二. 香港六宗教結誼與交談的緣起

每一件事情的發生，或每一個組織的形成，必有其前因緣起，六宗教領袖座談會在二十年來能有卓著的成就和真誠的交往，亦有其因緣的。

1.天主教梵蒂崗第二屆大公會議的啟發

香港天主教在六十年代的末期，已深深感到有隨著時代變遷的需要，加上梵蒂崗第二屆大公會議後的更新指示，便落實地執行《教會對非基督宗教態度宣言》的內容 －－

自古迄今，各民族都意識到，某種玄奧的能力，存在於事物的運行及人生的事故中，有時竟可體認此一「至高神明」或「天父」。此種意識與體認，以最深的宗教情感貫澈到他們的生活中。但是，與文化進步有關聯的宗教，更以較精確的概念和較文明的言詞，設法解答同樣的問題。……世界各地的其他宗教，也提供教理、生活規誡，以及敬神禮儀，作為方法，從各方面努力彌補人心之不平。天主公教絕不摒棄這些宗教裡的真的聖的因素，並且懷著誠懇的敬意，考慮他們的作事與生活方式，以及他們的規誡與教理。……因此，教會勸告其子女們，應以明智與愛德，同其他宗教的信徒交談與合作，為基督的信仰生活作見證，同時承認、維護並倡導那些宗教徒所擁有的精神與道德，以及社會文化的價值。(《宣言》2)

大公會議鼓勵也勸告所有天主教徒，應以明智、了解和接納的態度與其他宗教的信徒交談與合作；因此，凡因種族、膚色、生活方式或宗教不同而產生任何歧視與虐待的，都視作是違反基督精神，而當予以譴責；教會剴切籲請全體基督信徒要真摯地與所有的人和平相處。(《宣言》5)

2. 天主教香港教區會議的強調和落實

一九六九年一月，徐誠斌主教發表召開教區會議的原因說：

召開教區會議的目的，乃根據第二屆梵蒂崗大公會議的精神，檢討本教區的工作，並擬訂將來的發展方針。……(《香港天主教掌故》58)

於是，香港教區會議在一九七○年至一九七一年兩年間召開，在〈福音傳播〉的條目中之「教會和其他宗教」的內容裡，強調教會當尊重其他宗教所有的教訓、生活規律和禮儀：

教會實在很殷切地希望能從這些(不同)宗教的精神寶庫中，學習並豐富她自己，以更清楚地明白她自己的使命……。由此，基督信徒的生活，始能與不同文化的優秀部份和對立部份，尤其是那些能接受福音之光啟示的文化傳統，取得調協和適從。同時在這個協調中，教會與非基督宗教的關係，亦可作為一項為對方的服務。(《香港教區會議文憲》之一、參)

在會議中，大家肯定了對不同宗教的尊重，和積極地作出彼此的聯絡與交談是必須的，藉以幫助我們欣賞生命的價值；因此，在神學的新觀點下，教會相信天主亦會將自己顯示給其他的宗教團體；於是，為落實與不同宗教的交談，會議的結果便作出兩項具體的建議：

i. 我們提議當地的教會，盡力與這些(不同)宗教人士，在社會福利方面合作，共同研究，尋找東方社會神學的表達方式，希望藉著本地人民的文化傳統，而將基督的喜訊清楚和簡易地表露無遺。

ii. 我們建議香港的教會能與非基督徒的團體共同商討、策劃、釐定一些在信仰表達上所通用的禮儀，為使所有崇拜上主的人能合而為一。(《香港教區會議文憲》之一、建議)

為能實現梵二精神和教區會議的建議，香港教區主教(已故徐誠斌主教)便在一九七二年初成立了「天主教教區非基督宗教聯絡委員會」(現稱「天主教教區宗教聯絡委員會」)，委員們隨即「拜訪」香港其他的宗教團體，更邀請各宗教來訪及參加天主教的重要慶典；各宗教的反應都很積極和主動，就在「拜訪 -- 回拜」的互相聯繫中組織了「教際」的不同活動和聚會交談；漸漸地，六宗教團體便交上了朋友，互相推動了「宗教思想交談會」，也組織了「六宗教領袖座談會」。