筆者在大溪方濟會院張右篤院長處見到原版的新日課經四本，即刻借來一本仔細地翻閱了一遍。所借來的一本是第二冊，包括封齋期，巴斯卦三日慶典，及復活期，共約一千八百頁，是四冊中最厚的一冊。我如獲至寶地一頁一頁翻下去，時而停下誦讀教父的名著，時而欣賞一下新作的讚詞 (Hymnus)，時而品嘗某些聖人的小傳，簡直像置身一座收藏豐富的畫廊，大有目不暇給，美不勝收之感。將這新日課與我用了十七年之久的舊日課相較，以下幾點引起了我的注意 (僅就新日課第二冊而言)：
聖經的選讀利用了近代聖經研究所得的成果。這從每段聖經前的紅字標題不難看出，如165頁加給出谷紀廿二20-廿三9的標題是：「關於客居的外方人及貧窮人的法律 (盟約法典)」；193頁加給出谷紀三十四10-28的標題是：「另一盟約法典」；287頁加與希伯來書信六9-20的標題是：「天主的忠信，我們的希望」等等。可見如果注意這些標題，以之為路標去逐步體味聖經選讀的內容，新日課就給我們指出了天主所啟示的救援之路。
教父著作或演講的選擇得當是新日課的一大成就。這一得當能從多方面來說。以內容說，都是圍繞著聖經 ─ 天主的啟示，來對天主的救援計劃及耶穌基督的使命作各種的發揮。以考據說，希臘教父集 (PG) 及拉丁教父集 (PL) 已嫌不足，而儘量利用以嚴謹的治學態度所整理出來的版本 (CCL. CSEL. SC)，只在不得已時才用 PG，PL，PLS。以教父的分配說，力求均勻，儘量讓更多的人說話。這一方面只有聖奧斯定是一例外：他著作的浩繁，深湛及美麗使他一再出現。這樣一來，從前未見過的聖人著作現在也露面了，如275頁的聖若望費協(St. John Fisher) 。甚至古代無名氏的作品，只要其內容精彩，也為日課所樂於採用，見453頁，791等。
在這些教父或古代作者的言論前，像在聖經選讀的段落前一樣，都有適當的紅字標題概括地指出該篇言論的主旨。如216頁及288頁所載是聖奧斯定的兩篇言論，前者標為：「基督，導向光明、真理，及生命的路」；後者標為：「耶穌基督代我們祈禱，在我們內祈禱，被我們所祈禱」。683頁有聖西里祿 (St. Cyrillus Alexandrinus) 給格後所作的一段詮釋，其標題是：「天主藉基督已與我們和好，又把媾和的任務交給了我們」。
教父的著作及教會歷代聖賢的佳言警句，比之佛教的大藏經或道藏經，其浩繁深奧有過之無不及，正因此，若無選擇，難以使人接近這些廣闊無邊的著作。如今新日課擔負起這個選擇和嚮導的任務，使人領悟其中富藏及統一性。原來這些著作無不以天主啟示為中心，由之而談論天主與人之間的關係。時常展讀這些人的著作，窺探他們的思想，觀察他們的信仰，就是和一群思想純正，信仰堅強，愛火熾烈的人為伍，日久天長，自會耳濡目染，使自己的信、望、愛也堅定強大起來。與這一效果相比，增加教父學的知識倒在其次了。
聖人言行簡短而可靠。老日課中聖人言行是最有問題的一部分。任何聖人都有一篇小傳，事實與故事，歷史與傳說，可信的與不可信的，都不分彼此地一脈敘述下來，很容易發生混淆不清的後果。新日課卻慎重得多，聖人慶節大為減少，而所保留的都經過研究工夫認為是信而有徵的。例如一二四五頁的聖女亞加大，其紀念日就是由專門研究聖人史實的一個機構和刊物 (Analecta Bollandiana) 採取了一篇聖麥道德關於聖女的演講，來代替以往神話式的小傳。一二五四頁露德聖母紀念日的誦讀採自聖女伯爾納德寫給 Gondrand 神父的一封信，描寫親見聖母顯現的經過，非常親切與真實。一二五七頁的紅字告訴我們，這一段關於聖西里祿的事實是最近研究所得的成果 (維也納，一九七零)。一二五九頁關於聖母忠僕會的七位創辦人，因為該會的來源以民間傳說為根據，新日課將該傳說予以保存，但清楚地標明，那只是一個傳說 (Legenda) 或故事。最後在一四一五頁我們有非洲的一群殉道聖人，Lwanga 及其友伴。他們是十九世紀末為信仰殉道，而於一九六四年方為當今教宗保祿六世列入聖品的。該日日課經誦讀即以教宗在列品禮中所講的道理為資料：殉道者的光輝是文明重建的訊號。這為我國的許多當代殉道者也是千真萬確的。
