舊約中的詩歌可分宗教性的及普通的兩種。宗教性的詩歌主要的是一百五十首聖詠，這得分題討論，下面我們介紹舊約中的一些普通詩歌。

首先是工作中唱的歌，如戶 21 : 17 - 18 就有一首很古的短歌，是在掘井時歌唱的。在收穫，打禾及榨酒時更不能不因歡欣而歌唱（見依 9 : 2 ; 16 : 10）。在定婚及嫁娶時愛好音樂的以色列民族（見創 31 : 27；依 30 : 29；亞 6 : 5）自然要彈琴唱歌。一部雅歌實在就是一些情歌的彙集，其中一部份就是在做喜事時唱的。

人高興時歌唱，悲傷時也可用詩歌來表達。其中最有名的就是哀弔亡者的輓歌，如達味作歌哀悼好友約納堂及他父親撤烏耳的死（撒下 1 : 19 - 27），不單真情畢露，詩的素質也很美很高。阿貝乃爾無辜被刺殺，達味也作了一首哀歌來追弔，唱完後，本已在哭的民眾更加痛哭（撤下 3 : 33-34）。除了親戚朋友為亡者哀哭外，還有一些職業婦女專為治喪者痛哭，唱輓歌（耶 9 : 16 - 17）。至於向城市或民族唱哀歌，那已是借用的意義，厄則克耳先知多次用它：19 : 1 - 14：向以色列的王子；27 : 2 - 10：向提洛；18 : 12 - 19 ：向提洛王；30 : 2 - 16：向埃及王。但最有名的一首哀歌，是針對巴比倫王而發的（依 14 : 4 - 12 ），這首歌極具諷刺意味。

像在埃及和美索不大米亞一樣，以色列的國王也有他們的男女歌星（撤下 19 : 36 ），在慶節中出來表演（撤上 18 : 6 - 7；詠 45）。古以色列最有名的一首凱旋歌保存在民五章。

參閱H. Gross:”Lied”：in Bibel-Lexikon, I968, Sp. I056-I057.