈禱反省和共同衡量
  (a) 個人的祈禱和反省
面對兩種理由，不只看自己的，也要看看別人的理由，這些都是新的資料。資料對我的衝擊，我會有所反應。至於我的反應不純正之處，我應藉祈禱淨化它們。這時我們會感到某些反面的理由成了正面的理由。面對不同的理由，我們也許會改變意見，或有新的意念發生。在面對這一切的努力中，我們來了解天主對這團體的旨意。
  (b) 集會評價 
大家共同努力，衡量兩方面的理由。先消除不重要的理由。並說明何種緣故不重要。這時，反面的理由也能成為正面的理由，正面的理由也可能成為反面的理由。正反理由的輕重，不在於理由的多寡，而取決於理由的本身。
我們努力說明自己的看法，同時，不要固執己見。因為人不是全知的，會因偏見或情緒而被蒙蔽。在說出自己的感覺後，別人不要立刻下判斷，但設法了解這人為什麼會有這樣的感覺。我們應當學習容忍別人說話的方式。假使有人情緒衝動，這也沒有關係，對整個團體來講，反而會使大安靜下來。
面對不同的理由，要認出天主對我們的團體願意什麼？這時，我們需要「光」， 應求聖神帶來光明，使我們透視、了解天主的意願。共同意識增加，大家一同體驗對某意見滿意，已表示可作結論了。下面就是謝恩奉獻和證實。(見以下八號)
七、重作辨別神類
如果沒有獲得共同意見，我們能重新再作一次辨別神類。首先，祈禱反省並分享反面的理由。不過要加上別人的反應，把這反應看做問題的新資料。看看內心出現什麼推動，我可以有新的動機，並可改變自己的意見。
集體分享：說出聖神在人心內中工作的成果。大家要協助他，澄清他的意見。問他的話有何含義，對他用的詞，他有什麼懂法，有什麼事情促使他有這樣的感覺？顯示每一個人隱藏的理由，並將此這些新的理由記下來。
(停一下)面對以上的記錄做祈禱和補充。然後，每人祈禱反省正面的理由。以後集會分享補充，作法同上。
接下去面對著四大張紙的理由(假定四次分享的結果記錄在四張紙上)做簡單衡量。說出是否已有判斷，如果已有判斷(贊成、否決或修改)，則查看大家是否一致。假使一致，則有了結論；若不一致，則進入下面的一項。
祈禱反省和衡量：
祈禱反省後，再集會衡量，說出了人的觀點。若沒有判斷，也說出其理由。假使我們改變意見，也要把個人的看法說出來。
在團體中我們應消除偏見和偏情。由聖神光照和推動，我放棄了我原有的看法。我並非不自由地思想，而是要我謙卑地承認自己的意見也許受偏見和情感 的影響。若有人始終無做判斷，也應坦白告訴團體。他若願意，可表明自己將完全接受團體辨別神類的結果。
最後，查看對議題是否有共同的看法(贊成、否決或修改)。有共同的看法，則等於辨別神類的工夫完畢。
所謂共同的看法或一致的意見，不需所有人的意見都一致，如有一二位不贊同，也算一致的意見。這時，我們要準備接受獲致共同意見所遇到的種種困難。假使大部份的人，尚未有判斷，則商議一下：1. 要不要作決定？2.如果要作決定，要採取何種方式？a.是否要投票表決？是否過半數或三分之二的票數 才算通過？b.委託委員會，讓他們替團體決定？c.委託給某人，讓他為團體做決定？d.或是讓長上作決定？
 必須先同意，不論有何種結果，大家都要實踐。
八、感恩奉獻和證實
做了決定後，便是感恩奉獻和證實。大家可以再做一次團體祈禱：a.感謝天主。由祂的恩賜讓團體做了決定。b.把此決定奉獻給天主，求祂悅納。c.證實團體辨別的結論是否符合天主的旨意。在團體辨別的過程中已有證實的工夫，例如：祈禱時，反省時，交談時。在團體辨別終結時，要特別地舉行。
團體辨別神類最終的證實分內在的和內在的兩種：
內在的證實：如果我們心中感到平安、愉快和滿意，這種反應表明所做的決定是正確的；符合團體共同的目標，這就是聖神的旨意。
我們應反省自己為何會感到滿意？是否在這個決定中找到了天主的旨意？或只因做完一項煩雜的工作之後的愉快：「可作完了，喘口氣吧！」如果是這樣，這是人性的感覺，並不證明什麼。
但如果大部份的人感到不安、疑慮、神枯，那麼整個團體應重新探討：不安從何而來？由人性的怕懼，或來自聖神的不接納。
外在的證實：所謂外在的證實包括長上及教會的批准，以及經驗的印證。
長上的批准：在團體作決定是否一定需要長上的批准？這要看集會的性質而定。有的會議高於長上，有的會議只供給長上作為參考。
教會的批准：團體的決定一定要教會的批准，這樣我們不是變成小孩子嗎？這合理嗎？我們是教會內的一群信仰相同的人，願意和教會合一，願意和教會一致。我們不願意以自己的思想、意願而做決定，我們要以自己心中主的啟迪而決定；此決定必定符合祂普遍救恩的計劃。因著教會的批准，我們才肯定自己的決定是來自聖神。因而並非我們變成了小孩子，而是因為我們願意和教會成為一體。由於我們是教會內的一份子，我們願意符合教會的心意而行動。
時間和經驗的印證：團體決定後的一段時間(數日或數月)，會顯示這決定是否符合團體共同目標和整體計劃，以及是否產生良好結果。障礙、困難並不使人疑惑這決定的正確性；相反地，它會使我們更忠於這決定。正確的決定有下列的標誌：
  (1) 很容易地被團體接受和實踐。
  (2) 團體對此看法能更團結、更一致，也更有活力。
  (3) 在團體中激起使徒性的心火、創造力和新發現。
  (4) 大家在信、望、愛三方面不斷地增進和加強。
  (5) 團體內在結構更加強。
  (6) 對於少數不同意見者，並不因此而感到苦味或喪失心火。雖然這些人不放棄自己基本的看法，然而也肯分享多數人富於建設性的努力。這些不同的看法對於團體的進步也十分有利。
團體辨別神類的決定常是暫時性的，它常應準備讓下次的分辨加以修正。在做團體辨別神類時，我們也可能遺漏一些必要的因素，或許有一些不自由的地方，因而團體的決定不太符合客觀事實。若日後發現，則應重新做一次辨別，對前次的決定，如果需雷，就在平安中做一些必要的修正。或團體有所改變，以及興起了新環境，天主對此團體也可能有新的旨意，所以這時又應再一次舉行辨別神類。