好的讚詞 (Hymnus) 予以保存，另外又增了很多新的。例如四月廿五日的聖瑪爾谷慶節，就有誦讀及晨禱中的兩首新讚詞，根據宗徒大事錄及保祿書信，以及古老傳統對這位第二部福音作者所知道的事跡，寫成詩歌，予以讚頌。最後附錄一是非常適用而值得重視的。這裡按照不同的時令和慶節蒐集了很多詩歌及福音片段。在開討論會，同樂會，以及舉行其他團聚或團體活動時，可以在這附錄裡找到適當的共同祈禱的資料。
　
英文暫用日課 ─ 美國天主教禮儀聯會編纂
這本美國暫用日課於一九七一年問世，比拉丁文的新日課搶先了一步，因為後者封面上的出版日期是一九七二。照理說，官方日課經四大冊既已全部出完，暫用日課應該立即作廢。不過事實上還有一道語言的隔閡。在拉丁文新日課未完全譯成英文以前，這本美國暫用日課還有它存在及使用的價值。台中瑪利諾會神父曾將這本日課在台翻印，如今很多中國神父也用它來祈禱，筆者本人就是其中之一。
英文暫用日課只有一冊，共約一千七百頁。雖然比不上拉丁日課經的四冊那樣完整，但編輯人已經盡了最大的努力，要把新日課的基本結構和經文保存在這一冊裡，結果犧牲掉的只有教父選讀及聖人小傳，以及個別慶節的一些誦讀，讚詞和特殊代禱詞 (preces)。聖經誦讀雖未印出，但附錄中有一完整的表，按照該表可以找出每天當讀的聖經章節。不過用這日課的人可以按照自己讀經的計劃，每天讀一兩章，不必受該表的限制。前文所述有關拉丁文新日課的種種好處，用這本英文日課卻得不到。理由是暫用本或縮本顧全了新日課的本質，卻未能顧到許多細節，諸如紅字標題等是。不過為不諳拉丁文的人，這本美國暫用日課還是很適用的。
美國暫用日課的書名是很別緻的：基督徒的祈禱。言外之意是說，這本祈禱經書不僅為司鐸而編，也為一般信友而編；不僅為天主教信友有用，也為任何信仰基督的人有用。為達到這個目的，在可能範圍內，要使英譯經文亦為更正教的人所接受。事實上，暫用日課裡某些歌詞或經文就是國英譯經文協會 ( The Inter﹣national Consultation on English Texts ICET ) 所共認的，那就是 Benedictus, Magnificat, Nunc Dimittis, Pater Noster, Te Deum 及 Doxologia。這一問題在拉丁文日課裡是不存在的，但一轉到近代各種語言，即刻會出現，我認為像新日課經這樣一部傑作，不該將它封閉在天主教會以內，也應該取出來，讓各教派的基督徒共同分享。
　
中文日課經應有何面貌？
要想新日課的富源普遍嘉惠於我國的信友，非將它譯成中文不可。聽說已有人從事這項壯舉，而禮儀委員會一定也會責無旁貸的促其實現。下面僅就管見所及，提出幾點意見，以供關心的人士參考。
日課經所包括的部分為：聖經 ─ 誦讀及聖詠；教父選讀；聖人小傳；教會文件 ─ 如大公會議憲章；節日經，對經，祝文，禱詞 (Preces)，歌詞 (Cantica) 及讚詞 (Hymni) 等。從文學的觀點來看，以上種種可以分成兩大類，就是散文和詩歌。散文類一部分中文已有譯好的，如今也許有的要重譯，有的要修改潤色。這必須由文筆達意流暢，遒勁有力的散文家來完成。詩歌類的聖詠部分已有思高新版聖經的詩體，不過是否適用於新日課經，還需要一些廣泛而深刻的討論。讚詞一部份也有中文的，那就是由天主之母方濟傳教修女會所編輯並發行 (經售處：台南聖功女中)，而於一九六九年底由台南聞道出版社所出版的「縮本日課經」中的讚詞。至於歌詞 (Cantica: 在新日課第二冊末尾的索引中共列出五十五首，全部採自聖經) 及很多新編的讚詞，還需要我國詩人譯成中國詩體或詞體。
「縮本日課經」只有每天的讚美經 (Laudes) 及申正經 (Vesperae)，將一年的集合起來，竟也形成一本七百五十頁的經書。我在大溪樂仁醫院休養，每天早晚聽修女們用這本書高聲歌頌天主，不覺也好奇將這本經書從頭到尾翻了一遍。特別引我注意的是書中的讚詞，因為是用詩體譯成，鏗鏘有聲，變化甚多。這樣用中文詩唱經為我實在是很新鮮的。計算一下，共約八十五首，其中除一四九頁，四九九及五零一頁有三首五言詩外，其他一律都是七言詩。本文之末筆者要抄錄一些例子供讀者欣賞。如今再略談將拉丁文日課譯成中文的構想或步驟。
