履行教會傳教使命的聖召
親愛的兄弟姊妹：
1. 二零零八年四月十三日舉行的普世聖召祈禱日，將以「履行教會傳教使命的 聖召」為主題。耶穌復活後委託給宗徒一個使命：「所以你們要去使萬民成為門 徒，因父及子及聖神之名給他們付洗」（瑪28:19），同時向他們許諾：「看！我同 你們天天在一起，直到今世的終結」（瑪28:20）。教會全體及每一成員都負有傳 教的使命。如果每位信友因著所領受的聖洗和堅振，都必須見證和宣揚福音，那 麼這傳教使命的幅度與司鐸聖召的關係就特別密切了。昔日天主與以色列民立 約，在他們當中委派祂所召選的人，在人民中以祂的名義履行先知和司祭的任 務。就如祂曾對梅瑟所作的：「所以你來──上主說──我要派你到法郎那裡， 率領我的百姓出離埃及，……幾時你將我的百姓由埃及領出來，你們要在這座山 上崇拜天主」（出3:10,12）。對先知們祂也這樣做了。
2. 天主向聖祖們所許諾的，在耶穌基督身上都圓滿實現了。梵二論及這事時肯 定說：「聖父派遣聖子來世，祂於創世之先，已在基督內揀選了我們，並預定了 我們獲得義子的名分，……於是，基督為承行聖父的旨意，在世間揭示了天國， 給我們啟示了祂的奧秘，並以其服從完成了救贖之功」（《教會憲章》，3）。耶穌 開始在加里肋亞公開傳教時，召選了一些門徒，為與祂緊密合作，履行祂默西亞 的任務。祂行增餅的奇跡時，就曾對宗徒們說：「你們給他們吃的罷」（瑪14;16）， 為的是要激勵他們要以民眾的急需為己任，而祂以餅喂飽了群眾，並要向他們揭 示那「存留到永生」的食糧（若6:27）。祂為民眾大動慈心，因為祂周遊各城各 村時，遇見許多困苦流離的人，見他們「像沒有牧人的羊」（參看瑪9:36）。由祂 那慈愛的目光流露出一份至誠的邀請：「所以你們應當求莊稼的主人派遣工人， 來收他的莊稼」（瑪9:38）。祂並且派遣那十二人，首先「往以色列家迷失了的羊 那裡去，」還清楚訓示了他們。我們只要細心默想瑪竇所記載的這常被稱為「傳 教訓令」的章節，不難發現每個忠於耶穌教導的信友團體所應有的傳教使命特 色。要回應天主的召叫，也要以純樸和明智的心去面對一切危險，甚至是迫害， 因為「沒有徒弟勝過師傅的，也沒有僕人勝過他主人的」（瑪10:24）。門徒與他 們的師傅結成一體，他們宣揚天國時不再是孤獨的，而是耶穌藉他們而行動：「誰 接納你們，就是接納我；誰接納我，就是接納那派遣我來的」（瑪10:40）。不但 如此，他們還「佩帶上自高天而來的能力」（路24:49），作真正的見證人，「向萬 邦宣講悔改，以得罪之赦」（路24:47）。
3. 正因為這十二人是主所派遣的，所以他們被稱為「宗徒」（或使徒）。他們要 走遍世界各處宣揚福音，作主耶穌死亡和復活的見證人。保祿給格林多的信友這 樣寫道：「我們──即宗徒們──所宣講的，卻是被釘在十字架上的基督」（格前 1:23）。宗徒大事錄記載這傳福音的過程時，也很著重其它門徒的福傳角色，他 們的傳教使命源自他們巧遇的境況，有時甚至是些艱苦的情形，例如他們為了跟 隨基督而被逐離家鄉（參看宗8:1-4）。聖神令這些困苦的考驗，轉化成恩寵的時 刻，使他們利用這機會向其它民族宣揚主的名，如此信友團體的範圍不斷擴張。 這些門徒有男有女，他們都如路加在宗徒大事錄所說的，「為了我們主耶穌基督 的名，已付出了自己的性命」（宗15:26）。在這些蒙主召選的人當中，塔爾索的 保祿可謂出類拔粹，成了一位真正的宗徒。這位歷代最偉大的傳教士保祿的故 事，在多方面讓我們明白到聖召與傳教使命的關係。當他被敵對者指控沒有獲授 權進行使徒任務時，他不厭其煩地聲明自己的召叫是直接由主所領受的（參看羅 1:1；迦1:11-12,15-17）。