丁、大團體辨別神類的步驟
一、在一個大團體中，應分成若干小組，在每一小組內做辨別神類。如同上邊所講的。由於辨別神類需要時間和精力，一般來說，小組人數不可超過十人。
二、每一小組做了辨別神類，對於議題就會有不同的結論：贊成、否決或修正。然後把結論交給主席，不須揭示結論的理由。如果需要有所解釋時，才如此做，這是為澄清各小組的差別。
三、主席把各小組分辨的結果列一表格而公佈，這是為在大團體中作進一步地分辨。這時，對議題的每一部份可能是：
(1) 一致贊成(至少對議題的本質來說)。若某一小組其中有一二人不同意此結論，也應提出。
(2) 一致否決。
(3) 有的贊成，有的反對。
(4) 修正議題，甚至有不同的修正。這些修正案，也應公佈，為能和原來的作一比較。
(1)和(2)已經有了一致的意見，(3)和(4)沒有一致的意見。
現在的問題是：要用何種方式，為取得一致的意見。
一、如果不同意見之處不是很重要的，大家可以一起討論。不同小組各要有一位代表，向大團體說明到達結論的理由。在大會主席的領導下，各人可依次表達自己的意見。在許多次經驗上發現，這樣的討論，屢次引領人到達一致的意見。
這種討論也是辨別神類，因為：(1)天主聖神在討論的過程中還不斷地工作。(2)這時大家的態度不是辯護各人的立埸，而是共同尋求天主向他們所說的話。
二、如果小組的結論相差太遠，討論不易達到一致的意見，我們就可用循環式的辨別(Recycling deliberation)。把不同的修正案放在一起，再逐漸一一辨別。假設有四個修正案，先把第一和第二個比較、選擇，再把贊成的和第三個比較再選擇；然後再和第四個作比較，最後就會達到一致的意見。另外還有一個方法是魚缸式討論法。這是任何的一本群體動力手冊中描述的傳統方式。就是：內圈的人先行討論，外圈的人旁聽；然後交換，內圈的人退到外邊來，讓外圈的人進去作討論。最後探討是否有一致的意見。由經驗得知，這種討論方式屢次引領我們到達一致的意見。
我再介紹另一方法：對不同意見各選兩個或四個代表，組成代表團。他們在整個團體前討論。有時需要一小時，或更多的時間。如果這些人意見一致，整個團體也藉聆聽他們的討論達到了一致的意見。
以上的方法若得不到一致的意見，但團體必須做一決定。這時大可以商議，可以投票表決，半數或三分之二的票數，算為天主的旨意。我們也可請一個委員會，及委託某人或長上作決定。不過，在表決前，必須先一致認定他們的決定就是天主的意願。大家必須接受並實踐。如果是更大的團體，譬如兩三百人，可採取以下的方法做團體辨別神類。
一、先分若干小組，然後每小組可自行選一人作代表，再把全體代表分成聯組。
二、聯組先行分辨，努力得到結論(贊成、否決或修正)，當其中一個聯組有了結論，聯組中的代表，便回自己的小組，並說明是如何達到此結論。看看這小組對此結論有何感受，各代表再把自己小組的意見報告聯組。聯組再一次作分辨。如果大家都感到平安、愉快，就算有了結論。
三、這些聯組有了結論後，就把這些結論放在一起做團體分辨。
假使需要，每一聯組選出二人，組成一個最高代表團，公開討論的方式下，為全體作辨別神類。在分辨時，其他的人聆聽自己的代表發言，並為他們禱告，祈求聖神降臨，帶給他們神光，領導此次分辨神類的工作。這種方法，假定大家有高度的信賴；否則，便不可採用這個方法。

結語
團體辨別會經過光明或暗淡，高興或沮喪，同意或不同意等過程，這些現象在團體辨別的過程中，具有特別的價值。天主聖神能透過這些因素使團體更為淨化，更為團結，也更能體認天主聖神在團體中創造性的行動。(3)

*

1. 本文主要取材於下列書籍：
   Ducharme, A., S.J. Spiritnal Discernment and Community Deliberation (1974)   Futrell, J.C., S.J. “Ignatian Discernment”：Studies in the Spirituality of Jesuits    (April, 1970)
    Toner, J.J., S.J. “A Method of Community Discrenment of God‘s Will”：Studies in the Spirituality of Jesuits (April, 1970) 
   
2. 辨別神類一詞在教會兩千年歷史中曾有不同的意義。參閱 Coleman, G.D., S.S. The Discernment of Spirits；高士傑「聖經中的辨別神類」及「辨別神類簡史」，見神學論集四十二期，頁四七七─四八三；四八五─四九五。
   
3. 參閱：吳貞慧「聖衣納爵神修中的團體辨別神類」神學論集第二十期，頁二五一─二七一；特別六、團體辨別神類過程中的三部曲，同上，頁二六二─二六五。