按原則說，除了譯聖經須忠於原文，絲毫不容苟且外，其他日課經的部分，都不該太拘泥於原文，而致有損於中文的通順與流暢。將教父著作或聖人小傳譯成流利的散文，相信不會太難；將對經或讚詞譯成詩體就比較困難了。不過我想這一方面針對原文可以有更大的自由，甚至只採取原文讚詞的基本思想而寫成獨立的中國詩或詞，也無不可。
要想得到理想的譯文，必須多人分工合作。基本組織可分三部門：主持譯事並最後負責的機構，如禮儀委員會；精通拉丁文和中文的一組在組長領導下從事翻譯，又可分散文組及詩歌組；最後第三組是一些被大家接受的散文家及詩人，由他們審閱修訂譯稿，使之需可能投合中國文學的要求及中國人的脾胃。以下就引幾首「縮本日課經」中的讚詞，作為參考及觀摩的資料。
首先有六首詠讚天主六日化工的詩，每日一首 (見十九，三九，五八，七七，九七，一二零頁)，按照創世紀第一章所述天主造天地的程序，以每日所創造的對象為前四句的題材，後四句則為隨之而起的感興，如五八頁 (詠讚第三日化工)：
全能造主化環球，蒼海汪洋出九州；
大浪縱然怒不休，陸地山岳仍存留。
芳草萋萋綠如茵，萬紫千紅鬥芳春；
四時八節勤耕耘，五穀豐登養人禽。
靈命因罪受創傷，起死回生賴聖光；
隨順主命抑情慾，禍福苦樂何須惶。
仁慈聖父錫恩賜，獨生聖子我依恃；
聖神愛火勵我志，長此一生唯主事。阿門。
又如頁七七、七八 (詠讚第四日化工)
至聖造主張天幕，揮手畫出天河路；
入暮星光滿天佈，輝煌燦爛耀眼目。
四日化工不尋常，太陽出現星光喪；
月亮圓缺有朔望，天象循環節令彰。
正義太陽照心靈，寬赦罪惡去昏庸；
入夜就枕身雖寢，心常清醒待天明。
仁慈聖父錫恩賜，......
在一四九頁有一首歌唱聖母的讚詞，是「縮本日課經」中少見的一首五言詩，今將前六句抄在下面：
海陸及穹蒼，敬拜且頌揚；
聖三御世王，瑪利懷中藏。
日月兼萬象，環時相景仰，
童貞懷中養，鴻恩自天降。
母任榮無量，乾坤運於掌，
無上造物主，自鎖深宮房。
聖誕節的讚美經裡有一首很好的讚詞，特別是第二段，今抄錄如下 (三二零頁)：
身臥馬槽天地君，草為床褥何清貧；
興雲施雨養飛禽，自甘吮乳免饑饉。
天朝神聖齊歌頌，更有天使報善訊；
牧童守夜在山陵，迅速前來共朝覲。
我主耶穌童貞生，光榮讚頌歸爾名；
偕同聖父與聖神，常生常王永無垠。阿門。
為諸聖嬰孩致命所譯的一首讚詞，道出了兒童天真無邪的可愛，及他們為主殉道的福份 (三三零頁)：
誠心賀爾殉道花，初來人世尚呀呀；
暴虐惡王毒手加，忍心摧殘小娃娃。
黃口孺子非凡童，為主流血作先鋒；
小巧玲瓏出天宮，桂冠棕櫚稱英雄。
我主耶穌童貞生，光榮讚頌歸爾名，
偕同聖父與聖神，常生常王永無垠。阿門。
聖若瑟工人模範慶節的讚美經裡，將工人的生活編在讚詞裡加以詠唱，頗有一些杜甫或白居易的神韻 (五三四頁)：
太陽未出曙光升，黎明起身勤營生，
刀鋸斧鑿丁丁聲，從此納匝肋聞名。
聖家領袖堪祝賀，萬有天主勤勞作，
汗流浹背不怠惰，為徒學藝免饑餓。
今在天鄉居高位，僅次童貞聖淨配，
垂聽我祈施撫慰，神形需要賴救濟。
與人無爭講公平，童叟不欺生意行，
有吃有穿衣食盈，節約持家享安寧。
三位一體我天主，若瑟代我祈求汝，
恩賜世人互相恕，尋求和平友愛處。阿門。
此外還有詠唱聖母痛苦的 (六四一頁) ，詠唱聖母天主之母的 (六七五頁)，詠唱基督君王的讚詞 (六八九頁) 都堪稱為佳作。當然讀來不順口而譯的勉強的也有，如三四七頁及三四九頁的耶穌聖名頌，拉丁原文是情文並茂的傑作，而譯成中文，便覺格格不入。在這樣的情形下，也許就該放棄原文的字句，只取其大意，完全按照中文詩的靈感，寫出中文的新詩來。中文新日課的面貌依筆者區區之見不外如此：詩歌與散文互見，靈感與文學並茂，既引人走向天主，又助人陶冶性情。