4. 自始至終，那「催迫著」宗徒們的（參看格後5:14）常是「基督的愛」。歷代 無數的傳教士順應聖神的行動，作教會忠信的僕人，追隨了初期門徒的足跡。梵 二給我們指出：「雖然每一位基督徒按照自己的處境，都有責任傳播信仰，主基 督卻時常從信徒中召叫一些祂所願意的人，叫他們和祂在一起，並派遣他們去向 萬民宣講（參看穀3:13-15）」（《教會傳教工作法令》，23）。基督的愛是要以宣講 和榜樣、以整個生活，傳予眾弟兄姊妹的。「‘終生’傳教士的特別聖召──已故 教宗若望保祿二世寫道──仍不失其確實有效性：它是投身於教會傳教的典範， 其中常需要徹底而完全的自我奉獻，新而大膽的努力」（《救主的使命》通諭，66）。
5. 在許多徹底獻身為福音服務的人當中，司鐸特別被召去宣講天主聖言，施行 聖事，尤其感恩（體聖）和修和聖事，致力服務最弱少者、患病者、受苦者、貧 困者，以及在全球各地正經歷著困境的人，那些地方多次有許多人尚未真正與耶 穌基督相遇過。傳教士向這些人作出基督救世愛情的初傳。我們由統計得知，藉 著這些完全獻身拯救弟兄的司鐸的牧靈努力，每年領洗入教的信友數目不斷增 加。在這語境下，我們必須特別感激「‘信德之恩’（fidei donum）傳教會的司 鐸，他們稱職和努力地宣講天主聖言和分施生命之糧，建樹信友團體，不遺餘力 為教會的使命服務。我們應感謝天主賞賜眾多司鐸，為了侍奉基督不辭勞苦，甚 至犧牲自己的性命。他們以令人信服的事實，說明司鐸聖職的真諦。他們感人至 深的見證，能啟發許多青年人追隨基督，為他人貢獻一生，如此尋到真正的生命。」 （《愛德的聖事》宗座勸諭，26）。耶穌透過祂的司鐸，不論天涯海角，親臨於今 日的人群中。
6. 一直以來，教會內有不少男女會士，在聖神的推動下，宣發貞潔、神貧和服 從的聖願，選擇以徹底的方式度福音的生活。這些男女會士分屬許多不同的默觀 生活與行動生活的修會，「參與著世界上絕大部分的傳教工作」（《教會傳教工作 法令》，40）。那些度默觀生活的修會會士，以持續的團體祈禱不斷為全人類祈求； 而那些度行動生活的修會會士，則以各種愛德行動，為眾人積極見證天主仁慈的 大愛。論及我們這些現代宗徒，天主忠僕教宗保祿六世曾說：「由於他們的獻身， 他們十分願意及毫無牽掛的放棄一切，去到天涯海角宣傳福音。他們都充滿魄 力，而且他們的使徒工作經常表現出創新和天賦，使人十分欽佩。他們心地大方： 他們經常在傳教的前哨，甘冒建康及生命的最大危險。的確，教會十分感激他們」 （《在新世界中傳福音》宗座勸諭，69）。
7. 此外，為使教會能繼續履行基督委託給她的使命，不致缺乏世界所急需的福 傳者，信友團體就不能忽略對兒童和成人的不斷信仰培育；必須令信友保持積極 的傳教責任感，及與世上各民族的共同團結意識。信德的恩賜要求所有基督信友 合力推行福傳工作。這意識應透過宣講和教理講授、禮儀和不斷學習祈禱來加 強，又要借著接納、愛德、靈修陪行、反省和辦別來增進，還要有一套牧民計畫， 當中必須包括對聖召的關照。
8. 公務司祭職和獻身生活的聖召，只會在悉心培植的靈性土壤中茂盛發展。實 在，那些積極活出教會奧跡中的傳教特性的信友團體，是總不會自我關閉而不開 放於外的。傳教作為見證天主愛情的行動，若有團體一起分擔就會變得更有實 效，「為叫世界相信」（若17:21）。聖召之恩是教會每日要向聖神呼求的。信友團 體要一如教會開始時一樣，聚集在宗徒之後童貞瑪利亞身旁，學習她向天主祈 求，賞賜眾多懷有傳教必需的信德和愛德的新宗徒。
9. 我邀請所有信友團體深化以上的反省，尤其從中汲取祈禱的靈感，我亦鼓勵 那些以信德和慷慨精神為聖召服務的人要加倍努力。對各位培育人員、傳導員及 眾人，尤其在聖召路上的年青人，我誠心給予宗座的遐福。
教宗本篤十六世
二○○七年十二月三日
發自梵蒂岡