第三次羅馬會議（the third Roman Synod）以中文說明：就是一九七一年九月三十日要在羅馬召開的第三次世界主教團代表會議，前兩次也是在羅馬於一九六七及一九六九年召開的。這次討論的主題有三個：服務的司祭職，世界的正義與和平，及教會的基本法。這裡只評價與第一題有關的一項文件。
這項以二月十七為編寫日期的文件特為準備這次主教會議而寫，會寄給世界各主教及各修會高級長上。其內容假定包括全球各教區的主教為徹底檢討今日世界內的司祭職現狀，所提供的意見和要求。此外也有國際神學委員會對此問題所作的種種觀察。本檔原非大眾閱讀物，但在神學界及某些新聞圈裡已為多人所披閱。因此法國主教團秘書處索性予以公佈，雖然同時限制了使用的範圍。下面是對此檔的批評，不習慣的人也許覺得這種批評不免惡毒，但會讀的人不難看出它確有振聾啟了的功效，無論如何，任何人有時聽幾句不愛聽的話，為他是有益的。
本文件當做主教會議的基本論文，即刻呈現一種眾所周知，傳統攸久的政治手腕。最近有些人將這種手腕很刻薄地稱為「一大騙局」，這當然不是指明目張膽地撒謊，而是說檔所提倡的，是披著基督信仰久衣的一咱柏拉圖式的理想，它的根據是末愛大公會洗禮的羅馬學校所推出的一種奇特的、狹窄的神學。文憑的每一頁幾乎都在證明西方教會的司祭獨身制須維持下去，這類的證據真是那樣容易找嗎？因此這一基論文的可靠，以及它的作者是否真代表世界各國的主教都成了問題。有人不怕稱此文憑為“劣等文件”不過按照近來大公會議及主教會議的經驗來說，這正合乎某一種進展的程式，劣等的準備性質的檔造成生動的、坦誠的爭論，而和每每誘導教會作出一些即便不甚偉大，至少還差強人意的決策。
文件還呈現總部的另一通病：在引入某種改革以前，情不自禁地要公佈一些文件或聲明，用以堅持一些過時的，不妥協的立場。但結果適得其反，特別是在主教會議及神學會議上如此。例如最近信理部寄給世界主教團關於神父還俗的一項聲明，列出禁止還俗的神父可操的職務，但這聲明留下一些法律上的細節，讓各地教會當局去處理，處理的結果能和聲明所加與的限制完全相反，這就是受過羅馬訓練的法律家的本領。
正因為這個準備期的檔好似提倡司鐸獨身制的絕對重要，教會目前需要對司祭職的問題作一個坦白的、徹底的、和廣泛的檢討，務必要面面顧到。為在一個月的時間內達到這一目標，被選參加會議的主教們需要有一個專業的準備。此外各主教團也須針對司鐸生活的社會及心理各方面促人做專門的研究。雖然世界大部分的國家和地區正在進行著這類的研究計畫，但「論服務的司祭職」檔就未曾注意近代社會學及心理學所研究的成果，因而關於事實經驗所作的種種肯定仍是亞里斯多德及多瑪斯的那一套。例如說獨身制使獨身者有力地控制自己，就好像暗示一個有眾多子女的父親不需要有那麼大的自我控制。其實在實行上這位父親也許比獨身的聖職人員需要更大的控制力。總之，獨身生活的另一面，檔中根本未予以理睬，諸如獨身生活的性的結構及其各種心靈狀態等等，特別是關於那些未完全成熟而接受了獨身制的人。
以上這些批評並不減低本檔的重要性，也不否定它所佈置的那些討論機會是出於誠心，並出自想解決問題的決心。檔也有不少積極的部份，那是一般人比較容易發現的，在此不贊。這裡故意提出一些黑點來是要激發反省，絕不是挑撥離間。