四. 宗教領袖座談會的成立及其發展

香港六宗教團體的接觸交往，已經在一九七七年間成立的「宗教思想交談會」中跨進了一步。然而，六宗教團體在接觸交往上的希望不是作形式上的交談，也不願意只停滯在基層的思想交流，或一些有心於宗教交談的人士的趣緻表達；大家更希望透過宗教團體間的團結，可以落實地為香港社會作出一些貢獻，以發揮宗教間的推動力，而最能夠代表六宗教，且給予支持、鼓勵和發揮實效的就是六宗教領袖的攜手合作、齊心關注社會的精神需要，為香港社會大眾樹立一個共融的見證。於是，六宗教代表在思想交談會中更呼籲各宗教團體的首長組成「宗教領袖座談會」。其實，這呼籲已在一九七三年的「互訪」中提出，但未能有六宗教的代表作整體而全面的探討。在一九七七年間獲六宗教團體首長的支持和贊同，組織了「六宗教領袖座談會」的籌劃小組，且派代表作策劃與籌備；六宗教代表如下：

代表們經過數月的細心籌劃與考慮，把握了「友誼第一」的共識，打開了宗教領袖間的溝通結誼渠道，且意識到真誠的友誼可將隔膜消解於無形中。為了使小組能更有效力作出維繫，小組便推舉天主教冼梓林先生為召集人，負責聯絡和召集等工作。

籌劃小組為使領袖們在座談會中順利進行和交談討論，便預先提供六個可能討論的主題，其內容大致著重於宗教間的互相合作、為社會服務和思想交談等：

(1)傳播媒介之道德水準問題。

(2)青少年問題。

(3)宗教團體目前面臨的困難。

(4)宗教之發展在本港面臨的問題。

(5)西方文化對宗教的衝擊。

(6)宗教思想交流。

除了提供座談會的會議內容主題外，必須關注的就是在舉行時之「主席權」和座位安排的問題；因此，籌劃小組經過詳細的商議後，決定第一次的「六宗教領袖座談會」不設主席權，以自由發言方式進行。至於座位安排，則決意根據各教團體的英文名稱之字母次序排列：

香港佛教聯合會 (Hong Kong Buddhist Association)

香港基督教協進會 (Hong Kong Christian Council)

香港孔教團體聯會 (Hong Kong Confucian Association) (現為：香港孔教學院)

香港中華回教博愛社 (Hong Kong Chinese Cultural Fraternal Association)

香港天主教教會 (Roman Catholic Church of Hong Kong)

香港道教聯合會 (Hong Kong Taoist Association)

另一個問題就是探討有關首次座談會會議的日期和舉行地點。於是，在籌劃小組精細的安排下，第一次的「六宗教領袖座談會」便於一九七八年六月十六日在香港會議中心召開，為香港的宗教歷史創造了不同宗教合作的首頁，亦為香港歷史打開了中西方宗教領袖對話的新一頁。

其後，「六宗教領袖座談會」每年舉辦二次會議，由不同宗教的領袖輪流擔任「座談會」主席，會議記錄則由該委任秘書負責；會議後的半年(至下次會議)期間所要署理的事務及聯絡都由該教負責。至於開會地點亦以輪流的方式，到各宗教所安排的場地舉行。會議內容的安排則由六宗教領袖各派代表組成的「六宗教聯合秘書處」，將各宗教的意願和期望，在「聯合秘書處」的會議中策劃與商議，製訂會議內容的討論和程序，再由各宗教領袖核定，方能在「座談會」作討論；過去曾討論過的問題很廣泛，如：宗教、社會公義、道德、教育、青年、老人福利、家庭、環保等問題。每年為針對社會的種種需要，更向全香港市民發表一年一度的新年文告。在實踐宗教共融的交往上，更舉辦有益世道的活動，計有宗教青年營、家庭營、慈善步行、植樹等活動。同時為了保存宗教間的情誼和尊重，互相參與個別宗教團體的特殊慶典，也支持各宗教的持別慶日，如支持佛誕成為公眾假日、孔誕為學校的教師日等。其他還有參與香港回歸慶典、致函恭賀香港首任特區首長的當選、慶祝國慶、以及赤立角新機場祈禱室的設計等。

在每次的座談會和活動中，大家都能保持著互相禮讓、互相欣賞、互相尊重的精神，使不同的宗教朋友能共融相聚和交談，正顯示了宗教求真求善求美求聖求和諧的本質。

六宗教領袖座談會自一九七八年開始至今，已有二十年了。二十年所建立的「友誼」已經根深蒂固，且紮根於真誠的尊重與信任的精神上，更確定了共同目標－－ 為社會的安定和福利作出貢獻，更為了消除教與教之間的障礙作出了努力的改善。香港六宗教領袖能跳出自己宗教的框框，以寬容與開放的心與其他宗教領袖交談結誼，實是歷史上罕有的事實。