亞洲主教團第一屆全體會議是一九七四年四日在臺北召開的，主題是「在現代亞洲傳揚福音」，第二屆全體會議將於今年十一月十九日至二十五日在印度加爾各答召開，主題是「祈禱——亞洲教會的生命」，研究範圍涉及傳教、教會本位化、人類發展、宗教教育、與其他宗教交談、修會生活等問題。
一、 主題的重要性
顯然這主題非常重要，也適合當前亞洲教會的迫切需要。近年來亞洲教會積極展開革新和本位化運動，為主動參與人類社會的發展與建設工作，普遍重視社會服務，正義、人權、合一運動，與傳統宗教交談，工人、學生、大眾傳播等方面的組織與活動。教會推動這些活動時，深深意識到它們與傳揚福音的密切關係，為使它們真正有益於在亞洲社會中傳揚基督的福音，自然會體認到一種需要，即回溯到支持這些外在活動的內在生命，亦即使它們具有真正意義，價值和活力的內在生命。教會工作的原動力或內在生命就是祈禱，因為教會的使命是來自基督的，是藉著基督，在聖神的領導之下，為了天父的光榮而完成的。教會的工作不是世俗的工作，而是天人的合作。祈禱所表達的正是天人的交談與合一，藉此合一我們的外在活動找到了真正力量與價值的泉源。
亞洲主教團協會選擇了這個主題，可以說是由外在發展到內在；由外在活動到內在生命的反省。這是非常正確的途徑，因為外在的組織與行動自然會使人體驗到內省和把握內在精神和生命的需要。而且當我們把握住內在生命時，我們就能站得更穩，也能更清楚地看到天主的聖意，因而使我們的活動朝正確的方向發展，更有益於傳揚福音，完成基督託付給教會的使命。

二、祈禱與地方教會
祈禱是信仰生活的內在要求與表現，祈禱與地方教會建設的關係顯而易見。因為地方教會的建設，即是把天主的啟示帶到一個民族的文化及歷史裡去，是天主與人交談的具體方式。祂在舊約中與以色列民族交談，在新約時代，祂藉耶穌基督和祂的教會與每一個民族交談，把福音深植在當地的文化及社會中。這交談既然在人的歷史中發生，並在每一個時代繼續進行，那麼每一個民族有每一個民族的歷史，不是其他民族可以代替的，建設地方教會可以說是每一個民族文化用自己的心態、思想、體驗、言語、見證去答覆天主的召叫，與天主交談。
當然我們不會忘記，萬民同屬一個善牧和人類中保耶穌基督，同屬一個教會，同屬一個天主。我們每次祈禱時，自然而然地追憶五旨節的生動情景，我們偕同宗徒環繞著聖母瑪利亞，那就是初期的教會，我們按照主耶穌的指示和願望祈求，等待聖神的降臨，在聖神的光照與領導之下，分行天下，建設天父的國。
天主聖三是萬民祈禱的共同對象，是完成天人交談與合一的主動者：「聖神扶助我們的軟弱，因為我們不知道如何祈禱才對，而聖神卻親自以無可言喻的嘆息，代我們轉求。」﹙羅八26﹚，聖神使我們呼號「阿爸，父啊！」 ﹙羅八15﹚ 「聖神親自和我們的心神一同作證：我們是天主的子女……是基督的同繼承者」 ﹙羅八16~17﹚在祈禱中我們與天主交談，合而為一。
我們中華文化，自古以來，就以追求「天人合一」為人生最高理想和境界，儒、道、釋透過心物的和諧，道德的實踐或復性的工夫，空無的體驗等方法，以求實現上述理想。然而具體和圓滿的「天人合一」必須藉降生成人的天主——耶穌基督才能實現，只有祂才能說：我是道路、真理、生命；除非經過我，誰也不能到父那裡去。」 ﹙若十四6﹚祂邀請我們祈求天父：「我們的天父，願你的名受顯揚，願你的國來臨，願你的旨意奉行在人間，如同在天上！」
聖保祿說：「只有一個主、一個信德、一個洗禮，只有一個天主和眾人之父，祂超越眾人，貫通眾人，且在眾人之內。但我們各人所領受的恩寵，卻是照基督賜恩的尺度。」 ﹙弗四5~7﹚我們祈禱的對象是同一個天主，但是天主願意我們每一個人，每一個民族，用適合民族天性和文化精神的言語、禮儀、方式、心神去答覆天主的召叫，歌頌天主的仁愛，進入人在天主內、天主在人內的天人一體的境界。
因此亞洲主教團協會會議的主題帶給我們很大的鼓勵，使我們重視幾千年傳統的祈禱和靈修遺產，去研究、反省、體驗、實踐中國固有的祈禱和修養方法，與我們的信仰融會貫通，建設中國地方教會的神修，對整個大公教會也將是不平凡的貢獻。
古代經書無論在國家大事或個人生活方面，都常常把「萬物本乎天」 ﹙禮記郊特牲﹚，「自天佑之，吉無不利」 ﹙易經﹚，「天生蒸民，有物有則」 ﹙詩經﹚，「天命有德，天討有罪」 ﹙書經﹚等道理放在眼前。孔子拿「事天」與「事親」比較，益使人體驗到人與天主之間的親切關係。事天是一種繼續不斷的工夫，使自己的思言行動合乎天心天意，這就是祈禱。孔子也給我們留下了祈禱的動人榜樣，他生病時子路請禱，孔子答曰：「丘之禱久矣！」正說明他一生致力於天人合一的工夫，時時處處以天意為己意。若說特別為求病癒而祈禱，就沒有必要了。
孔孟和宋明理學的復性工夫，或靜坐的祈禱方法，老莊的默觀方法和神秘主義，佛教的空無經驗或禪，都是我國古聖先賢在祈禱和修養方面，給我們留下的珍貴遺產，需要我們在基督信仰的光照之下，去發揚光大，所幸年前成立的「東亞精神生活研習所」，國內的神學院，以及教內有心之士，在研究工作上開始起步，相信在天主聖神的領導之下，將會有輝煌的成就。

三、祈禱年的推動
亞洲主教團協會常務委員會決定，此次會議的目的不只是研究，討論問題，而且要發動亞洲教會在祈禱中團結共融，使一九七八年成為一個充滿熱忱的祈禱年，共同祈求天主俯聽並支援亞洲教會的需要。
常務委員會建議亞洲祈禱年，自一九七八年二月八日聖灰禮儀開始，至十一月二十六日耶穌君王節為止。該會也建議了幾個共同的祈禱意向：為教區和修會聖召祈禱，為教友傳教的更大發展祈禱，為推動社會正義和消除貧窮祈禱。
亞洲主教團協會用心良苦，立意非常正確，我們自當積極響應，為二屆大會的成功和亞洲教會的需要熱切祈禱。但是我們不能不提出一個嚴重的事實，即無神共產主義在全世界和亞洲地區繼續擴張，其對宗教信仰，尤其我天主教信仰的威脅有增無減。在亞洲主教團協會兩屆大會之間，又有越南、高棉和寮國陷入共黨的極權統治。又有無數的事實證明，在那些地區，就像在中國大陸一樣，只有反神的自由，沒有信神的自由，只有宗教的迫害，沒有信仰的自由，天主教在有計劃的迫害之下，一步一步地被消滅，神職人員被殺、被監禁、或被孤立監視，聖堂被毀滅或封閉，公開的敬禮與祈禱已不可能。在中國大陸、高棉和寮國，有形的宗教已被毀滅，在越南教友人數較多，目前會有一段較緩和的迫害時期，最後的命運也不會異於中國大陸。
共產主義的擴張不只嚴重威脅亞洲教會，也正在威脅非洲和南美洲的教會，就連西歐地區，尤其義大利、法國、西班牙的教會也在日益加深地感受到共產主義的威脅。可悲的是世界各地仍瀰漫著姑息主義和妥協主義，不斷地助長共產主義的囂張，共黨份子在中國大陸屠殺六千萬人民，在高棉屠殺兩百萬人民的慘刻，仍然喚不醒這些失敗主義者的幻覺與迷亂。要知道天主教永遠是信神敬神的，而共產主義永遠是無神反神的，這兩種相互矛盾的精神力量，勢必引起最後的衝突。
今天在世界上，仍有許多人，把消滅製造仇恨、迫害、混亂、邪惡、暴力毀滅、戰爭的無神共產主義的希望，寄託在天主教的信仰、正義和愛德的力量上，如果全球的七億天主教徒再不振作，再不拿出反抗邪惡的勇氣，許多對天主教有好感的人士，都將感到失望，不再信賴我們。傳揚福音的工作，勢必蒙受極大的損害。我們的原則非常清楚，我們的行動卻往往不夠堅定，對邪惡、暴力的姑息，使我們失掉了很多以福音精神影響世界的機會。
這些不利的情勢，迫切地要求我們熱切祈禱，懇求無限仁慈的天主，給亞洲和普世教會勇氣和決心，致力於消滅各種無神主義的工作，尤其是今天危害人類社會最兇殘的唯物共產主義。
在這祈禱年中，我們要熱切為亞洲地區和全球受共產主義極權迫害的基督徒祈禱，把他們託付給仁慈的聖母瑪利亞，教會的母親，求天主看聖母的轉求，早日解除受難兄弟姊妹的痛苦，使他們為信仰所流的血，所受的苦，與救主基督的苦難結合起來，成為無數新基督徒的種子，使福音在亞洲地區早日廣揚。

天主教中國主教團主席 于斌樞機
中華民國六十七年元月二十五日

轉載教友生活週刊六十七、二、二